エムフェイスの効果と原理、針を使わず筋肉と皮膚を同時に引き上げるHIFES高周波リフティング

エムフェイス(EMFACE)は、針も麻酔も使わずに顔を引き上げるリフティング施術として知られています。顔にパッドのような電極を貼り付け、20分ほど横になっていれば終わります。ただ、ほかの高周波リフティングと決定的に違う点が一つあります。皮膚だけでなく、顔の筋肉まで一緒に鍛えるという点です。

エムフェイスはアメリカBTL社が開発した機器です。高周波(RF)で皮膚を引き締め、HIFESという技術で表情筋を鍛えることで、顔を自然に引き上げてくれると紹介されています。本当に筋肉が良くなるのか、シワはどれくらい減り、顔はどれくらい上がるのか、外科的リフティングとは何が違うのか、実際の研究データを一つずつ確認してみました。

エムフェイスとはどんな施術なのか？

エムフェイスは、顔に貼る電極パッドから二種類のエネルギーを同時に届ける施術です。額と両頬に磁石のように密着するパッドを当て、一回20分ほど行います。針を刺すことも皮膚を切ることもないため、施術が終わればすぐに日常生活に戻れます。

ここで重要なのは、二つの技術を同時に使うということです。一つはsynchronized RF、つまり高周波熱です。高周波が真皮を温め、コラーゲンとエラスチンを新しく作らせます。もう一つはHIFESです。High-Intensity Facial Electrical Stimulationの略で、簡単に言えば表情筋に電気刺激を与えて鍛える技術です。

ここがエムフェイスならではの特徴です。ほとんどの高周波や超音波リフティングは、皮膚と真皮しか扱いません。エムフェイスは皮膚とともに、その下の表情筋にまでアプローチします。皮膚は高周波で引き締め、筋肉は電気刺激で鍛えるわけです。針を使わずに二つの層を同時にケアできるこの点こそが、人気を集めている理由です。

筋肉と皮膚が同時に良くなる仕組みとは？

上のイラストがエムフェイスの働きを示しています。まずHIFESの部分です。電極が顔に電場を作ると、表情筋を動かす神経が刺激を受けます。すると筋肉は休むことなく、強い収縮を繰り返します。表情だけでは出せない強度で筋肉を鍛えることになるわけです。

筋肉は鍛えると厚みが出て引き締まります。顔には特に重要な筋肉が二つあります。額のfrontalis筋と、頬骨から口角にかけて伸びるzygomaticus筋です。これらの筋肉は顔の中央から上部を支える役割を担っています。年齢を重ねてこの筋肉が弱くなると、頬とまゆが下がってきます。HIFESはこの筋肉を再び鍛え、たるんだ部分を支え上げるという考え方です。

同時に、高周波(RF)は皮膚を担当します。真皮を適度な温度で温めると、たるんだコラーゲンが収縮し、その後数週間かけて新しいコラーゲンとエラスチンが増えていきます。表皮を火傷させずに真皮だけを温めることがポイントです。筋肉は下から支え、皮膚は上から引き締める、この二つの層が同時に良くなることが、エムフェイスの強みとされています。

シワは本当に減るのか？

エムフェイスは比較的臨床データが揃っている方です。33人を対象に複数の病院で行われた3D解析研究では、シワが施術直後に約20%、1ヶ月後に約23%、3ヶ月後に約35%減少しました。上のグラフがその数値です。施術直後よりも2〜3ヶ月後に効果がはっきりと現れるのは、新しいコラーゲンが増えるまでに時間がかかるためです。

同じ研究では、参加者の88%が3ヶ月時点で1段階以上改善したと評価され、顔のシワの等級も平均5.6から3.8へと下がりました。満足度は約87%と報告されています。

韓国人のように肌の色が濃いめの人を対象にした研究もあります。タイで15人を対象に行われた研究で、ほとんどがFitzpatrick4型の肌でした。この研究では、目元の小ジワが3ヶ月で約12%減少し、額の毛穴の体積は6ヶ月で約66%減少しました。規模が小さいという限界はありますが、明るい肌と濃い肌で同じように改善が見られる点は参考になります。高周波は光と違ってメラニン色素に反応しないため、肌の色が濃くてもやけどや色素沈着の心配が少ないのが特徴です。つまり、韓国人の肌にも無理なく使えるということです。

顔はどれくらい引き上がるのか？

リフティングという名前にふさわしい効果があるのか、最も気になるところでしょう。KinneyとBoydが行った研究では18人が施術を完了し、3ヶ月時点で顔が平均約23%引き上がりました。上のグラフのように、まゆは約3.25mm、頬は正面から見て約3.09mm、側面から見て約3.83mm上がりました。頬の上部にはボリュームも増え、両側合わせて平均約2.5mLが満たされました。

この研究では、3ヶ月時点で参加者の100%が改善したと評価され、満足度も約98%と高い結果でした。痛みも少なく、10点満点で平均1.4点と、ほとんど痛みのない施術に分類されています。

筋肉が実際に良くなるのかを超音波で確認した研究もあります。Halaasのパイロット研究では、施術後にfrontalis筋とzygomaticus筋の超音波信号がはっきりと変化しました。筋肉がより密で引き締まったというサインで、3ヶ月時点で平均約31%の変化が見られました。表情筋が本当に鍛えられるという点が、この研究で裏付けられています。ただ、まだ参加者が数十人規模の研究が多いため、効果の大きさは今後データが積み重なるにつれてより明確になっていくと考えられます。

外科的リフティングとの違いは？

項目	エムフェイス	外科的リフティング
方式	電極装着	切開
麻酔	不要	必要
ダウンタイム	ほぼなし	数週間
筋肉	運動で強化	位置の再配置
効果	自然な改善	はっきりとした引き上げ
持続	再施術が必要	長期間持続

上の表が二つの施術の違いをまとめたものです。エムフェイスは筋肉と皮膚を同時にケアしますが、外科的なフェイスリフトのようにたるんだ組織を切って引き上げる施術ではありません。筋肉を鍛えて力をつけ、皮膚を引き締めることで顔を自然に支え上げるものに近いといえます。そのため変化は劇的な引き上げというより、穏やかで自然な改善として現れます。

この点を理解しておくと、施術への期待と実際の効果のズレを防げます。たるみが始まったばかりの場合や中程度の場合、あるいは将来に備えて前もってケアしておきたい場合によく合います。反対に、頬やフェイスラインの崩れが大きく、はっきりとした引き上げが必要な場合は、糸リフティングや超音波リフティング、外科的な方法もあわせて相談するほうが現実的です。

エムフェイスの利点ははっきりしています。針も切開もいらず、ダウンタイムもほとんどなく、皮膚だけでなく筋肉のトーンまで狙える点が魅力です。自然なリフティングを気軽に始めたい方に向いている選択肢です。

どんな人に向いているのか？

エムフェイスは通常、20分ずつ計4回受けます。多くの場合1週間隔で行い、2〜4週間かけて完了します。一度で終わらせるのではなく、何回かに分けて筋肉と皮膚を少しずつ整えていく施術です。施術中は顔が引き締まり、筋肉がピクピクと動く感覚がありますが、痛みは比較的少ない方です。タイの研究でも痛みのスコアが1回目の3.5点から4回目には1.6点まで下がり、受けるほど楽になっていくことが分かっています。

こんな方に向いています。たるみが出始めたばかりの初期、または中期の段階にある方、針やダウンタイムに抵抗がある方、皮膚だけでなく表情筋のトーンまで一緒にケアしたい方です。施術後すぐに洗顔やメイクができ、日常生活への影響が少ない点もメリットです。

ただし、効果が永遠に続くわけではありません。筋肉も運動をやめれば再び弱くなり、老化は絶えず進んでいきます。そのため一定の間隔で施術を受け直し、維持していく考え方が現実的です。紫外線対策や保湿といった基本的なケアを一緒に行えば、効果をもう少し長く保つことができます。エムフェイスは針を使わずに筋肉と皮膚を同時に整え、自然に若々しい印象を保ちたい方に向いている施術です。