冷冻溶脂据说只冻掉脂肪,皮肤却毫发无损的原理与疗程次数整理

想减肥又对运动和控制饮食烦透了的人,大概都搜索过冷冻溶脂(CoolSculpting)这个项目。名字本身就是把"冷却"(cool)和"雕塑"(sculpt)组合起来,意思是靠冷冻的方式雕出身形,乍一听真的很难相信只靠冷冻就能减掉脂肪。总觉得冰敷时间一长应该只会冻伤皮肤,居然还能让脂肪悄悄减少而皮肤完好无损,让人忍不住好奇其中的道理。

其实这项技术是偶然被发现的。医生们注意到,经常吸吮冰棒的孩子脸颊上会出现类似酒窝的凹陷,由此发现脂肪细胞对低温的耐受力明显弱于其他细胞,这就是冷冻溶脂的起点。把这个原理安全地打磨成熟,就是现在的冷冻溶脂技术。下面就把脂肪细胞为什么特别怕冷、旁边的皮肤为什么能安然无恙的原理,一步步说清楚。

脂肪细胞为什么格外怕冷?

人体细胞种类不同,耐受温度的能力也不一样。皮肤细胞和肌肉细胞含水量高,又有血液频繁流通,所以温度稍微下降也能相对扛得住。

相反,脂肪细胞内部大部分被油脂成分填满。这和放进冰箱的黄油比室温下的黄油硬得多是类似的道理,脂肪成分一旦降到某个温度以下,就会从液态变成坚硬的固态,这种变化叫做结晶。脂肪开始结晶的温度,比皮肤或肌肉开始受损的温度要高得多。所以即便吹到同样的冷气,脂肪细胞也会最先、而且受到更大的打击。

应该见过椰子油放进冰箱很快变白变硬,而橄榄油在冰箱里放很久也还是软的这种现象吧。这是因为每种油脂凝固的温度不同,我们体内脂肪细胞里的油脂成分也是同样的道理,只要稍微降温,就会比其他细胞先开始凝固。

冷却后的脂肪细胞内部会发生什么?

脂肪细胞内的脂肪成分一旦硬化结晶,尖锐的结晶就会挤压、撕扯细胞膜和细胞内部结构,造成物理性损伤。可以想象往气球里放入带棱角的冰块再摇晃的画面,这样理解起来会更容易。

这种损伤会成为信号,让脂肪细胞进入自我了断的程序,也就是细胞凋亡(apoptosis)。细胞凋亡是受损细胞在不引起周围明显炎症的前提下,悄悄自我清理的一种安全机制,是人体本来就具备的程序。它不是让受损细胞突然破裂、连累周围组织,而是按照既定步骤悄悄关闭。脂肪细胞一旦这个开关被按下,就会慢慢走向死亡,而且这个过程不是在治疗刚结束时发生,而是要经过3到7天才慢慢完成。所以治疗当天,外观上通常看不出太大变化。

结晶这个过程本身也不是一瞬间完成的。冷气均匀渗透到脂肪层深处需要时间,凝固的脂肪结晶一点点损伤细胞膜同样需要时间。所以冷冻溶脂一次疗程的时长通常在1个小时左右,比较长,因为如果只是短暂稍微冷却就结束,结晶反应根本来不及充分发生。

可是皮肤和肌肉为什么完好无损?

这是被问得最多的问题。答案就在温度设定和时间控制上。冷冻溶脂设备的温度只会精准降到脂肪细胞开始受损的临界点,绝对不会降到真正会伤害皮肤和肌肉的更低温度。

再加上皮肤所在的位置比脂肪层浅得多,能持续通过血流获得热量补给,含水量又高,本身就更耐受温度变化。治疗用的探头还会实时监测皮肤表面温度,一旦过冷就自动调节,这层安全装置也在同步运作。所以脂肪细胞会被冷却到足以发生结晶的程度,而皮肤和肌肉始终停留在不会越过受损门槛的狭窄区间内,这正是这项技术的核心原理。

治疗前在皮肤上贴凝胶贴片,也是同样的道理。凝胶贴片起到缓冲作用,防止皮肤降温过快,原理和冬天戴上手套再堆雪球、手就不那么冰一样。

死去的脂肪细胞是怎么排出体外的?

进入凋亡程序的脂肪细胞不会一夜之间消失。垂死的脂肪细胞周围会聚集人体负责清扫的免疫细胞,也就是巨噬细胞(macrophage)。顾名思义,巨噬细胞的作用就是把死亡或受损的细胞碎片整个吞噬处理掉。

巨噬细胞把受损的脂肪细胞分解吞噬后,残余物会顺着血管和淋巴管这两条体内的排水通道慢慢移动,最终在肝脏处理后排出体外。这条排水通道本来就是身体里已有的系统,不需要为治疗部位另外开辟通路,只是照常把废物排出去而已。整个过程不是一两天就能完成,而是要经过3周到4个月才慢慢实现,所以治疗刚结束时不会感觉有明显变化,是随着时间推移线条才逐渐发生改变的。

一只巨噬细胞一次能处理的脂肪细胞残余量并不多。所以需要成千上万的巨噬细胞分工合作、耗时很久才能把整个脂肪层清理干净,可以想象搬家时不是一辆卡车,而是好几辆车分批运送的画面,这样就能理解为什么会花这么长时间了。

为什么效果不会马上出现,要等到6个月?

前面提到的细胞凋亡和巨噬细胞清理过程是按顺序进行的,所以变化出现得慢是很自然的现象。治疗当天脂肪细胞并不会消失,只是从那天起慢慢死亡的过程才刚刚开始。

一般来说,治疗后大约3周左右开始能感觉到一点变化,随着身体清理并排出死亡脂肪细胞的过程持续进行,2到4个月之间变化会最明显。据报道,排出的速度会因人而异,和每个人的代谢状态、生活习惯有一定关系。

和直接通过手术取出脂肪的吸脂手术不同,冷冻溶脂是要靠身体自己慢慢清理的治疗方式,所以变化速度从根本上就不一样。所以与其在治疗第二天就对着镜子失望,不如告诉自己至少要等一个月才能判断,心里会更踏实。

要做几次疗程才能看出明显变化?

想靠一次治疗就让一个部位里所有的脂肪细胞都受损,并不容易。原因在于,起冰袋作用的探头能贴合皮肤的范围、以及冷却能均匀传导到的深度,都是有限的。

探头的工作方式是用真空轻轻吸起皮肤和脂肪,再让冷却板紧贴在中间。能吸起的脂肪量和能触及的厚度存在物理上的极限,所以一次治疗抓不到、剩下没处理的部分自然会存在。

• 部位较小的话,有些人1次就能感觉到变化,因为脂肪层本身较薄,一次冷却就能让相当一部分进入受损范围。
• 腹部或腰侧这类脂肪体积较大的部位,通常需要间隔进行2到3次,因为脂肪层较厚,一次能触及的深度不足以让整体都受损。
• 疗程之间需要间隔至少6到8周,因为前一次受损的脂肪细胞被身体清理、组织消肿都需要时间。

是不是所有部位、所有人都适合这项治疗?

据了解,冷冻溶脂适合探头能夹起的皮下脂肪,也就是用手能捏得起来的赘肉。腹部、腰侧、大腿内侧这类用手能捏住的部位,据报道反应效果比较好。

相反,像深埋在肌肉内侧的内脏脂肪,或者以大幅减轻全身体重为目的,则被认为并不适合。因为冷却能触及的深度本来就只限于皮肤下方的脂肪层。皮下脂肪紧贴皮肤下方薄薄一层展开,探头很容易就能捏起来处理,而内脏脂肪则像包裹着脏器一样深藏在腹腔深处,原本就是手捏不到、冷气也碰不到的位置。所以与其把这项治疗看作减重手段,不如理解为专门修饰那些靠饮食和运动都很难瘦下来的局部线条,这样更贴切。据了解,一旦相当数量的脂肪细胞被破坏,那个位置不会再重新长出新的脂肪细胞,所以之后维持好的饮食习惯,不让剩下的脂肪细胞变胖,有助于把这次的变化长久保持下去。

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).