涂抹型维生素C很容易氧化，对淡斑和紧致真的有效果吗？

只要稍微注重护肤的人，几乎都用过维生素C精华液，它就是这么常见的产品。淡化色斑、提升肌肤紧致的说法一直伴随着它。

但与此同时，维生素C接触空气后很快就会变色，效果也随之打折扣的说法同样流传很广。说到底，成分好和不好伺候这两种说法总是形影不离。所以挑选精华液的时候，很多人不光看成分表，还会留意瓶身颜色和包装方式。下面就一条条说清楚，维生素C到底为什么对淡斑有用，又为什么是这样一种难伺候的成分。

为什么说维生素C对淡斑有效？

皮肤受到紫外线照射后，黑色素细胞就会制造出黑色素这种色素。黑色素本来是皮肤保护自己、抵御紫外线的一种防御反应，但如果这种色素集中沉积在某个部位，就会表现为色斑或雀斑。

维生素C据说会介入黑色素生成的过程本身，帮助减少色素的产生。它并不是把已经形成的色斑擦掉，而更像是延缓色斑进一步变深。所以通常要坚持涂抹8到12周左右才能看出明显变化，这也是这个成分常被说见效偏慢的原因。

可以把紫外线在皮肤上的累积想象成存折里存款的累积，这样比较好理解。并不是今天晒了一次太阳，色斑就立刻冒出来，而是每天一点点积累，到了某个临界点才会以肉眼可见的色素形式显现出来。所以维生素C也不是涂一天就完事，而是每天一点点地放慢这个积累的速度。

黑色素究竟是通过什么过程生成的？

把黑色素生成的过程简单说一下，就是酪氨酸这种氨基酸经过酪氨酸酶这种酶的作用，一步步转变成黑色色素。酪氨酸酶就像是启动这整个过程的钥匙。

这种酶越活跃，黑色素就生成得越多、越快。紫外线照射会向皮肤发出信号，让这种酶变得更加活跃，这也是为什么夏天或户外活动多的时候，色素往往会更明显。

很多人应该都有过这样的经历，夏天在海边玩了3到4天，皮肤并不是当场就变黑，而是要等到3到7天后才慢慢显出深色。这正是酪氨酸酶接收到紫外线信号后，延迟启动、开始卖力工作的结果。所以即使紫外线已经晒过了，之后再涂抹的护理产品，对防止色素进一步加深依然有意义。

维生素C具体在哪个环节阻止色素生成？

维生素C，也就是抗坏血酸，据报道能够干扰酪氨酸酶的活性。这有点像轻轻按下了色素工厂的开关，让生产速度慢下来。

此外，维生素C还具有还原作用，能把已经氧化、正在朝黑色方向发展的黑色素中间产物重新变回浅色。相当于把正在变深的反应拉住，重新拽回明亮的方向。这两种作用叠加在一起，据说坚持使用后，肤色会慢慢变得均匀，色斑也会随之淡化。

抗氧化作用对皮肤具体有什么帮助？

皮肤受到紫外线、微尘或压力等刺激时，体内会增多一种叫自由基的不稳定分子。自由基是缺少一个电子的分子，会强行从周围的细胞膜或胶原蛋白等正常组织中夺取电子，从而造成损伤。可以把它想象成多米诺骨牌，不断触碰、波及周围的组织，形成连锁反应。

维生素C是一种抗氧化物质，会主动把电子让给自由基，从而让这个连锁反应停下来。它就像是牺牲自己，充当挡住多米诺骨牌继续倒下去的盾牌。这样提前拦截自由基，胶原蛋白和细胞膜受到的损伤就会减少，据报道也有助于延缓紫外线导致的皮肤老化速度。

比如在户外待了2到3小时以上之后，皮肤会格外发烫或变得敏感，很多人应该都有过这种经历。这其实也是因为自由基在短时间内骤然增多，刺激了皮肤细胞。所以有说法认为，在晒太阳之前提前涂抹维生素C，能在自由基一出现就立刻被拦截，效果也会更好。

"帮助合成胶原蛋白"具体指的是什么？

胶原蛋白是从下方支撑皮肤的柱子一样的蛋白质。这根柱子越密实、越结实，皮肤就越不容易下垂，也能保持紧致。不过胶原蛋白并不是在体内自动生成的，而是需要特定酶的帮助才能完成合成。

维生素C正是充当辅酶的角色，帮助完成胶原蛋白合成的这些酶正常发挥作用。就像钥匙要对上锁孔门才能打开一样，据说只有维生素C在场，合成胶原蛋白的酶才能正常运作。所以维生素C不足时，胶原蛋白就难以顺利生成，反之如果供应充足，据报道就有助于胶原蛋白生成过程的顺畅运转。

历史上有个很有名的例子，古代水手在长达3个月以上的航海途中，长期吃不到新鲜蔬菜和水果，结果得了坏血病，牙龈溃烂、伤口也难以愈合。这其实也是因为体内缺乏维生素C，无法正常合成胶原蛋白所致。可见维生素C和胶原蛋白是密不可分的一对搭档，涂抹在皮肤上的精华液，用的正是同样的原理，只不过换到了脸部表面。

同时，前面提到的抗氧化作用，对保护胶原蛋白也有帮助。自由基会让扮演剪刀角色的酶（MMP，一种分解胶原蛋白的酶）变得更加活跃，而维生素C减少自由基后，这种剪刀的动作也会随之减少。一边帮忙新建，一边减少破坏，从两个方向同时帮助维护胶原蛋白。

可维生素C为什么这么容易氧化？

看到这里会觉得维生素C是个很不错的成分，问题在于它在化学性质上非常不稳定。维生素C，准确地说是L-抗坏血酸，只要接触到氧气、光线或热量，就会自己失去电子，转变成其他物质。

这种变化就是氧化。应该有人见过精华液刚开封时是透明的，过一段时间变黄，再过一段时间变成褐色，这正是氧化正在发生的信号。有点讽刺的是，正因为维生素C具有先和自由基反应、主动让出电子的这种性质，它也很容易和空气中的氧气发生同样的反应。充当盾牌的特性，反而成了让自己迅速被消耗掉的弱点。

切开的苹果或柠檬断面放久了会变成褐色，也是同样的原理。水果里含有的维生素C接触空气后氧化，颜色才随之改变，精华液瓶子里也在发生一样的事情，只是速度慢一些。所以哪怕只是频繁开合瓶盖，或者把精华液放在有阳光照射的梳妆台上，氧化速度都会明显加快。

一直涂抹已经氧化的维生素C会有问题吗？

据了解，已经氧化的维生素C，大部分都会失去原本的抗氧化能力和美白作用。也就是说，涂上去的效果，跟涂清水差不多了。而且还有报告指出，氧化过程中产生的副产物反而可能刺激皮肤，所以如果发现产品颜色明显变化，建议就此停用。

因此，各厂家想了不少办法来减少氧化问题。

• 使用深色玻璃瓶或密封容器：目的是最大限度减少光照和空气接触，从而延缓氧化开始的时间。
• 采用稳定化衍生物形态：像抗坏血酸葡糖苷、抗坏血酸磷酸酯镁这类衍生物，是通过对结构做微调，让其不容易与氧气发生反应而设计出来的成分。
• 采用小容量分装销售：减少开封后接触空气的次数和时间，让产品在用完之前不至于严重氧化。

浓度和剂型该按什么标准来选？

据了解，纯形态的L-抗坏血酸吸收率和作用力都不错，但相应地氧化速度也快，刺激性也可能相对更明显。通常10%到20%之间的浓度，是效果与刺激之间平衡点较常被提及的区间，据报道浓度越高并不代表效果一定越好。

如果是敏感肌肤，前面提到的衍生物类型可以作为替代选择。衍生物在被皮肤吸收后，会经过体内的酶慢慢转化为纯维生素C，虽然见效速度会更慢一些，但据说在稳定性和刺激性方面更有优势。比如皮肤本来就比较敏感的人，如果一开始就直接用20%的高浓度纯维生素C，可能会出现刺痛或泛红，这种情况下，先用低浓度或衍生物类型观察皮肤反应，再慢慢提高浓度，会更安全一些。

不管用哪种形态的维生素C，据强调，早上涂抹之后一定要配合防晒霜一起使用，这样才能真正发挥抗氧化的效果。既然维生素C是在自由基产生之前提前拦截的成分，那和紫外线暴露较多的时段一起搭配管理，逻辑上也更说得通。反过来说，如果只涂维生素C却跳过防晒，就相当于握着盾牌却根本没上战场，效果连一半都发挥不出来。

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).