荨麻疹的原因和护理，为什么总是反复发作？

荨麻疹表现为皮肤突然发红肿起，并伴有明显的瘙痒。用手按压也不容易消退，有时几个小时内还会转移到身体的其他部位。很多人好奇，为什么荨麻疹会毫无缘由地出现又消失，而有些人却会反复发作好几个月。

荨麻疹并不是单纯的皮肤问题，而是体内免疫细胞引发的一种反应。其核心正是遍布皮肤和黏膜的免疫细胞，肥大细胞（mast cell）。下面就从肥大细胞为什么、以及如何引发反应说起。

荨麻疹为什么会出现，为什么会痒？

皮肤中到处分布着一种叫做肥大细胞的细胞。这种细胞内部储存着许多细小的颗粒，里面装的是组胺（histamine，一种能扩张血管、引起瘙痒的物质）。

当某种刺激出现时，肥大细胞会一下子把这些颗粒释放出来，将组胺倾泻到外部。这个过程叫做脱颗粒，就像气球突然破裂，里面的物质瞬间扩散开来一样。组胺扩散后，周围的血管会扩张，血管壁之间的缝隙也随之稍稍变大，血管内的水分便渗入皮肤组织，这就是皮肤发红肿胀的原因。

瘙痒的原理也是一样。组胺会直接刺激皮肤中的神经末梢，所以肿胀和瘙痒几乎同时出现。

什么会触动肥大细胞？

肥大细胞并不会无缘无故破裂，其中最具代表性的机制，与一种叫IgE的抗体（身体为了应对特定物质而提前制造的一种识别蛋白）有关。

当身体误把某种物质当作危险因素，提前制造出IgE后，这种物质一旦再次进入体内，附着在肥大细胞表面的IgE就会发出信号。就像钥匙插进锁孔一样，当特定物质与IgE精准结合，这个信号便会传递到肥大细胞内部，打开释放颗粒的开关。

不过，肥大细胞也有不需要IgE参与就发生反应的情况。温度变化或压力等物理刺激，也可能直接震动细胞膜，让颗粒破裂释放。因此，荨麻疹的病因并不能用单一途径来解释。

6周以内的急性荨麻疹的原因

症状出现在6周以内的属于急性荨麻疹。这个阶段相对容易找到病因，常见的诱因包括以下几种。

• 食物：虾蟹等甲壳类、坚果、鸡蛋等蛋白质可能刺激IgE，进而引发肥大细胞破裂。这是因为身体误将这些蛋白质当作威胁物质记住了。
• 药物：抗生素或非甾体抗炎药（NSAIDs）不仅会通过IgE途径起作用，还可能直接干扰调节炎症反应的酶通路，刺激肥大细胞。
• 感染：感冒等病毒感染发生时，全身免疫反应会变得更加敏感，肥大细胞也比平时更容易受刺激而作出反应。
• 昆虫叮咬或蜇伤：昆虫毒液本身含有可以直接刺激肥大细胞的成分，因此局部往往会迅速出现较强烈的反应。

这些诱因大多在接触后短则几分钟、长则一两天内就会出现症状，相对比较容易推断病因。

慢性荨麻疹的原因为什么找不到？

荨麻疹如果反复发作超过6周，就归类为慢性荨麻疹。而慢性荨麻疹中，有一半以上的病例找不到明确的外部诱因。

之所以难以找到病因，是因为触发肥大细胞的开关本身就在体内。近期的研究报道称，身体产生的自身抗体，也就是原本应该针对外部物质的抗体，错误识别了自身肥大细胞表面的受体，从而持续刺激它。换句话说，即便没有新的外部物质进入体内，身体内部的开关也会被反复按下。所以即使做了食物过敏检测，往往也查不出明确的原因。

物理性荨麻疹是什么引起的？

还有一类荨麻疹是针对特定刺激即时出现的，通常被称为物理性荨麻疹，其刺激与症状之间的关系相对明确。

• 冷空气或冷水：皮肤温度骤降时，该部位的肥大细胞会把寒冷本身识别为刺激并作出反应。
• 紧身衣物或挤压：皮肤受到挤压的压力会物理性地震动肥大细胞膜，导致颗粒破裂。
• 运动或热水淋浴导致体温升高：这种情况被称为胆碱能性荨麻疹，一般认为是汗腺周围的神经被激活，信号传递到附近的肥大细胞所致。
• 暴露在阳光下：据了解，紫外线会改变皮肤内某些物质的结构，使其转变为肥大细胞能够识别的形式，从而引发反应。

这类荨麻疹通常在去除刺激后1到3小时内就会消退，只要找准诱发刺激，管理起来相对容易。

压力对荨麻疹有什么影响？

压力本身并不会凭空制造出荨麻疹，不过据了解，压力会降低本已敏感的肥大细胞的反应阈值。

承受压力时，体内会分泌多种神经递质和激素，其中一部分会作用于肥大细胞表面的受体，使其即便受到比平时更弱的刺激，也容易触发颗粒破裂。所以很多人会觉得考试周或工作繁忙时荨麻疹发作得更频繁，这其实是身体处于敏感状态下，原本存在的刺激更容易转化为反应的结果。

荨麻疹的护理方法和恢复期

荨麻疹管理的核心，是抑制肥大细胞释放组胺这一过程本身。抗组胺药的作用原理，是提前占据神经和血管上组胺要结合的受体位置，这样即使组胺释放出来，反应也会随之减弱。

急性荨麻疹在诱因消失后，大多在几天到4周内消退。相比之下，慢性荨麻疹的恢复时间因人而异，差异较大，据报道，很多病例会在6个月到12个月之间自行好转。当然，也有持续时间更长或反复发作的情况，因此需要持续观察和管理。

即便是病因不明的慢性荨麻疹，据了解，逐步减少可能诱发症状的因素，比如紧身衣物、过度的压力、特定药物等，也有助于降低症状发作的频率。与其急于找出单一病因，不如持续观察身体发出的信号，这样往往更有帮助。

症状严重时，用冰敷短暂冷却患处，可以使血管收缩，暂时缓解瘙痒和肿胀。不过，如果本身属于寒冷本身就是诱因的寒冷性荨麻疹，冷刺激反而可能让反应加重，所以最好先了解自己的荨麻疹更接近哪一种类型，再决定是否冰敷。哪怕只是简单记录症状出现的时间和当时的情况，日后在诊室里也能为缩小病因范围提供实际帮助。

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).