Epekto ng Fine Dust sa Skin Barrier at Collagen

Marami ang nakakaramdam na mas madaling matanggal ang makeup at kumikirot ang balat sa mga araw na mataas ang polusyon sa hangin. Hindi ito basta pakiramdam lang. Ang mga particle ng polusyon ay ilang tatlumpung beses na mas maliit kaysa sa kapal ng buhok ng tao, kaya hindi lang ito dumadapo sa ibabaw ng balat kundi tumatagos pa sa pores at sa mga puwang ng stratum corneum. Doon, pinapataas nito ang free radicals at nagdudulot ng inflammation, hanggang sa maapektuhan pa ang skin barrier at collagen. Ipapaliwanag dito kung paano at bakit tumatagos ang polusyon sa balat, gayundin ang mga bagay na makakatulong upang maalagaan ito.

Anong mga sangkap ang laman ng fine dust?

Ang particulate matter ay hindi iisang substance lamang kundi pinagsama-samang mga particle. Binubuo ito ng mga carbon particle, heavy metal, at sulfate mula sa polusyon sa hangin na magkakadikit sa isa't isa, kaya hindi lang iisa ang sangkap na nakakairita sa balat kapag nadikit dito. Kaya mas tama kung ituturing ang particulate matter bilang maliliit na bugkos ng chemical substance kaysa sa ordinaryong alikabok.

Ang balat ang pinakamalawak na bahagi ng katawan na direktang nakikipag-ugnayan sa hangin sa labas. Ang baga ay nakikipag-ugnayan sa hangin kapag humihinga lamang, pero ang balat ay exposed dito buong araw. Sa kabila nito, hindi kasing-tampok ng sakit sa baga ang polusyon bilang problema sa balat dahil unti-unti lang ang naiipon na epekto nito. Isa o dalawang araw ay hindi pa ito mapapansin, pero kapag paulit-ulit na ang pagkakalantad, unti-unting nauubos ang skin barrier at collagen.

Mas maliit ang particle, mas malaki ang problema. Ang malalaking particle ay naiipon lang sa ibabaw ng stratum corneum, pero ang napakaliit na particle na tinatawag na ultrafine particulate matter ay kayang tumagos hanggang sa makikitid na puwang sa pagitan ng mga skin cell. Ang laki mismo nito ang dahilan kung bakit mas malalim itong nakakapasok.

Paano pumapasok ang fine dust sa balat?

Hindi lang sa pores dumadaan ang polusyon papasok sa balat. Ang mga hair follicle, ang maliliit na butas kung saan tumutubo ang buhok, ay isa ring pangunahing daanan. Dahil ang hair follicle ay hugis tubo na malalim ang pagkalusob papunta sa loob kaysa sa ibabaw ng balat, nagsisilbi itong shortcut para makarating ang maliliit na particle sa mas malalim na layer kahit hindi na dumaan pa sa stratum corneum.

Kapag nakarating na ang polusyon malapit sa skin cell, hinuhuli ito ng tiyak na receptor sa ibabaw ng cell. Ang pinakakilalang halimbawa ay ang aryl hydrocarbon receptor (AhR), na parang antenna na nakadikit sa ibabaw ng cell na siyang tumutukoy sa banta. Ang orihinal na trabaho nito ay tumukoy ng mga panlabas na chemical substance na pumapasok sa katawan at magpaandar ng reaksyon, kaya ang mga sangkap sa polusyon ay nakukuha rin ng antennang ito at nagpapaandar ng signal.

Ang problema ay nagsisimula kapag naaaktibo ang antennang ito. Kapag naka-on na ang signal, tumataas ang free radicals sa loob ng cell at kasabay nitong lumalabas ang mga substance na nagdudulot ng inflammation. Ibig sabihin, hindi ang polusyon mismo ang direktang sumasakit sa balat, kundi ang paraan kung paano itinuturing ito ng cell bilang banta at ang sarili nitong defense reaction ang siya ngang nagiging pabigat sa balat.

Paano binababa ng fine dust ang collagen?

Hindi lang dito natatapos ang reaksyon ng antennang naaktibo kanina. Sa mga pag-aaral, napansin na sa skin fibroblast (ang cell sa loob ng dermis na gumagawa ng collagen) na na-expose sa polusyon, kapansin-pansing tumataas ang expression ng MMP (matrix metalloproteinase), ang enzyme na sumisira sa collagen. Kasabay nito, bumababa naman ang expression ng collagen genes (COL1A1, COL1A2).

Ibig sabihin, dalawang bagay ang sabay na nangyayari, bumabagal ang bilis ng paggawa ng collagen habang bumibilis naman ang bilis ng pagkasira nito. Parang pagbawas ng timbang sa isang panig ng timbangan habang dinaragdagan ang panig sa kabila. Ang resulta, kumikiling ang timbangan patungo sa pagbaba ng kabuuang collagen.

Ang pangunahing kasangkapan sa prosesong ito ay ang free radicals. Ang free radicals ay parang kalawang na nagdudulot ng pinsala sa loob ng cell, at ang dami nito na pinapataas ng polusyon ang siyang humahadlang sa normal na paggawa ng collagen ng fibroblast. Kaya kabilang ang polusyon sa mga dahilan ng maagang pagtanda ng balat, kasing-halaga ng UV rays. Gayunpaman, iba-iba ang bilis nito depende sa dami at tagal ng exposure ng bawat tao.

Ano ang nangyayari kapag numinipis ang skin barrier?

Madalas ihalintulad ang skin barrier sa brick at cement. Kung ang mga skin cell ay parang brick, ang mga lipid substance tulad ng ceramide ang gumaganap na cement na pumupuno sa pagitan nito. Kailangang masinsin ang istrukturang ito para hindi lumabas ang moisture at para makahadlang sa mga panlabas na irritant.

Sa mga pag-aaral, napansin na bumababa ang expression ng mahahalagang protina na bumubuo sa skin barrier sa balat na na-expose sa polusyon. Ibig sabihin, bumababa ang bahaging gumaganap na cement, kaya para na itong lumalapad na puwang sa pagitan ng mga brick. Sa puwang na iyon, lumalabas ang moisture habang mas madaling nakakapasok ang mga panlabas na irritant.

Kaya kapag madalas exposed sa polusyon, maaaring maramdaman ng balat ang paghigpit, pamumula, at kadalasang pagkirot kahit walang malinaw na dahilan. Dahil manipis na ang barrier, mas sensitibong tumutugon ang balat kahit sa mga irritant na dati ay hindi naman problema. Karaniwang tumatagal ng ilang linggo bago mabuo ulit ang bagong stratum corneum, kaya kailangan din ng katumbas na oras at konsistent na pag-aalaga bago bumalik sa dating kasinsinan ang barrier.

Nagdudulot ba ng acne at pamumula ang fine dust?

Ang polusyon ay isa ring physical na dumi na bumabara sa pores. Kapag naghalo ito sa sebum at patay na balat at pinaliit ang bukana ng pores, nagiging mainam na lugar ito para dumami ang bacteria na nagdudulot ng acne. Habang naiipon ang dumi sa lumiit na daanan, tumataas ang tsansang magdulot ito ng inflammatory acne.

Kasabay nito, ang reaksyon ng free radicals na naipaliwanag na kanina ay nagpapataas din ng paglabas ng mga substance na nagsisignal ng inflammation sa loob ng balat. May mga ulat din na naaaktibo ng polusyon ang inflammasome, isang istruktura na parang alarm na nagpapalaki ng inflammation sa loob ng cell. Kapag tumunog ang alarm na ito, parang chain reaction na lumalaki ang inflammation sa mga karatig na bahagi.

Dahil dito, mas madalas ang paglitaw ng pimples o breakouts sa mga panahong mataas ang polusyon, at mas kapansin-pansin ang sintomas sa mga taong likas na mapula ang balat o may redness. Kapag nagsanib ang manipis na barrier at ang inflammation, mas madaling lumaki ang mga blood vessel kaya mas namumukod-tangi ang pamumula.

Ilang beses dapat mag-double cleansing sa isang araw?

Karamihan sa mga sangkap ng polusyon ay oil-soluble, ibig sabihin madali itong makikihalo sa langis. Kung tubig lang ang gagamitin sa paghuhugas, hindi madaling matatanggal ang mga oil-soluble na dumi na ito at maaari itong manatili sa puwang ng stratum corneum. Kaya madalas irekomenda ang double cleansing gamit ang oil cleanser o cleansing balm muna. Ginagamit dito ang prinsipyo na madaling maghalo ang langis sa langis, kaya natutunaw ang dumi sa langis at natatanggal ito kasabay ng paghuhugas.

Pero kapag masyadong madalas o masyadong malakas ang paghuhugas, nagiging ibang problema naman ito. Kung gagamit ng malakas na cleanser at kukuskusin nang maraming beses sa isang araw, maaaring matanggal pati ang cement na bumubuo sa barrier na naipaliwanag na kanina. Kaya kailangan ang balanse, alisin ang dumi habang pinoprotektahan ang barrier.

Kaya sa praktikal na paraan, sapat na ang isang beses na double cleansing sa isang araw pagkatapos lumabas ng bahay sa karamihan ng kaso, at inirerekomenda din na agad na maglagay ng moisturizer para punuan ang barrier pagkatapos maghugas. Ibig sabihin, dapat magkasama ang dalawang hakbang, ang paghuhugas at ang pagpuno, para maging epektibo.

Mga gawi sa pag-aalaga ng balat sa araw na maalikabok

Mas epektibo ang pagprotekta ng balat sa polusyon kapag pinagsama-sama ang ilang ugali kaysa umasa sa isang produkto lamang. Ito ay dahil bawat ugali ay may sariling epekto sa iba't ibang aspeto.

• Double cleansing pagkauwi: Ito ang unang hakbang para hugasan ang oil-soluble na dumi gamit ang prinsipyong naipaliwanag na kanina. Kung ipagpapaliban ito, mas matagal itong mananatili sa stratum corneum.
• Pagdagdag ng antioxidant: Alam na nakakatulong ang mga sangkap tulad ng vitamin C at niacinamide para bawasan ang free radicals na pinapataas ng polusyon. Ito ay dahil binabawasan nito ang pinagmumulan mismo ng pinsala.
• Moisturizer na may ceramide: Nagsisilbi itong panustos mula sa labas para sa cement na bumubuo sa barrier na naipaliwanag na kanina. Maituturing itong buffer habang natural na gumagaling ang barrier.
• Sunscreen: Parehong nagpapataas ng free radicals ang polusyon at UV rays, kaya mas malala ang pinsala kapag magkasabay ang exposure sa dalawa. Mas mainam na bawasan ang parehong stimulus nang sabay.
• Iwasan ang sobrang exfoliation: Kapag nagdagdag pa ng physical irritation sa barrier na manipis na, maaaring mas humaba pa ang paggaling nito. Sa panahong sensitibo ang barrier, mas mainam na magpuno kaysa magdagdag pa ng stimulus.

Kapag consistent na ginagawa ang mga ugaling ito, unti-unting bumabalik sa dating kasinsinan ang skin barrier, at kasabay nito bumababa rin ang oxidative stress na kumakain sa collagen. Hindi natin kayang alisin ang polusyon mismo, pero malaki ang maitutulong ng maayos na pag-aalaga para bawasan ang pabigat na dinaranas ng balat.

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).