化学换肤如何用酸性成分松解角质,从而改善痘痘和色斑,不同浓度又有什么差异

在皮肤科或美容院,换肤这个词经常被提起,但真正了解皮肤内部发生了什么变化的人并不多。一听说是往脸上涂酸性溶液,心里先犯怵也是很正常的反应。

其实化学换肤并不是用酸把皮肤烧掉或溶解掉的疗程。它更像是松开那些原本就该脱落的角质细胞之间的连接,让本来也在缓慢进行的角质更新变得更快、更均匀。

酸是怎么把角质松开的?

角质层最外面堆积着一层层紧紧贴在一起的老化角质细胞。细胞之间靠一种类似小纽扣的结构互相粘连,在健康的皮肤上,这种连接会随着时间推移自然松动,角质也就自然而然地脱落了。

问题在于,如果皮脂分泌旺盛或者年纪渐长,这种连接常常会比预期更牢固、持续更久。角质没能按时脱落,不断堆积,皮肤表面就容易显得暗沉,毛孔也更容易堵塞。化学换肤用的酸,正是通过化学作用把这颗纽扣松开。细胞之间的粘连力量减弱后,原本要用2周到4周才能慢慢脱落的角质,就能更快、更均匀地剥离。

这个过程中最常用的酸是AHA(果酸)和BHA(水杨酸类)。AHA易溶于水,所以主要在皮肤表层大范围松解角质连接;BHA则易溶于油脂,能钻进被皮脂堵住的毛孔深处,把里面的角质也一并清理掉,这就是两者的差别。

就算同样是AHA,分子大小不同,作用的范围也不一样。甘醇酸分子比较小,能较快渗入角质层深处;乳酸分子稍大,更多是在表层缓慢起作用。可以简单理解为,分子越小,渗透得越快、越深。所以即便浓度相同,用的是哪种酸,皮肤感受到的刺激和脱皮的程度也会不一样。

浅层换肤和深层换肤有什么不同?

即便是同一种酸,浓度和停留在皮肤上的时间不同,能到达的深度也不一样。浅层换肤只作用在角质层到表皮最上层这一范围,通常是用低浓度的甘醇酸或水杨酸短时间涂抹。

中层换肤会穿过表皮,一直刺激到真皮上缘。三氯乙酸(TCA)按一定浓度使用是最典型的例子,比浅层换肤脱落的角质层更厚,泛红持续的时间也稍长一些。

深层换肤会影响到真皮内部,如今即便在医院,也只会在非常有限的情况下进行。酸渗透得越深,脱落的角质量就越多,恢复期自然也就相应变长,这是很自然的道理。

痘痘为什么要用酸性成分?

痘痘大多是因为毛孔口被角质和皮脂堵住才开始形成的。这时候属于BHA的水杨酸特别常用,因为它易溶于油脂,能进入被皮脂堵塞的毛孔深处,把里面结块的角质一起松解开。

堵在毛孔里的角质块松动之后,皮脂就重新有了流出的通道,痤疮杆菌喜欢的密闭缺氧环境也随之减少。水杨酸本身也被报道具有一定的消炎作用,对已经冒出来的痘痘泛红也有舒缓帮助。

痘痘肌肤经常建议定期做低浓度换肤,原因也在这里。与其一次性用高浓度猛攻,不如间隔2周到4周做4次到6次温和刺激,这样更有利于持续延缓毛孔内角质再次堆积的速度。

对色斑的作用原理是什么?

像黄褐斑或痘印这样留下的褐色色素,是黑色素颗粒堆积在表皮细胞里的状态。化学换肤并不是直接分解黑色素的疗法,而是通过加快含有黑色素的角质细胞排出体外的速度来发挥作用。

角质更新周期加快后,含有色素的老旧细胞会更频繁地脱落,下方色素积累较少的新细胞随之补上来。据报道,这个过程以4周到6周为间隔重复4次到6次,肉眼可见的色斑会逐渐变淡。不过如果色素已经深入真皮层,单靠换肤很难彻底解决,这一点也需要提前了解。

浓度越高,恢复过程会有什么变化?

酸的浓度越高,松解角质连接的力度就越强,一次脱落的角质量也会越多。低浓度时,脱落的角质细小到肉眼几乎看不出来,但浓度提高之后,皮肤表面泛白或像薄膜一样成片脱落的情况就会明显起来。

恢复期也往往随着浓度升高而变长。低浓度换肤大多在当天或第二天就能化妆,但高浓度换肤可能会有7天到14天的泛红和脱屑残留。

• 低浓度:连接只是轻微松动,只清理角质层表面,刺激小,恢复大多在1天到2天内结束。
• 中浓度:连接在更大范围内松开,给人整个表皮焕新的感觉,泛红可能持续3天到5天。
• 高浓度:刺激接近真皮边界,角质大片脱落,据报道对色斑或痘印的改善效果也更明显,但恢复期同样会变长。

换肤之后皮肤为什么会变得更敏感?

酸把角质之间的连接松解开之后,原本覆盖在皮肤上的角质层会暂时变薄。角质层就像一层保护膜,负责阻挡外界刺激和防止水分蒸发,所以这层膜变薄之后,皮肤对紫外线或摩擦等刺激会比平时更敏感。

换肤后特别强调要重视防晒,原因也在这里。变薄的角质层挡不住紫外线,紫外线更容易穿透进去,反而会让本来因为换肤而变淡的色素重新加深。

出于同样的原因,建议换肤后的5天到7天内,不要同时使用其他去角质产品,也不要做热敷之类刺激性强的护理。在本就变薄的保护膜上再叠加刺激,皮肤就没有足够时间恢复,泛红和敏感反而可能拖得更久。相反,只做好保湿和防晒这两件简单的事,才不会打扰角质重新排列的过程。

换肤为什么要按固定间隔进行?

角质细胞从表皮最底层生成,被推到表面再脱落,整个过程大约需要28天到30天。就算靠换肤让角质提前脱落,下方新细胞要长上来并站稳位置,仍然需要相应的时间。

所以换肤间隔如果太短,还没站稳的娇嫩新细胞就会反复受到刺激。角质层来不及发挥保护作用,一直处于变薄的状态,反而容易让皮肤屏障变弱,变得更容易敏感。反过来,只要间隔安排得当,就能和角质自然更新的周期配合上,在减少刺激的同时把效果一点点累积起来。

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).