烟酰胺同时兼顾美白和强韧屏障的原理，以及适合的浓度

翻看护肤品成分表的时候，烟酰胺（niacinamide）这个名字总是频繁出现。美白精华里有它，舒缓面霜里也有它，甚至连祛痘产品里都能看到它的身影。一种成分能被用在这么多不同目的的产品里，难免让人怀疑，是不是又被包装成了什么都能治的万能成分。

其实烟酰胺能出现在这么多产品里，是有明确道理的。这种成分在皮肤里通过两条完全不同的路径发挥作用。一条路径是拦住黑色素生成之后运往皮肤表面的通道，另一条路径是重新加固包裹皮肤的那层防御膜。下面就把这两条路径分别是为什么、又是怎么运作的，一步一步说清楚。

烟酰胺到底是什么成分？

烟酰胺属于维生素B3家族。维生素B3是人体制造能量过程中不可或缺的营养素，而烟酰胺就是维生素B3在体内转化成活性形式后的一种存在方式。

和身体里其他细胞一样，皮肤细胞在制造能量、合成各种物质的时候，也会用到这类维生素B3成分作为原料。所以当烟酰胺涂在皮肤上时，相当于给细胞处理黑色素、合成屏障成分等一系列过程多补充了一份充足的原料。它不是只盯着某一个症状打的成分，更像是给细胞干活添了一份底气。

黑色素是怎么在皮肤上留下颜色的？

决定肤色的色素黑色素，是在黑色素细胞这种特定细胞内部生成的。这种色素刚生成时，会被装进黑色素细胞里一个个小袋子似的结构中。这个小袋子叫黑素小体，可以理解成装着色素的微小囊泡。

问题在于，黑素小体并不会一直待在黑色素细胞里面。这些小袋子会像被递交出去一样，转移到周围的角质形成细胞，也就是构成皮肤表面的细胞里。可以想象成快递包裹从物流中心配送到各家各户，色素小袋子就是从黑色素细胞被派送到表面细胞的过程。这些被送达的黑色素在表面细胞里堆积下来，就变成了肉眼可见的色斑、瑕疵和暗沉。

烟酰胺是怎么拦住黑色素的配送的？

烟酰胺并不是那种能直接阻止黑色素生成的成分。据报道，它更多是作用在前面说的配送环节，也就是黑素小体从黑色素细胞交到角质形成细胞手上的那个传递阶段，让这个过程慢下来。

黑色素细胞和角质形成细胞相接触的部位，存在一条两个细胞互相传递信号的特定通路，有研究指出烟酰胺会介入这条通路，拖慢传递速度。用快递来打比方的话，并不是不让包裹被打包出来，而是让物流中心往各家各户配送的速度本身变慢。配送变慢之后，堆积在表面细胞里的色素量就会减少，肉眼看到的色素沉着也就有了变淡的空间。

美白成分为什么要连屏障一起管？

色素沉着和皮肤屏障乍一看是两件毫不相干的事，一个是颜色问题，一个是保湿和防护的问题。可实际上，在真实的皮肤状态里，这两者经常纠缠在一起出现。

屏障变弱的皮肤更容易对紫外线或外界刺激起反应，这种反应过程中一旦炎症信号增多，黑色素细胞也会跟着受到刺激，转向制造更多色素的方向。换句话说，屏障越弱的皮肤，色素沉着往往越容易出现，也越难消退。所以不只是把色素变淡就够了，连屏障一起加固的思路，对烟酰胺这种同时拥有两条作用路径的成分来说格外有意义。

神经酰胺是通过什么过程增加的？

皮肤最外层常被比喻成一堵由砖块和填缝水泥砌成的墙。扮演砖块角色的是角质细胞，填在砖块之间起水泥作用的就是神经酰胺为代表的脂质成分。这层水泥要足够充分，墙缝才不会出现，水分才不容易流失，外界刺激也才不容易钻进来。

据报道，烟酰胺在角质形成细胞合成神经酰胺等脂质的过程中，起到补充所需原料的作用。这是因为细胞内负责合成脂质的酶在工作时，烟酰胺会以这条代谢通路所需的辅酶形式参与其中。相当于制造水泥的原料本身变得更充足了，结果墙缝就有机会变少，屏障也就有机会变得更致密。实际上有报告显示，坚持涂抹烟酰胺4到12周的皮肤，角质层脂质含量增加，经皮水分流失也随之减少。

屏障变结实了，为什么泛红会跟着消退？

屏障变弱的皮肤，外界刺激物很容易从角质层的缝隙钻进去，皮肤对这种刺激作出反应时血管会跟着扩张，脸就容易发红、发烫，这种情况并不少见。神经酰胺增加、墙缝被填补之后，这些刺激物钻进去的通道本身就会变少，泛红和灼热感自然也就有了消退的方向。

把这个连锁反应拆成三点来看，大致是这样：

• 神经酰胺增加会填补角质层的缝隙，让外界刺激物钻进去的通道变少。刺激进来得少了，血管扩张的理由自然也跟着减少。
• 经皮水分流失减少之后，皮肤表面变干、出现裂纹的频率会降低。裂开的缝隙本身就是一处容易受刺激的薄弱点，这个缝隙一减少，敏感反应据报道也会随之减轻。
• 有报告指出烟酰胺还能降低引发炎症的信号物质分泌量。即使刺激进来了，皮肤对它的反应本身也会有所缓和，泛红不容易久留，更快消退。

合适的浓度是多少%？

烟酰胺并不是浓度越高效果就越强的成分。护肤品里常用的浓度一般在2%到5%之间，好几项研究都在这个区间内同时报告了色素沉着改善和屏障强化的效果。

也有报告指出，浓度一旦过高，反而可能出现发烫、泛红这类刺激反应。尤其是屏障本来就偏弱或皮肤比较敏感的情况下，比较稳妥的做法是先从低浓度开始，用2到4周留出适应期，确认不刺激、皮肤耐受良好之后再逐步往上加浓度。第一次使用的人不妨从2%左右的产品入手，边用边观察皮肤反应。

和其他美白成分一起用可以吗？

烟酰胺是通过拖慢黑色素配送这条路径起作用的，这和那些直接抑制色素生成阶段的成分，作用的落点并不一样。因此据报道，把这两类成分搭配使用，有可能变成同时瞄准两个不同阶段的组合。

不过，多种美白成分一次性叠加使用，皮肤承受的刺激负担也可能随之增加。新增成分时，比起一口气添加好几种，按顺序一个个加进日常护肤，同时观察皮肤反应，会更安全一些。

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).