Balakubak: dahil ba sa pagkatuyo, o sa fungus at sebum sa anit?

Karaniwang naririnig na "tuyo lang ang scalp kaya may balakubak." Hindi naman mali, pero kalahati lang ito ng kwento. Kung tuyong scalp lang talaga ang dahilan, bakit mas malala pa ang balakubak sa mga taong mamantika ang scalp?

Sa totoo lang, magkakasabay na nagtatrabaho ang fungus na naninirahan sa scalp, ang sebum, at ang indibidwal na reaksyon ng balat para makabuo ng balakubak. Susuriin natin isa isa kung paano magkakaugnay ang tatlong ito, at ano ang pwedeng gawin para maalagaan ito.

Pareho ba ang tuklap ng balat at balakubak?

Normal na proseso ang pagbalat ng balat, kung saan natural na natatanggal ang mga cell sa ibabaw ng balat. Bawat mga apat na linggo, gumagawa ang balat ng bagong cell habang itinutulak palabas ang mga lumang cell, at hindi ito sakit.

Pero sa balakubak, mas mabilis kaysa normal ang pagkahulog ng mga cell na ito, at mas malaki at kapansin-pansin ang mga tinatawag na flakes. Dahil bumabagsak ang mga cell bago pa man tuluyang huminog, hindi sila nahuhulog nang isa isa kundi nagkukumpol at bumabagsak na parang malaking flakes. Kaya't parang may puting pulbos na dumadapo sa balikat.

Napakaliit ng normal na dead skin cell kaya hindi ito madaling makita habang nahuhulog. Pero sa balakubak, hindi tuluyang nagkakahiwalay ang mga cell sa isa't isa kaya sama-sama silang itinutulak palabas, at dahil dito, kapansin-pansin na ito sa mata. Kaya kahit parehong pagbalat, may pagkakaiba sa bilis at sa pagkukumpol ng mga ito.

Likas bang nasa anit ang Malassezia fungus?

Normal na may naninirahang yeast sa scalp na tinatawag na Malassezia. Hindi naman problema ang presensya nito, kundi ang oras na sobra itong umaaktibo sa ilang sitwasyon.

Naglalabas ang Malassezia ng lipase, isang enzyme na dumedegrade sa sebum ng scalp. Ang byproduct na nabubuo sa prosesong ito ang nakakairita sa scalp, at sa mga scalp na may balakubak, mas marami ang bilang ng fungus na ito, lalo na ang Malassezia restricta, kumpara sa healthy na scalp.

Ano ang iniiwang irritant ng fungus kapag kumain ng sebum?

Hindi naman nakakasama ang sebum mismo. Ang problema ay ang oleic acid at ibang free fatty acid na nabubuo habang dinedegrade ng Malassezia ang triglyceride sa sebum.

Sa isang pag-aaral, nang lagyan ng oleic acid ang scalp ng mga taong may balakubak, lumitaw ang reaksyong nagdudulot ng pagbalat. Ibig sabihin, ang natirang dumi na iniwan ng fungus matapos "kainin" ang sebum ang nag-iirita sa scalp at nagpapabilis ng pagkahulog ng flakes. Mas madaling maintindihan kung isasaalang-alang na hindi ang langis mismo kundi ang acidic na substance na nabubuo habang nadedegrade ito ang tunay na irritant.

Bakit magkakaiba ang tao kahit iisang fungus?

Kahit parehas ang klase ng fungus at dami ng sebum, iba-iba pa rin ang severity ng balakubak sa bawat tao. Dahil dito sa kung gaano ka-sensitive ang skin barrier ng bawat isa sa mga irritant na ito.

Sa mga taong matibay ang skin barrier, hindi masyadong lumalala ang inflammation kahit tumagos ang irritant tulad ng oleic acid. Sa kabilang banda, sa mga may mahina o sensitibong barrier, mas malaki ang pagkahulog ng flakes at pangangati kahit parehong irritant lang. Kaya sa pag-aalaga ng balakubak, kailangang bantayan pareho ang pagbawas sa fungus at pag-protekta sa barrier.

May kaugnayan din dito ang antas ng sebum production ng scalp mismo. Kung talagang malakas ang sebum ng isang tao, mas marami ring "pagkain" para sa Malassezia, kaya mas madali itong dumami at mas marami ring irritant na nabubuo. Sa kabaligtaran, sa scalp na kulang sa sebum, kulang din ang materyal para dumami ang fungus kaya mas mababa ang tendency na magkaroon ng balakubak.

Epekto ng panahon at mga gawi sa balakubak

Marami ang nakakaramdam na mas malala ang balakubak tuwing taglagas at taglamig. Kapag bumaba ang temperatura, madaling matuyo ang scalp, at pinapahina ng tuyot na ito ang barrier kaya mas sensitibo ito sa mga irritant.

Karagdagan pa rito, may epekto rin ang stress, hindi regular na tulog, at ang madalas na paghawak o mahigpit na pagkuskos sa scalp. Nakakaapekto ang stress sa mga hormone na nagre-regulate ng sebum production, at kapag madalas na nairita ang scalp, mas lalo pang nasisira ang barrier na nahihina na. Pero hindi naman kasindirekta ng fungus o sebum ang mga lifestyle factor na ito bilang sanhi, mas malapit itong maging dahilan para mas lumantad ang existing na kondisyon.

May epekto rin ang frequency ng paglilinis ng buhok. Kung madalas masyado ang paglalaba, natuyot ang scalp at humina ang barrier, samantalang kung bihira naman, mas matagal na nananatili ang sebum at flakes sa scalp na nagbibigay ng panahon para dumami ang Malassezia. Kaya kaysa sumobra sa alinman, mas nakakatulong na hanapin ang tamang frequency na bagay sa kondisyon ng scalp.

Ano ang pagkakaiba ng mga sangkap ng dandruff shampoo?

May ilang ingredient na paulit-ulit na ginagamit sa mga commercial dandruff shampoo. Iba-iba ang tinatarget ng bawat isa.

• Zinc pyrithione: pinapasok ang zinc papasok sa cell ng Malassezia para hadlangan ang energy metabolism ng fungus. Dahil pinipigilan ang fungus na gumawa ng sarili nitong enerhiya, mahirap ito magkaroon ng resistance kahit matagal gamitin.
• Ketoconazole: hinahadlangan ang synthesis ng ergosterol, isang materyal na kailangan para makabuo ng cell membrane ng fungus. Kapag hindi maayos na nabubuo ang cell membrane, mahirap na lumago o mabuhay ang fungus.
• Selenium sulfide: hinahadlangan ang metabolism ng fungus habang binabagalan din ang bilis ng pagkahulog ng flakes.
• Salicylic acid: hindi direktang pumapatay ng fungus kundi tinutunaw ang mga naipong flakes para mas madaling matanggal. Papel nito ang pagpapalambot sa naipong flakes.

Dahil iba-iba ang tinatarget ng bawat ingredient, kung hindi bumagay ang isa, pwedeng subukan na lang lumipat sa ibang klase. Kadalasang nakikita ang pagbabago sa loob ng 4 hanggang 8 linggo kung regular na ginagamit.

May mga kaso rin na dahan-dahang naka-a-adapt ang fungus kung parehong ingredient lang ang laging ginagamit at humihina ang bisa nito, kaya nakakatulong na palitan ang klase ng ingredient tuwing ilang buwan. Halimbawa, mula zinc-based papuntang antifungal class. Dahil iba ang tinatarget nila, kapag pinaghalinhinan ang mga ito, para bang naiiba ang klase ng "atake" na nararanasan ng fungus sa bawat paggamit.

Paano gamitin ang dandruff shampoo at pigilan ang pagbalik?

Ang pagbawas sa fungus habang pinoprotektahan ang barrier, ang dalawang ito ang core ng pag-aalaga.

• Sa paggamit ng dandruff shampoo, iminumungkahing hindi agad banlawan kundi hayaan itong manatili sa scalp nang mga 3 hanggang 5 minuto. Kailangan ng panahon para makagana ang mga ingredient nito.
• Iwasan ang mahigpit na pagkuskos gamit ang kuko. Kapag napagsamang mekanikal na irritation ang nahinang barrier, posibleng lumala pa ang pagkahulog ng flakes.
• Iwasan ang paggamit ng masyadong mainit na tubig sa paglilinis. Puwedeng sobra-sobrang matanggal ng mainit na tubig ang sebum, kaya mas natutuyot ang scalp.
• Nakakatulong din ang pagbabawas ng stress at pagkakaroon ng sapat na tulog. Nakakaapekto ito sa sebum production at inflammatory response ng buong katawan.

Kung matagal na ang sintomas o pumupula na at may lumalabas na likido sa scalp, posibleng ibang scalp condition na tulad ng seborrheic dermatitis, kaya sa ganitong kaso, iminumungkahing kumonsulta sa dermatologist. Ang simpleng balakubak ay pangunahing tungkol sa flakes at pangangati, samantalang mas kapansin-pansin ang pamumula at inflammation sa seborrheic dermatitis, kaya may pagkakaiba ang dalawa.

Hindi one-time na event ang pag-aalaga ng scalp kundi patuloy na pagsisikap. Dahil normal residing organism ang fungus na pwedeng dumami muli kung tama ang kondisyon, mas nakakatulong laban sa pagbalik ng balakubak na ipagpatuloy ang pag-aalaga sa mas mababang frequency, kaysa tuluyang itigil ito kapag humupa na ang sintomas.

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).