Gamutan sa Stretch Mark: Mas Maganda Ba ang Tugon Kapag Pula Pa?

Kapag napapansin mo ang mahahabang guhit sa tiyan, hita, o braso, ang una mong maiisip ay kung kailan pa ito lumitaw. Dahil dito, karamihan naiilang alamin ang tunay na simula. Sa umpisa, mapula o mamura ang mga guhit na ito, pero pagdaan ng panahon, biglang napapansin mong naging maputi at manipis na lang ang itsura nila. Hindi alam ng marami na ang pagbabagong kulay na ito ay hindi lang basta pagkupas, kundi tanda ng aktwal na pagbabago sa loob mismo ng balat.

Ang stretch marks ay lumalabas kapag ang balat ay masyadong mabilis at masyadong malawak na umunat sa loob lang ng maikling panahon. Kaya naman madalas ito lumitaw tuwing growth spurt, pagbubuntis, biglaang pagbabago ng timbang, o kapag mabilis na dumarami ang muscle mass. Susuriin natin kung bakit nagiging ganoon ang hugis ng mga guhit na ito, bakit nagbabago ang kulay nito, at kailan pinakamainam magsimula ng treatment para maganda ang resulta.

Paano Nabubuo ang Stretch Mark?

May dalawang layer ang balat, ang epidermis at ang dermis, at ang stretch marks ay nabubuo sa loob ng dermis. Sa loob ng dermis, may network ng protein fiber na tinatawag na collagen at elastin. Isipin mo ang collagen bilang mga haligi na sumusuporta sa balat, at ang elastin naman ay parang rubber band na nag-uugnay sa mga haligi na ito.

Kapag dahan-dahan lang umuunat ang balat, may sapat na oras ang mga haligi at rubber band na ito para mag-adjust at magbigay-daan. Ang problema ay kapag masyadong mabilis ang bilis ng pag-inat. Sa ikalawang bahagi ng pagbubuntis, sa pagitan ng ika-28 hanggang ika-40 linggo, lumalaki nang husto ang tiyan, o kaya naman kapag biglang dumami ang timbang o muscle mass sa maikling panahon, wala nang oras ang mga collagen fiber para mag-adjust kaya sila humihigpit hanggang sa mapatid.

Ang lugar kung saan napatid ang mga haligi ay hindi napapalitan ng normal at makinis na tissue. Sa halip, dinadaluhan ito ng manipis at mahinang tissue na kagyat na tumatambak sa puwang na iyon. Kaya naman mas manipis at ibang textura ang bahaging ito kumpara sa nakapaligid na balat, at ito ang nakikita nating guhit, o stretch marks.

Bakit Madalas sa Tiyan at Hita?

Hindi pantay-pantay lumalabas ang stretch marks sa buong katawan. Karaniwang nagtatambak ito sa tiyan, hita, puwit, at dibdib, at dalawa ang dahilan dito.

Isa dito ay simpleng dahilan pisikal. Ang mga bahaging ito ang pinakamabilis at pinakamalawak umunat. Sa tiyan, malaking pagbabago ang nangyayari sa ika-28 hanggang ika-40 linggo ng pagbubuntis, habang ang hita at puwit naman ang unang tinatambakan ng taba at kalamnan tuwing growth spurt o pagbabago ng timbang.

Ang isa pang dahilan ay hormonal. Habang buntis o tuwing growth spurt, tumataas ang produksyon ng cortisol, isang hormone na may kakayahang pigilin ang aktibidad ng fibroblast, ang selula na gumagawa ng collagen. Katulad kung paano kumukupos ang tao kapag nastress, medyo bumabagal din ang produksyon ng collagen sa harap ng cortisol. Sa panahong pinakakailangan pa naman ng balat ang dagdag na collagen para makaunat, doon pa naman bumabagal ang supply, kaya mas madaling napapatid ang mga bahaging ito kumpara sa iba.

Bakit Pumuputi ang Pulang Stretch Mark?

Simple lang ang dahilan kung bakit mapula o mamura ang bagong-bagong stretch marks. Kapag napatid ang collagen sa loob ng dermis, nagkakaroon ng inflammatory response, kaya lumalapad ang mga blood vessel at dumarami ang daloy ng dugo sa lugar na iyon. Dahil manipis na ang balat sa bahaging iyon, nakikita ang kulay ng mga blood vessel sa ilalim. Ang tawag sa stretch marks sa panahong ito ay striae rubra, kung saan ang rubra ay salitang Latin na nangangahulugang pula.

Habang tumatagal, dahan-dahang nagiging puti ang bahaging ito. Kapag humupa na ang unang inflammatory response, nababawasan ang blood vessel, at kasabay nito, nagiging matatag na ang tissue na dating napuno sa lugar na iyon bilang mababang-density na collagen fiber na kulang din sa pigment. Ang tawag sa panahong ito ay striae alba, o puting stretch marks. Ang alba naman ay salitang Latin na nangangahulugang puti.

Kaya ang pagbabago mula pula patungong puti ay hindi lang basta ilusyon ng kumukupas na kulay, kundi totoong pagbabago sa loob ng balat habang humuhupa ang pamamaga at nagiging fibrous at matigas ang tissue. Karaniwang tumatagal ito ng 6 hanggang 12 buwan, minsan hanggang 2 taon, bago lubusang matapos ang proseso.

Bakit Parang Lubog ang Bahagi ng Stretch Mark?

Kapag hinaplos ang lugar ng stretch marks, madalas mararamdaman na parang medyo lubog ito kumpara sa nakapaligid na balat. Hindi rin ito coincidence, kundi resulta talaga ng pagbabago sa istruktura ng dermis.

Sa normal na balat, mahigpit na magkadikit ang mga collagen fiber sa loob ng dermis para suportahan ang epidermis mula sa ilalim. Pero sa bahaging may stretch marks, kapag napatid ang mga haligi na ito, pinapalitan sila ng maluwag at kagyat na tissue, kaya mahina ang suporta at bahagyang lumulubog ang epidermis. Manipis din talaga ang balat sa bahaging ito kumpara sa normal, kaya ibang textura ang mararamdaman kapag hinipo, parang bahagyang naipit.

Kaya sa treatment ng stretch marks, hindi lang kulay ang binibigyang pansin, kundi pati ang paglapad o pagkapal ulit ng tissue. Kahit kumupas na ang kulay, kapag nananatili pa rin ang lubog na textura, hindi pa rin masyadong masaya ang resulta.

Mas Maganda Ba ang Tugon Kapag Pula Pa?

Isa sa mga bagay na alam ng maraming doktor ay mas mataas ang tsansang bumuti ang stretch marks kapag ginamot habang pula pa ito, at may kinalaman ito sa kondisyon ng tissue sa panahong iyon. Sa pulang stretch marks, patuloy pa ang inflammatory process at aktibo ang mga blood vessel, kaya mas aktibo rin ang fibroblast, ang selula na gumagawa ng bagong collagen.

Kapag ginawan ng skin stimulation ang lugar na ito, mas madalas na tumutugon ang mga aktibong fibroblast sa pamamagitan ng mas malakas na paggawa ng collagen. Pero kapag lubusan nang naging puti ang stretch marks, nababawasan na ang blood vessel at naging fibrous na ang tissue, kaya mas mabagal ang tugon ng selula kahit gawan pa ng parehong stimulation, ayon sa nakuha mula sa iba't ibang clinical na obserbasyon.

Hindi naman ibig sabihin na hindi na tumutugon sa treatment ang puting stretch marks. Pero mula sa maraming clinical na karanasan, mas malaki ang improvement kapag sinimulan ang treatment habang pula pa kumpara sa naghintay hanggang lubusang naging puti, kaya inirerekomenda talaga na kumonsulta nang maaga kung maaari.

Ano ang Pinapabuti ng Laser sa Stretch Mark?

May dalawang uri ng laser na karaniwang ginagamit para sa stretch marks, ang vascular laser na target ang blood vessel, at ang fractional laser na target naman ang mismong tissue ng balat.

Madalas gamitin ang vascular laser sa pulang stretch marks, at simple lang ang prinsipyo nito. Sinisipsip ng ilaw ng laser ang hemoglobin sa loob ng blood vessel, at ang init na nabubuo dito ang bumabawas sa lapad ng mga lumalapad na blood vessel. Kapag nabawasan ang blood vessel na dahilan ng namumula na itsura, unti-unting kumukupas ang pula sa bahaging iyon.

Ang fractional laser naman ay mas nakatuon sa pagpapalapad at pagpapakapal ng tissue kaysa sa kulay. Gumagawa ito ng napakaliit na micro-injury sa balat sa regular na pattern, na nagtutulak sa balat na gumawa ng bagong collagen at elastin bilang bahagi ng healing response nito. Ang salitang fractional mismo ay nangangahulugang hindi ang buong balat ang ginagawan kundi maliliit na sektor lamang. Sa proseso ng healing na ito, unti-unting kumakapal at nagiging makinis ang tissue sa lugar na dating manipis, ayon sa naiulat mula sa mga observasyon.

Madalas pinagsasama ang vascular laser at fractional laser sa treatment ng pulang stretch marks, habang para sa puting stretch marks, mas nakatuon sa fractional laser para sa pagpapalapad at pagpapakapal ng tissue.

Ano ang Dapat Tingnan sa Pagpili ng Tamang Timing?

Kapag pinaplano ang treatment ng stretch marks, hindi lang kulay ang dapat tingnan kundi ilang kondisyon pa.

• Dapat alamin kung gaano na katagal ang stretch marks. Ayon sa nakuha mula sa clinical na obserbasyon, mas maganda ang tugon sa treatment habang pula pa ito, kaya mahalagang malaman kung kailan ito lumitaw bilang unang basehan ng treatment plan.
• Dapat din tingnan ang kapal ng balat sa bahaging may stretch marks. Sa mga makakapal na bahagi tulad ng tiyan o hita at manipis na bahagi tulad ng kilikili o dibdib, iba ang bilis ng tugon ng tissue, kaya maaaring iba din ang panahon bago makita ang resulta kahit parehong treatment.
• Kung buntis o nagpapasuso, kailangang i-adjust ang timing ng treatment. Hindi naman ito dahil sa direktang panganib ng laser sa sanggol, kundi dahil patuloy na nagbabago ang balat sa panahong ito, kaya mahirap tantiyahin ang tunay na epekto ng treatment.
• Dapat din malaman kung ang balat ay may tendency na bumuo ng keloid scar. Sa mga taong ganito, maaaring maging ibang uri ng scar reaction ang resulta ng laser stimulation, kaya dapat itong itanong nang malinaw sa konsultasyon bago magsimula ng treatment.

Maiiwasan Ba ang Stretch Mark?

Malaking bahagi ng dahilan ng stretch marks ay genetic, ibig sabihin, depende ito sa kung gaano ka-elastic ang collagen ng isang tao. Kaya hindi ito lubusang maiiwasan, pero may nakuha mula sa ilang obserbasyon na maaaring makatulong ang pagkontrol sa bilis ng pag-inat ng balat.

Halimbawa nito ay ang pagkontrol sa bilis ng pagtaas ng timbang habang buntis, o ang unti-unting pagpapalaki ng muscle mass sa halip na biglaan at sobrang bilis na pagdagdag nito. Kapag mas mahinahon ang bilis ng pag-inat ng balat, mas may oras ang collagen fiber para mag-adjust, kaya ayon sa naiulat, mas mababa ang tsansa ng stretch marks kapag unti-unti ang pagbabago kumpara sa biglaan.

Marami rin ang nagtatanong kung nakakatulong ba ang moisturizer o stretch mark cream sa prevention. Hindi naman pinapalakas ng cream mismo ang mga collagen fiber. Pero kapag tuyo ang balat, bumababa ang elasticity nito kaya mas madali itong maputol kahit sa parehong dami ng pag-inat, kaya alam na nakakatulong ang sapat na moisturizing para panatilihing flexible ang ibabaw ng balat. Sa madaling salita, hindi kalasag ang cream laban sa stretch marks, kundi mas parang assistant na bahagyang binabawasan ang tsansang mapatid ang balat.

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), at U.S. Food and Drug Administration (FDA).