ゴウリ・リキッドPCLで顔全体のハリがよみがえるというけれど、効果はいったいどれくらい続くのか

顔全体がたるんでハリが落ちてきた気がするのに、頬やほうれい線のように一部だけを満たすフィラーでは物足りない、そう感じる方は少なくありません。そんなときに注目されているのが、ゴウリ・リキッドPCLです。一点をピンポイントで満たすのではなく、顔全体にじんわりとハリを引き上げてくれるという説明に惹かれて興味を持つ方が増えています。

とはいえ、リキッドという言葉も耳慣れませんし、PCLという成分名もあまり馴染みがありません。しかも、この効果が具体的にどんな経路で生まれるのか、どれくらい持続するのかとなると、さらに気になってくるものです。この疑問に答えるには、PCLという素材が体の中でどう働くのか、そしてリキッドという形状がなぜ特別なのかを、順を追って見ていく必要があります。

ゴウリ・リキッドPCL、従来のフィラーと何が違うのか？

PCL(ポリカプロラクトン)は、もともと外科の縫合糸にも使われてきた素材です。体の中で少しずつ分解されて消えていく、つまり時間が経てば自然に溶けてなくなる性質を持つ高分子物質です。手術部位を縫った糸が1年から2年後に自然に消えてしまうのと同じ原理で、この性質のおかげで体内にずっと残ることなく自然に処理されていきます。この素材を美容施術に使う場合、通常はごく小さな粒子、つまり微細な粒の形にしてジェルの中に浮かせて封入します。これまで知られているPCLフィラーの多くは、こうした粒子タイプです。

ゴウリ・リキッドPCLは、この粒子を目に見える粒として作らず、溶けた液体に近い状態に仕上げた製品です。粒がまとまっていないため、注入時に一か所に塊として集中せず、組織の間へとはるかに広く行き渡ります。砂糖をそのまま水に溶かせばコップ全体が均一に甘くなりますが、砂糖の塊を一か所に落とせばそこだけが際立って甘くなるのと似た理屈です。この違いこそ、顔の一部を満たす施術と、顔全体の質感を変える施術を分ける分岐点になります。

そのため、注入の方法も少し異なります。特定の一、二か所に深く注入するのではなく、複数の層に分けて広く配置する方法がよく用いられます。こうして薄く広く定着させることで、リキッドタイプならではのじんわりとした拡散効果がきちんと現れると言われています。

粒子を残さず広く行き渡る性質はなぜ大切なのか？

粒子タイプのフィラーは、粒子が留まった場所にだけ刺激が集中して起こります。そのため注入した地点の周辺で局所的な反応が生まれ、その部分のボリュームやハリが際立って良くなる仕組みです。一方、リキッドPCLは粒子を残さず流れるように広がるため、一か所に集中せず、広い面積にわたって浅く均一に刺激が行き渡ります。

たとえるなら、粒子タイプは花壇の一角に肥料をどっさりまく方法、リキッドタイプは花壇全体にじょうろで均等にまく方法に近いといえます。そのため、どこか一部だけが際立って良くなるというより、顔全体の肌の質感とハリが同じくらいのペースで一緒に底上げされる印象になります。こうした特徴から、顔全体のハリ改善を目指すときにリキッドタイプがよく選ばれています。

しかも、刺激が一か所に集中しない分、皮膚表面にぷつぷつとした粒が触れたり、しこりのような跡が残ったりする心配も比較的少ないとされています。フィラー施術が初めての方でも、広く行き渡る性質のおかげで不自然に目立つ部分ができにくく、自然な仕上がりを期待しやすいのはこのためです。

コラーゲンの生成はどんな経路でゆっくり起こるのか？

PCLが体の中に入ると、体はこれを見慣れない物質として認識し、防御反応を始めます。これを異物反応と呼びますが、簡単にいえば体が外部の物質の周りに細胞を送り込み、包み込んで処理しようとする自然な免疫の働きです。この過程で掃除役の免疫細胞であるマクロファージが集まり、その信号を受けて線維芽細胞というコラーゲンを作る細胞が活性化します。

コラーゲンは肌を支える柱のようなたんぱく質です。年齢を重ねるとこの柱が減って弱くなるため、肌がたるみハリが失われていきます。PCLが刺激した線維芽細胞は、まるでこの柱を新しく立て直すかのように、コラーゲンを少しずつ作り出していきます。工事現場で古い柱を一気に壊さず一本ずつ新しい柱に建て替えていくように、体もまた時間をかけて少しずつ新しいコラーゲンを補っていくわけです。粒子タイプでもリキッドタイプでも、この基本的な仕組みは同じですが、リキッドタイプは刺激が広く行き渡る分、コラーゲンの生成も局所的ではなく顔全体にじんわりと起こると言われています。

ボリュームフィラーと目的がなぜ違うのか？

ヒアルロン酸(HA)のようなボリュームフィラーは、注入した瞬間から物理的にボリュームを満たす方式です。こけた頬やほうれい線のように、ボリュームそのものが不足している部分に、空いた場所に土を入れるように即座に満たす効果を出します。そのため、施術直後から見た目の変化がわかることが多いです。

リキッドPCLはアプローチが異なります。注入直後はボリュームを満たす効果があまり大きくなく、その代わりに体が自らコラーゲンを作り出すよう促すことに目的があります。ですから特定の部位のこけを即座に埋めるというより、顔全体の肌の厚みとハリを時間をかけてゆっくり引き上げるほうに近い施術です。たとえば頬が大きくこけている場合はその場を即座に満たす必要があるためボリュームフィラーが合いますし、特定の部位に問題はないものの顔全体の肌が薄くなりたるんだ感じがする場合は、局所的に満たすだけの方法ではうまく解決しません。ボリュームが足りず満たすべき部位があるならボリュームフィラーが、顔全体のトーンとハリを底上げしたいならリキッドPCLのほうが目的に合っていると言われています。

効果はいつ頃から現れて、どれくらい続くのか？

新しいコラーゲンが作られるには時間がかかるため、リキッドPCLの効果も施術直後というより、施術後4週間から12週間かけてゆっくり現れると言われています。施術当日はむしろ大きな変化を感じにくいこともあり、時間が経つにつれて肌のきめが少しずつ整ってくる感覚を得る方が多いです。

そしてPCL自体は体内で少しずつ分解されて消えていきますが、その過程で作られたコラーゲンは自分の体が自ら作り出した組織であるため、素材が完全に分解された後も6か月から12か月ほど維持されると報告されています。このため、持続期間がボリュームフィラーに比べて相対的に長く感じられるという声も多いですが、個人の肌の状態や代謝のスピードによって差が出る点は念頭に置く必要があります。コラーゲンを作る速度自体が人によって少しずつ異なるためで、施術直後の一、二日で結果を比べるより、一か月、二か月の間隔をあけて写真を撮り比べてみるほうが実際の変化を体感しやすくなります。

ただし効果がゆっくり現れる分、施術前に結果を急いで期待しすぎない心構えも大切です。ボリュームフィラーのように鏡を見た瞬間に変化がわかる施術ではなく、周りの人が先に気づくような形で変化が訪れることも多いと言われています。

何回、どれくらいの間隔で受ければいいのか？

コラーゲンの生成は一度の刺激だけで最大限まで高まるわけではないため、通常は4週間から6週間の間隔をあけて2回から3回に分けて施術を受ける方法がすすめられています。

• 一回より複数回のほうが有利です。コラーゲンは刺激が繰り返されるたびに少しずつ積み重なる形で増えていくため、最初の一回で終わらせるより、2回から3回に分けて受けるほうが全体的な結果につながりやすいとされています。
• 施術の間隔を詰めすぎないことが大切です。前に注入したPCLが刺激を起こしコラーゲンが作られるまでにも時間が必要なため、間隔をあけずに頻繁に受けると、かえって反応が重なり腫れや異物感につながることがあります。
• 部位や肌の状態によって必要な回数は変わります。肌が薄くハリが大きく失われている場合ほどコラーゲンが積み重なるまでに時間がかかることがあるため、カウンセリングで自分の肌の状態に合った回数を決めるほうが安心です。

施術後は軽くマッサージをすすめられることがありますが、これはリキッドタイプが組織の間に均一に行き渡るのを助ける目的だと言われています。加えて、紫外線対策や過度な刺激を避けるといった基本的なケアも守る必要があります。こうしたケアを怠ると、せっかく作られたコラーゲンが定着する過程にも影響することがあるため、施術そのものと同じくらい、その後1週間から2週間の習慣にも気を配るべき部分です。

一度受けたからといって効果が永久に続くわけでもありません。コラーゲンも時間が経てば再びゆっくり減っていくため、最初に作られたハリを長く保ちたいなら、12か月から18か月ほど経った後に改めてカウンセリングを受け、必要な時期を確認しておくとよいでしょう。

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).