Kenapa HIFU Memfokuskan Haba pada Lapisan Fasia yang Jauh Lebih Dalam, Bukan Permukaan Kulit

Apabila wajah di cermin mula terasa kendur berbanding dahulu, HIFU sering menjadi salah satu rawatan pertama yang dicari ramai orang. HIFU ialah singkatan bagi High-Intensity Focused Ultrasound, iaitu gelombang ultrasound berintensiti tinggi yang ditumpukan pada satu titik, dan Ulthera pun tergolong dalam kategori alat HIFU ini.

Tetapi ada satu perkara yang agak menarik. Kulit langsung tidak digosok atau ditekan seperti urutan, namun ramai yang melaporkan garis rahang mereka terasa lebih ketat sejurus selepas rawatan. Rahsianya terletak pada cara HIFU menembusi jauh melepasi permukaan kulit, tepat sehingga ke lapisan SMAS (lapisan fasia nipis yang membalut otot di bawah kulit), lalu menghasilkan haba hanya pada titik itu sahaja.

Kenapa HIFU Boleh Menumpukan Haba pada Satu Titik Sahaja, Bukan pada Permukaan Kulit?

Anda mungkin pernah nampak cahaya matahari yang ditumpukan melalui kanta pembesar boleh membakar satu titik kecil sahaja pada kertas, sementara bahagian lain kertas itu kekal utuh. Prinsip HIFU hampir sama.

Transduser di dalam alat itu, iaitu bahagian yang memancarkan ultrasound, berbentuk kanta cekung. Semasa gelombang melalui permukaan kulit, ia masih tersebar luas sehingga tenaganya lemah dan terserak. Tetapi apabila sampai pada kedalaman tertentu yang telah ditetapkan, gelombang daripada pelbagai arah bertemu tepat pada satu titik sahaja. Titik ini dipanggil titik fokus. Itulah sebabnya epidermis dan bahagian atas dermis hanya dilalui secara sepintas lalu, manakala haba yang benar-benar tertumpu kuat hanya berlaku pada satu titik kedalaman yang telah ditetapkan itu.

Apa Sebenarnya Berlaku di Dalam Kulit Sebaik Sahaja Titik Koagulasi Haba Terbentuk?

Tenaga ultrasound yang tertumpu pada titik fokus itu menaikkan suhu di kawasan tersebut sehingga hampir 60 hingga 70 darjah Celsius dalam sekelip mata. Titik kecil di mana protein tisu mengeras akibat haba ini dipanggil titik koagulasi haba.

Bayangkan putih telur. Yang asalnya lutsinar dan lembik akan mengeras menjadi putih dan pejal apabila terkena haba, dan tidak akan kembali kepada bentuk asal. Serat kolagen berkelakuan serupa. Untai protein yang biasanya berpilin seperti spring ini akan terus mengecut dan mengeras sebaik sahaja suhunya melonjak setinggi itu. Alat ini bukan sekadar membentuk satu titik sahaja, sebaliknya kartrij digerakkan pada jarak yang seragam supaya titik demi titik tersambung dan membentuk barisan titik koagulasi haba yang padat di dalam kulit.

Kenapa Rawatan Ini Menyasarkan Lapisan SMAS Secara Khusus?

SMAS ialah lapisan nipis yang membalut otot wajah, boleh difikirkan sebagai lembaran elastik yang menghubungkan kulit dengan otot di bawahnya. Dalam pembedahan facelift oleh pakar bedah plastik pun, lapisan yang sebenarnya ditarik dan diikat semula ialah SMAS ini juga. Kalau kulit sahaja yang ditarik, ia akan kendur semula tidak lama kemudian. Tetapi apabila SMAS ditarik, otot dan struktur penyokong di bawahnya turut bergerak sekali, itulah sebabnya kesannya bertahan lebih lama.

Untuk mencapai lapisan ini tanpa pembedahan, HIFU menetapkan kedalaman fokus yang berbeza mengikut jenis kartrij.

• Kartrij 1.5mm menyasarkan dermis, iaitu lapisan di dalam kulit tempat kolagen tersusun seperti jaringan. Kedalaman ini sesuai untuk menangani kedutan halus di permukaan dan keanjalan liang pori.
• Kartrij 3.0mm menyasarkan kawasan berhampiran lapisan lemak subkutan. Tujuannya untuk merangsang tisu penghubung antara lemak dan fasia bagi meningkatkan sokongan pada kawasan tersebut.
• Kartrij sekitar 4.5mm menyasarkan lapisan SMAS secara langsung. Ini kerana struktur sokongan yang sama seperti dalam facelift pembedahan perlu turut disentuh secara bukan pembedahan, barulah kesannya benar-benar terasa pada masalah kendur.

Ketebalan kulit dan fasia berbeza mengikut kawasan wajah, jadi kedalaman sekitar 4.5mm lazim digunakan pada wajah, manakala kawasan yang lebih nipis seperti leher biasanya menggunakan kedalaman yang lebih cetek.

Kenapa Rasa Ketat Serta-merta Timbul Sejurus Selepas Rawatan?

Dalam keadaan biasa, serat kolagen kekal dalam struktur heliks yang berpilin ketat seperti spring. Tetapi apabila suhu melonjak secara mendadak sehingga 60 hingga 70 darjah Celsius, struktur heliks ini terurai serta-merta di situ juga dan mengecut menjadi lebih pendek. Ini serupa dengan getah yang tiba-tiba mengecut apabila dipanaskan.

Apabila pengecutan ini berlaku serentak di merata-rata lapisan SMAS, lembaran tisu yang membentuk lapisan itu sendiri menjadi sedikit lebih pendek. Itulah sebabnya sesetengah orang terasa garis rahang atau pipi mereka lebih ketat sebaik sahaja keluar dari bilik rawatan. Namun kesan serta-merta ini masih kecil, dan perubahan sebenar terkumpul secara perlahan-lahan pada fasa seterusnya.

Bagaimana Kolagen Baharu Terbina Secara Beransur-ansur Selama 4 Minggu hingga 6 Bulan?

Dari sudut pandang badan, titik koagulasi haba ini sebenarnya adalah kecederaan kecil. Oleh itu, badan mengenali kawasan ini sebagai luka dan memulakan proses pemulihan.

Fibroblas di sekeliling kawasan itu (sel yang boleh dianggap sebagai "penenun" benang kolagen di dalam kulit) mula bertindak balas secara aktif terhadap rangsangan haba dan isyarat pemulihan. Sel-sel ini kemudian membina serat kolagen baharu di kawasan tersebut sedikit demi sedikit selama 4 minggu hingga 6 bulan. Proses kolagen baharu ini, yang mengukuhkan sokongan pada lapisan SMAS dan dermis, dipanggil neokolagenesis. Banyak laporan menunjukkan perubahan mula ketara sekitar 2 hingga 3 bulan selepas rawatan dan paling nyata sekitar 3 hingga 6 bulan.

Kalau pengecutan serta-merta adalah tindak balas fizikal yang mengetatkan kawasan itu di situ juga, neokolagenesis pula adalah tindak balas biologi di mana badan mengambil masa untuk membina semula struktur sokongan itu sendiri. Kedua-duanya berbeza sifatnya.

Kenapa Rawatan HIFU Dijalankan dalam 2 hingga 3 Sesi, Bukan Sekali Gus?

Ramai klinik tidak menyelesaikan kawasan yang sama dalam satu sesi sahaja, sebaliknya membahagikannya dengan jarak 4 hingga 8 minggu antara setiap sesi. Ada 3 sebab di sebalik amalan ini.

• Tisu memerlukan masa untuk pulih. Proses kolagen dibina semula mengambil masa 4 minggu hingga 6 bulan, dan jika haba terus ditambah pada kawasan yang sama tanpa memberi masa ini, kecederaan boleh mendahului pemulihan sehingga membawa kepada lecuran atau keradangan berlebihan.
• Kepadatan titik koagulasi haba perlu ditingkatkan secara beransur-ansur. Berbanding menghasilkan terlalu banyak titik yang padat sekali gus, membahagikannya kepada beberapa sesi membolehkan kepadatan terkumpul sedikit demi sedikit sambil menurunkan risiko kesan sampingan.
• Ketebalan kulit dan fasia serta tahap kekenduran berbeza bagi setiap individu, jadi bilangan sesi yang diperlukan juga berbeza. Oleh itu, rancangan rawatan biasanya ditentukan secara berasingan mengikut perundingan dengan doktor.

Kenapa Rawatan Perlu Diulang dari Semasa ke Semasa untuk Mengekalkan Kesannya?

Kolagen baharu yang terbentuk juga akan terurai sedikit demi sedikit dari semasa ke semasa, sama seperti kolagen yang sedia ada. Sudah diketahui umum bahawa enzim yang memecahkan kolagen menjadi lebih aktif seiring usia, dan apabila tarikan graviti yang berterusan ke bawah turut ditambah, kulit sekali lagi beransur-ansur bergerak ke arah kendur.

Oleh itu, elok diingat bahawa sokongan yang dibina oleh HIFU tidak kekal selama-lamanya. Namun begitu, terdapat laporan yang menunjukkan bahawa selagi kolagen baharu itu masih ada, struktur sokongan boleh diperkukuh dengan menambah rawatan lagi di atasnya. Jangka masa penyelenggaraan yang tepat berbeza mengikut kadar penuaan dan keadaan kulit setiap individu, jadi adalah lebih wajar untuk berjumpa doktor secara berkala dan berbincang tentang masa yang sesuai.

Atas sebab yang sama, rawatan ini bukanlah sesuatu yang hasilnya kekal tetap selepas dijalankan sekali sahaja. Sebaliknya, kitaran kolagen yang sentiasa terbentuk dan kemudian terurai secara perlahan-lahan memang sudah berlaku secara semula jadi pada kulit, dan HIFU pada dasarnya hanya menambah lapisan sokongan tambahan di atas kitaran itu. Itulah sebabnya perundingan yang menilai usia kulit dan kadar kekenduran turut penting apabila menentukan jarak antara sesi rawatan.

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).