Bakit Laging Bumabalik ang Melasma Kahit Nawala na sa Laser, at Bakit Mahirap Itong Gamutin Nang Tuluyan?

Sa loob ng 1 hanggang 2 linggo matapos ang laser treatment, talagang mas maliwanag ang mukha. Pero kapag 3 hanggang 6 buwan na ang lumipas, hindi kakaunti ang kaso kung saan bumabalik ang parehong brown na batik sa parehong lugar. Kaya naman sa clinic, mas madalas gamitin ang salitang "pangangalaga" kaysa "gamot" kapag pinag-uusapan ang melasma.

Bakit paulit-ulit ito nangyayari? Dahil ang melasma ay hindi lang basta akumulasyon ng pigment, kundi resulta ng sabay-sabay na pagkakagulo ng ilang sistema sa loob ng balat. Kapag isa-isang sinuri ang mga sanhi, mas madaling maintindihan kung bakit madalas itong bumabalik.

Sa madaling salita, ang melasma ay hindi katulad ng sipon na minsan mo lang dinadanas at nawawala na. Mas kahawig ito ng allergy na kailangan mong asikasuhin habang buhay. Pero kahit parehong melasma, magkaiba ang bilis ng pagbalik nito depende sa tao. Narito ang mga dahilan kung bakit iba-iba ito.

Bakit Hindi Iisang Dahilan Lang ang Nagpapalitaw ng Melasma?

Ang melasma ay nangyayari kapag masyadong aktibo ang melanocytes, ang mga cell na gumagawa ng melanin, kaya labis silang naglalabas ng brown na pigment. Ang problema, hindi iisa ang signal na nag-uudyok sa mga cell na ito. Sabay-sabay silang tinatamaan ng UV rays, female hormones, chronic irritation, at kahit ng mga microscopic blood vessels sa ilalim ng balat. Kahit sirain at alisin ng laser ang pigment na naroon na, kadalasan naiiwan pa rin ang mismong signal na nag-uutos na gumawa pa ng pigment. Kaya kahit parang nabura na sa unang tingin, kapag lumipas ang panahon, muling naiipon ang pigment sa parehong lugar.

Paano Muling Ginigising ng UV Rays ang Melasma?

Ang UV rays ang pinakamalakas na stimulus na direktang gumigising sa melanocytes. Kapag naeksponer sa araw, naglalabas ang balat ng mga signaling substance na nag-uutos na gumawa pa ng melanin bilang proteksyon sa sarili. Ang balat na may melasma na ay sanay nang sobrang sensitibo sa signal na ito, kaya kahit napakaliit na dami ng UV exposure ay sapat na para muling gumawa ng pigment. Kahit hindi agad kapansin-pansin kapag nakalimutan mong maglagay ng sunscreen nang isa o dalawang araw, unti-unti itong naiipon at madalas lumitaw bilang pigment sa loob ng 2 hanggang 4 na linggo. Kaya naman madalas na sagabal ang ganitong pagkalimot.

Bakit Konektado ang Female Hormones sa Melasma?

Kilala na ang estrogen at progesterone, ang mga female hormones, ay gumagana kasabay ng daanan na gumigising sa melanocytes. Kaya naman madalas lumitaw o lumalim ang melasma sa mga panahong umaakyat-bumababa ang antas ng female hormones, tulad ng pagbubuntis, pag-inom ng birth control pills, o hormone therapy. Ang melasma na lumalabas habang buntis ay karaniwang tinatawag na pregnancy mask, at bagama't lumiliwanag ito matapos manganak at bumalik sa normal ang hormones, may mga naitalang kaso kung saan hindi ito lubusang nawawala at may naiiwang bakas. Sa mga babaeng sumasailalim sa hormone replacement therapy tuwing menopause, posible ring lumalim muli ang melasma sa parehong daan, kaya kung kasalukuyan kang tumatanggap ng hormone-related treatment, makakatulong na obserbahan din ang pagbabago sa iyong balat. Dahil ang hormones ay signal na umiikot sa buong katawan, hindi ito matitigil ng procedure na nakatutok lang sa balat.

Ano ang Kinalaman ng Blood Vessels sa Melasma?

Kamakailan, dumarami ang mga report na nagsasabing may abnormal na paglaki ng microscopic blood vessels sa ilalim ng balat na may melasma. Kapag lumaki ang mga daluyan ng dugo, kilala na ang iba't ibang substance na inilalabas ng mga cell sa paligid nito ay gumigising sa mga kalapit na melanocytes at nag-uudyok sa mga ito na gumawa pa ng pigment. Sa madaling salita, parang kapitbahay ang blood vessels sa tabi ng pigment cells na patuloy itong ginigising. Dahil hindi naaabot ng laser na naka-target lang sa pigment ang factor na ito sa blood vessels, kahit maalis ang pigment, kung nananatili pa rin ang blood vessels bilang stimulus, madaling bumalik ang melasma.

Bakit Pigment Lang ang Naaalis ng Laser, Hindi ang Sanhi?

Ang laser treatment ay gumagamit ng light energy para sirain ang melanin pigment na naroon na at itaboy ito palabas ng katawan. Ibig sabihin, inaalis lang nito ang resulta, ang pigment, hindi binabago ang mismong signaling system na nag-uutos na gumawa pa ng pigment. Sa katunayan, may mga report pa na ang init mula sa laser ay itinuturing ng balat bilang bagong stimulus, na muling gumigising sa melanocytes. Kaya naman karaniwang ibinababa ang intensity ng laser para sa melasma at hinahati sa 5 hanggang 10 sessions, isang beses kada linggo. Ito ang paraan para maalis ang pigment habang binabawasan din ang stimulation hangga't maaari.

Bakit Mas Madaling Bumalik ang Melasma Kapag Humina ang Skin Barrier?

Sa ibabaw ng balat, may manipis na proteksyong layer na binubuo ng tubig at langis, ang tinatawag na skin barrier. Kapag matibay ito, hindi madaling makapasok ang mga panlabas na irritant. Pero kapag masyadong madalas ang exfoliation, o kaya naman ay tinatambak-tambak ang paggamit ng maraming malakas na whitening product nang sabay-sabay, unti-unting numinipis ang barrier na ito.

Ang balat na manipis na ang barrier ay madaling mamula at manakit kahit sa maliit na irritation, at kilala na ang ganitong inflammation ay maaari ring magsilbing signal na gumigising sa melanocytes. Katulad ng paano naiiwan ang maitim na marka pagkatapos gumaling ang sugat, kapag paulit-ulit ang maliliit na inflammation, unti-unti ring naiipon ang pigment sa parehong lugar.

Kaya naman sa pag-aalaga ng melasma, hindi gaanong mahalaga kung gaano kalakas ang whitening ingredient na ginagamit, kundi kung paano ito ginagamit nang tuloy-tuloy habang pinoprotektahan ang barrier at walang sobrang irritation. Ang mahinahong paglilinis ng mukha, sapat na moisturizing, at ang ugaling subukan ang bagong produkto nang isa-isa lang ay tumutulong din para mapabagal ang pagbalik ng pigment.

Bakit Pinapalala ng Init at Friction ang Melasma?

Ang mga sitwasyong kung saan naeeksponer ang balat sa init, tulad ng sauna, hot compress, o paghuhugas ng mukha gamit ang mainit na tubig, ay isa rin sa mga factor na gumigising sa melanocytes. Kapag tumaas ang init sa balat, tumataas din ang blood flow, at gumagalaw kasabay nito ang daanan ng blood vessel stimulation na naipaliwanag na kanina. Gayundin, ang mahigpit na pagkuskos ng balat habang naghuhugas ng mukha o ang madalas na exfoliation ay maaari ring magdulot ng microscopic irritation na nagpapalala sa reaksyon ng pigment. Sa madaling salita, hindi lang sikat ng araw ang nakaka-apekto sa melasma, kundi pati mga karaniwang irritant tulad ng init at friction, dahil sensitibo ang kondisyon nito.

Bakit May Bumabalik Pagkalipas ng 6 na Buwan, May Bumabalik Naman Pagkalipas ng 2 Taon?

Kahit parehong laser treatment ang natanggap, iba-iba ang bilis ng pagbalik nito depende sa tao. Ang pinakamalaking dahilan ay ang pagkakaiba sa kung gaano kasensitibo ang melanocytes ng bawat isa. Kilala na ang mga taong may mas maitim na natural na skin tone o madaling maarkilaan sa araw ay may tendensyang mas matindi ang reaksyon ng melanocytes sa stimulation. Kaya naman kahit parehong dami ng sikat ng araw ang natanggap, mas mabilis at mas madilim lumalabas ang pigment sa kanila.

Malaki rin ang epekto ng pagkakaiba sa lifestyle. Iba ang bilis ng pag-ipon ng irritation sa taong araw-araw naglalagay ng sunscreen kumpara sa taong paminsan-minsan lang. Parang bangkang may munting butas na tinutulasan ng tubig, kung saan depende sa kung gaano kadalas mo isasalok ang tubig, iba rin ang oras kung kailan ito lulubog. Kung tuloy-tuloy ang pag-aalaga, maaaring patuloy na maipagpaliban ang oras na iyon, ang oras kung kailan muling kapansin-pansing lalabas ang pigment.

Variable din ang season. Karaniwan na bumibilis ang pagbalik matapos ang tag-init kung saan matindi ang UV rays, at bumabagal naman ito sa taglamig. Kaya naman mas tama sabihin na ang pagbalik ng melasma ay hindi sumusunod sa iisang takdang oras, kundi resulta ng pagsasanib ng skin characteristics at lifestyle habits ng bawat tao.

Bakit Kailangang Habambuhay na Pagsikapan ang Pag-aalaga sa Melasma?

Sa kasalukuyan, makatotohanang tanggapin na wala pang treatment na lubusang nakakaalis sa melasma sa isang iglap lang. Dahil ang mga stimulus na naipaliwanag na kanina ay patuloy na paulit-ulit habang tayo ay nabubuhay. Kaya naman sa dermatology clinics, mas madalas gamitin ang salitang "pangangalaga" kaysa "gamot." Ito ang mga pangunahing haligi ng pangangalaga:

• Sun protection: Dahil ang UV rays ang pinakakaraniwang stimulus na gumigising sa melasma, ang ugaling maglagay at mag-reapply ng sunscreen tuwing umaga ang pinakabatayang hakbang para mapabagal ang pagbalik nito.
• Consistent na paggamit ng whitening ingredients: Kilala na ang mga ingredient tulad ng hydroquinone at tranexamic acid ay pumipigil sa enzyme na gumagawa ng melanin, na tumutulong para mabagal ang pag-ipon ng pigment.
• Bawasan ang init at friction: Ang pag-iwas sa mainit na compress o matinding pagkuskos ay tumutulong din para hindi masyadong ma-stimulate ang blood vessel pathway na naipaliwanag na kanina, na nagpapababa sa reaksyon ng pigment.
• Protektahan ang barrier gamit ang moisturizer: Kapag numipis ang skin barrier, madaling magkaroon ng inflammation kahit sa maliit na irritation, at maaaring pasiglahin nito ulit ang pigment, kaya ang mahinahong paglilinis at sapat na moisturizing ay tumutulong din para mapabagal ang pagbalik nito.
• Regular na pagsubaybay: Kapag nasubaybayan agad ang pagbabago ng pigment tuwing may hormonal shift o pagbabago ng season, maaaring i-adjust ang intensity ng pangangalaga bago pa man ito lumala.

Halimbawa, ang balat na dating kapansin-pansing bumabalik ang pigment sa loob lang ng 3 hanggang 6 na buwan kung walang espesyal na pangangalaga, ay maaaring umabot sa 6 na buwan, o kahit 1 hanggang 2 taon ang agwat kung tuluy-tuloy na susundin ang apat na haligi sa itaas. Hindi ito nangangahulugang lubusang mawawala ang melasma, kundi mas mababagal ang bilis ng muling paglalim nito. Kung ganito ang pag-unawa dito, mas magaan sa loob na ipagpatuloy ang pangangalaga nang walang pagod.

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).