مخاط الحلزون في الكريمات: مكوناته وتأثير حمض الغليكوليك والبروتينات السكرية

أصبحت مستحضرات التجميل المحتوية على مخاط الحلزون منتشرة لدرجة أنك قد تجدينها اليوم حتى في المتاجر الصغيرة، لكن قلة من الناس يعرفون بالضبط سبب اشتهار هذا المكون بفوائده للبشرة، وما الذي يحتويه فعلا حتى يُقال إنه يرطب ويجدد البشرة في آن واحد. القطرة الواحدة من هذا المخاط تحمل في داخلها عدة مكونات مختلفة تماما عن بعضها، ولكل واحد منها دور خاص به، وهذا بالضبط ما يسبب اللبس حوله. لذلك نستعرض هنا كيف تعمل كل مجموعة من هذه المكونات بشكل منفصل.

ما المكونات الموجودة في مخاط الحلزون؟

جسم الحلزون طري ولحمه مكشوف خارج الصدفة بلا حماية تذكر، لذلك يفرز جسمه باستمرار مخاطا لزجا يحمي هذا اللحم من احتكاك الأسطح الخشنة أثناء الزحف، ويمنع الرطوبة من الجفاف في الوقت نفسه. هذا المخاط في الأساس مادة صُممت بطبيعتها لحماية الجروح والاحتفاظ بالرطوبة.

يحتوي هذا المخاط على حمض الغليكوليك (glycolic acid، وهو حمض يفكك المادة اللاصقة التي تربط خلايا الجلد الميتة ببعضها)، والألانتوين (allantoin، المعروف بمساعدته على تجدد الأنسجة في مواقع الجروح القديمة)، وحمض الهيالورونيك (hyaluronic acid، الذي يجذب جزيئات الماء ويحتفظ بها)، وعديد السكاريد الأميني (glycosaminoglycan، وهو مجموعة مكونات تخزن الرطوبة بطريقة تشبه حمض الهيالورونيك)، والبروتين السكري (glycoprotein، وهو جزيء كبير يُذكر أنه يحفز الخلايا الليفية في البشرة). فهو أقرب إلى خليط يجمع عدة مكونات بوظائف مختلفة، وليس مكونا واحدا فقط.

كيف يعمل حمض الغليكوليك على الطبقة القرنية؟

جزيئات حمض الغليكوليك صغيرة الحجم، ما يجعلها تخترق سطح البشرة بسهولة. يعمل هذا الحمض على إرخاء المادة اللاصقة التي تربط خلايا الجلد الميتة ببعضها، فيساعد بذلك على تساقط الطبقة القاسية المتراكمة من الخلايا الميتة بشكل طبيعي.

تخيلي الأمر مثل ورقة ملصقة بالغراء تُبلّل قليلا بالماء قبل نزعها، فلا تُنتزع بالقوة، بل يُضعف اللصق نفسه حتى تسقط الورقة من تلقاء نفسها. لهذا السبب يختلف تأثيره عن مقشرات الفرك الفيزيائية التي تعتمد على الاحتكاك المباشر.

ومع الاستخدام المستمر بتركيز منخفض، تشير التقارير إلى أن تصنيع عديد السكاريد الأميني في الأدمة (الطبقة الداخلية من الجلد) يزداد، ويتحفز أيضا إنتاج الكولاجين (البروتين الذي يشكل الدعامة الأساسية للبشرة من الأسفل). أي أن هذا المكون الواحد يعمل على تنظيف السطح وتحفيز التجدد في الأدمة في الوقت نفسه.

حماية الماء بالألانتوين وحمض الهيالورونيك

يُعرف الألانتوين بقدرته على تسريع وتيرة تجدد الخلايا، ولهذا السبب يُستخدم للمساعدة على تسريع نمو الأنسجة الجديدة في مواقع الجروح. ويُقال إنه مفيد بشكل خاص في المناطق التي تصبح فيها الطبقة القرنية رقيقة أو حساسة نتيجة التهيج.

أما حمض الهيالورونيك وعديد السكاريد الأميني، فلديهما القدرة على جذب كمية من جزيئات الماء تفوق حجمهما بكثير والاحتفاظ بها. تخيلي إسفنجة تنتفخ وهي تمتص الماء، هذا يقرّب الصورة. وعندما تبقى هذه المكونات على سطح البشرة كطبقة رقيقة، تحتجز الرطوبة تحتها فلا تتبخر بسهولة.

وعندما يعمل هذان المكونان معا، تجتمع قوة إصلاح الأنسجة مع قوة الاحتفاظ بالرطوبة في المكان نفسه، ولهذا يُقال إن هذا المزيج مناسب بشكل خاص للبشرة الجافة والحساسة التي تضررت طبقتها القرنية.

قد يبدو الجفاف والحساسية مشكلتين منفصلتين، لكنهما غالبا ينبعان من السبب نفسه. فعندما تترقق الطبقة القرنية، تفقد البشرة رطوبتها بسهولة أكبر، وفي الوقت نفسه تصبح أكثر عرضة للمؤثرات الخارجية. وهذا يفسر لماذا يعالج مكون واحد هاتين المشكلتين معا.

كيف تؤثر البروتينات السكرية في الكولاجين؟

تشير التقارير إلى أن البروتين السكري وبعض الببتيدات (peptide، وهي قطع بروتينية صغيرة مكونة من سلاسل قصيرة من الأحماض الأمينية) الموجودة في مخاط الحلزون تحفّز الخلايا الليفية في الأدمة بشكل مباشر. والخلايا الليفية هي المسؤولة عن إنتاج الكولاجين والإيلاستين (elastin، البروتين الذي يمنح البشرة مرونتها).

وفي الدراسات المخبرية على الخلايا، تبيّن أن هذه المكونات تزيد من تكاثر الخلايا الليفية وحركتها، كما تساعد على نمو خلايا أوعية دموية جديدة في موقع الجرح. فعملية التئام الجرح لا تحتاج فقط إلى نسيج جديد، بل إلى أوعية دموية تغذي هذا النسيج أيضا، وهذه المكونات تحفز العملية بأكملها.

الأمر أشبه بزراعة بذرة يجب أن تنمو جذورها وسيقانها معا حتى تنتصب الشجرة بشكل سليم. فلا يكفي أن يزداد الكولاجين وحده كبنية، بل يجب أن تنمو معه الأوعية الدموية التي تغذي هذه البنية حتى يصبح النسيج قويا فعلا.

دليل الفعالية من التجارب الخلوية إلى العيادة

معظم الآليات التي شرحناها حتى الآن مستمدة من دراسات مخبرية على الخلايا وأخرى على الحيوانات. وتتواصل التقارير التي تُظهر أن الجروح التي وُضع عليها مخاط الحلزون أو أحد مكوناته المنفردة تلتئم بسرعة أكبر، مع ملاحظات متكررة لنمو الكولاجين والأوعية الدموية الجديدة فيها.

وتتراكم تدريجيا أيضا بيانات سريرية على البشر. فهناك تقارير عن تحسن درجة ترطيب البشرة وحالة الخلايا الميتة، وأخرى عن مساعدته في تهدئة الاحمرار الناتج عن التهيج. لكن التفاوت في النتائج المُدركة كبير بين شخص وآخر، بسبب اختلاف حالة حاجز البشرة الأصلية والتركيز المستخدم والمكونات الأخرى الممزوجة في المنتج.

وبشكل عام، غالبا ما تُلاحَظ نتائج الترطيب والتهدئة خلال أسابيع قليلة من الاستخدام، بينما تحتاج التغيرات المرتبطة بالتجدد مثل نسيج الجلد والخطوط الدقيقة إلى استخدام منتظم لمدة تتراوح بين 4 و12 أسبوعا حتى تظهر تدريجيا. فالتجدد عملية تحتاج وقتا لتكوّن الخلايا الجديدة واستقرارها في مكانها، لذلك يستغرق ظهور نتائجه وقتا أطول من الترطيب.

احتياطات قبل الاستخدام

يُعرف هذا المكون بلطفه على البشرة، لكن طريقة الاستخدام قد تسبب بعض التهيج، لذلك من الأفضل مراعاة النقاط التالية:

• ابدئي بكمية صغيرة: قد يشعر أصحاب البشرة الحساسة باحمرار أو وخز أثناء عمل حمض الغليكوليك على تنظيف الخلايا الميتة. لذلك يُنصح باختبار كمية صغيرة لعدة أيام قبل زيادتها تدريجيا.
• تجنبي الجمع بينه وبين مقشرات أخرى: استخدامه مع الريتينول (retinol) أو مقشرات حمضية أخرى في الوقت نفسه قد يُرقق الطبقة القرنية بشكل مفرط ويزيد التهيج. يُنصح بفصل أوقات الاستخدام أو التبديل بينهما يوما بعد يوم.
• لا تنسي واقي الشمس: خلال فترة تسريع تجدد الخلايا، تكون البشرة الجديدة أكثر حساسية لأشعة الشمس. لذلك يُنصح بوضع واقي الشمس بانتظام خلال النهار.
• الاستمرارية مهمة: نمو الكولاجين والأوعية الدموية الجديدة عملية تدريجية تتراكم مع الوقت ولا تكتمل خلال أيام قليلة. إذا توقفتِ عن الاستخدام بعد فترة قصيرة، لن تشعري بالتغيرات المرتبطة بالتجدد.

تكمن خصوصية مخاط الحلزون في أن مكوناته تجمع بين وظيفتين مختلفتين، الترطيب والتجدد، في آن واحد. وأفضل طريقة هي ضبط التركيز وتكرار الاستخدام بحسب حالة بشرتك، مع المتابعة المستمرة.

يختلف تركيز المخاط الأصلي والمكونات المرافقة له من منتج لآخر، لذلك من المفيد أيضا التحقق من موقع المخاط في قائمة المكونات على العبوة، فكلما جاء اسمه في مقدمة القائمة، دلّ ذلك على أن نسبته في المنتج أكبر.

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).