Tuyo at Lumuluwag na Balat sa Menopause: Sanhi, Pagbaba ng Collagen, at Pag-aalaga

Marami ang nakakaramdam na iba na ang balat nila pagdating ng menopause. Madaling maninipis ang balat pagkatapos maghilamos, hindi na kumakapit nang maayos ang makeup, at nakikita na ang manipis na kulubot na dati ay wala. Hindi lang ito basta epekto ng katandaan, kundi totoong reaksyon ng katawan dahil sa aktwal na pagbaba ng hormone at pagbabago sa mismong istruktura ng balat.

Lalo na sa mga taong bago at pagkatapos ng menopause, mabilis talaga itong nagbabago. At kahit lumipas na ang panahong iyon, patuloy pa rin ang pagbabago, kahit dahan-dahan lang. Alamin natin nang paisa-isa kung bakit ito nangyayari.

Anong pagbabago ang nangyayari sa balat bago at pagkatapos ng menopause?

Ang menopause ay ang panahon kung saan unti-unting bumababa ang function ng ovaries kaya bumababa rin ang paglabas ng estrogen, ang pangunahing female hormone. Kadalasan, tinutukoy itong panahon bilang ang mga taon bago at pagkatapos ng menopause.

Apat na malaking pagbabago sa balat ang karaniwang nararanasan sa panahong ito: lalong tumutuyo, nawawalan ng kalastikuhan, dumarami ang manipis na kulubot at pagbagsak ng balat, at madaling namumula o nagiging sensitibo ang mukha. Bagama't kaunti ang pagkakaiba sa ayos at bilis ng paglitaw ng mga ito sa bawat tao, pareho naman sa pangkalahatan ang takbo. Sa unang tingin, para itong magkakaibang problema, pero lahat ng ito ay nagmumula sa iisang sanhi, ang pagbaba ng estrogen. At ang apat na pagbabagong ito ay hindi hiwa-hiwalay na dumarating kundi bahagi ng isang serye na nagsusunud-sunod sa iba't ibang oras. Ipapaliwanag namin nang detalyado sa mga susunod na bahagi kung anong pagkakasunod-sunod at mekanismo ang sinusundan nito.

Bakit nagbabago ang balat kapag bumaba ang estrogen?

Ang estrogen ang siyang nagpapakilos sa fibroblast (ang selula na gumagawa ng collagen) sa loob ng balat, para gumawa ng collagen at hyaluronic acid. Sa madaling salita, para itong manedyer sa loob ng pabrika ng balat. Kung nariyan ang manedyer, tuluy-tuloy ang takbo ng pabrika, pero kapag umalis siya, halatang bumabagal ang produksyon.

May receptor sa ibabaw ng skin cells na dumidikit sa estrogen, at kailangang dumikit ang estrogen sa receptor na iyon bago aktibong kumilos ang fibroblast. Ngunit kapag bumaba mismo ang paglabas ng estrogen sa panahon ng menopause, kahit nariyan pa rin ang receptor, kulang na ang estrogen na dudumput dito. Dahil dito, bumabagal ang bilis ng paggawa ng collagen at hyaluronic acid.

Bukod dito, apektado rin ng estrogen ang bilis ng paggaling ng sugat, ibig sabihin ang healing ability ng balat. Kapag bata pa, nagsasara ang maliit na sugat sa loob lang ng ilang araw, pero pagkatapos ng menopause, medyo mas matagal bago gumaling ang parehong sugat. Sa pabrika na wala ang manedyer, mas matagal din ang pagtugon sa pag-aayos ng anumang sira.

Gaano kalaki ang nababawas na collagen pagkatapos ng menopause?

Ang collagen ay parang haligi na protina na sumusuporta sa balat mula sa ilalim. Matibay lang ang haligi ay hindi bababa o lulubog ang balat sa lugar nito. Ngunit pagkatapos ng menopause, mas mabilis ang pagguho ng mga haligi na ito kaysa sa bagong paggawa nito.

Ayon sa iba't ibang pag-aaral, humigit-kumulang 1% hanggang 2% ng collagen sa balat ang nawawala kada taon pagkatapos ng menopause. At ang pinakamabilis na panahon ng pagbaba ay ang unang 5 taon pagkatapos ng menopause, kung saan aabot pa sa 30% ang mababawas na collagen ayon sa ilang ulat. Dahil pinakamalaki ang pagbagsak ng estrogen sa oras ng menopause, doon din pinakamalaki ang epekto sa production line ng collagen. Pagkatapos noon, kapag matatag na ang estrogen sa mababang level, unti-unting nagpapabagal din ang bilis ng pagbaba ng collagen.

Bakit lalong natutuyo ang balat sa menopause?

Nagmumula rin sa parehong ugat ang pagtuyo ng balat. May hyaluronic acid sa ibabaw ng balat na humahawak sa moisture, at may ceramide (ang lipid component na bumubuo sa skin barrier) na parang semento sa pagitan ng bata na pumupuno sa gitna ng skin cells. Ngunit kapag bumaba ang estrogen, humihina rin ang kakayahang gumawa ng dalawang ito.

Dagdag pa rito, karaniwang bumababa rin ang produksyon ng sebum, ang siyang gumagawa ng natural na oil film sa balat, pagkatapos ng menopause. Kapag manipis na ang oil film, tumataas ang bilis ng paglabas ng moisture sa balat papunta sa labas, o ang tinatawag na transepidermal water loss. Katulad ito ng pader na kulang sa semento kaya tumatagos ang tubig sa mga siwang. Kaya nga mas madaling mahigpit at mag-crack ang balat sa panahon ng menopause kumpara noong dati.

Paghina ng elastin at pagnipis ng epidermis

Ang elastin (ang elastic fiber na siyang gumagawa sa balat na bumalik sa dating hugis pagkatapos itong maunat), isa pang protina na responsable sa kalastikuhan, ay unti-unting bumababa rin pagkatapos ng menopause, katulad ng collagen. Kung ang collagen ay haligi, ang elastin naman ay parang goma na nakabalot sa haliging iyon. Kapag lumuma ang goma, humihina ang lakas nitong bumalik sa dating hugis kapag naunat.

Kasabay nito, alam din na unti-unting nagiging manipis ang epidermis (ang pinakalabas na layer ng balat). Kapag manipis na ang layer, mas nakikita ang mga blood vessel at pigment sa ilalim nito, at mas madaling mamula o maging sensitibo ang mukha kahit sa maliit na irritant. Dahil dito, marami rin ang nakakaranas ng facial flushing o pag-init ng mukha na dati ay wala, kasabay ng ibang pagbabago pagkatapos ng menopause.

• Pagbaba ng collagen: humihina ang haligi na sumusuporta sa balat, kaya madaling lumitaw ang pagbagsak at malalim na kulubot.
• Pagbaba ng elastin: humihina ang kakayahan ng inunat na balat na bumalik sa dating hugis, kaya nawawalan ng kalastikuhan.
• Paghina ng moisture at barrier: bumababa ang hyaluronic acid at ceramide, kaya sabay na lumilitaw ang pagtuyo at sensitivity.
• Paninipis ng epidermis: nakikita ang blood vessels sa ilalim, at mas madaling reaksyunan ang balat sa irritant.

Paano alagaan ang balat sa menopause?

Ang pangunahing layunin ng pag-aalaga ay hindi ibalik ang nawala kundi protektahan ang natitirang collagen at moisture, habang tinutulungan kahit paunti-unti ang bilis ng bagong produksyon. Narito ang mga sangkap na kilalang nakakatulong dito:

• retinol: kumikilos sa retinoic acid receptor sa skin cells para pukawin ang fibroblast, at kilala na pinapabilis nito ang paggawa ng bagong collagen.
• niacinamide: tumutulong sa proseso ng paggawa ng mga lipid tulad ng ceramide, kaya napapalakas ang nanipis na skin barrier.
• hyaluronic acid: dahil bumababa ang natural na produksyon nito, ang mula sa labas na hyaluronic acid ay tumutulong hawakan ang moisture.
• ceramide: direktang pinupunan ang kulang na lipid sa barrier, kaya bumabagal ang paglabas ng moisture mula sa balat.

Dapat ding tuluy-tuloy ang paggamit ng sunscreen, anuman ang edad. Dahil pinapabilis ng UV rays ang pagkasira ng collagen na kumokonti na rin naman, mas kailangan pa itong bigyang pansin sa balat na nasa panahon ng menopause.

Kung sobra ang pagtuyo o pamumula ng balat, maaaring pag-isipan din ang hormone therapy. May mga pag-aaral na nagsasabing mas mapanatili ang density ng collagen sa balat ng mga babaeng gumamit ng hormone therapy kumpara sa hindi gumamit. Dahil ito ay diretsahang pagpuno muli ng estrogen, makatwiran ang lohika nito, pero kailangang timbangin ang benepisyo at panganib base sa kalusugan at medical history ng bawat tao, kaya mas ligtas na kumonsulta muna sa OB-GYN specialist bago magdesisyon. Kung malaki ang naramdamang pagbabago, o may kasamang facial flushing at pangangati, inirerekomenda rin na kumonsulta sa dermatologist.

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).