Folikulitis dan buang bulu laser, punca bintil selepas bercukur serta penjagaan

Bercukur cuma ambil masa sekejap, tetapi 1 hingga 3 hari kemudian, bintik-bintik merah kecil sering muncul semula di dagu atau betis. Bila masalah ini berulang setiap kali, mencukur pun jadi satu tekanan tersendiri. Bintik-bintik ini kebanyakannya dipanggil folikulitis, iaitu keradangan pada liang kecil tempat rambut tumbuh keluar.

Semakin kerap sesuatu bahagian badan dicukur, semakin kerap juga masalah ini timbul, sebab itulah ramai yang beralih kepada rawatan laser dengan harapan kurangkan rambut, kurangkan juga kerengsaan kulit. Kebimbangan ini lebih ketara pada bahagian yang dicukur setiap hari atau setiap 2 hingga 3 hari, seperti garis rahang, leher, ketiak, dan betis. Dengan memahami bagaimana cukur merangsang folikel dan bagaimana laser pula bertindak ke atasnya, kita boleh menilai sama ada harapan ini memang berasas.

Kenapa bercukur menyebabkan folikulitis?

Pisau cukur ialah alat yang memotong rambut di permukaan kulit. Masalahnya, setiap kali mata pisau melintasi kulit, muka folikel turut tercalar sekali. Folikel ialah saluran kecil tempat sehelai rambut tumbuh keluar, dan luka halus di situ mudah menjadi celah untuk bakteria masuk.

Risiko ini lebih tinggi apabila mata pisau sudah tumpul, bahagian yang sama dicukur berulang sebanyak 3 kali atau lebih, atau kulit dicukur dalam keadaan kering. Melalui celah ini, bakteria yang biasa hidup di kulit, selalunya Staphylococcus, boleh menyebabkan keradangan dan membentuk lesi merah dan bengkak, itulah folikulitis. Sekali dua mungkin tidak menjadi masalah besar, tetapi kalau bahagian yang sama dicukur setiap kali, luka dan keradangan pun berulang setiap kali juga.

Ringkasnya, mencukur itu sendiri adalah tindakan yang berulang kali mencalar muka folikel, dan calar itulah yang membuka laluan kepada keradangan. Kalau kawasan cukur tidak diubah dan cukur terus disambung, folikel yang sama akan terdedah kepada rangsangan lagi sebelum sempat pulih sepenuhnya, sehingga keradangan boleh menjadi kronik.

Ketika ini berlaku, badan menghantar sel darah putih ke kawasan tersebut untuk melawan bakteria. Semasa sel darah putih berkumpul, salur darah di sekitarnya melebar dan aliran darah bertambah, itulah sebabnya bintik-bintik ini kelihatan merah dan terasa panas apabila disentuh. Jadi apa yang kita nampak sebagai jerawat kecil sebenarnya bukan bakteria itu sendiri, tetapi lebih kepada kesan badan sedang melawan bakteria.

Kenapa bulu tumbuh membenam?

Hujung rambut yang dipotong oleh pisau cukur menjadi tajam, seperti dipotong dengan pisau. Rambut yang kerinting atau tebal lebih mudah berubah arah semasa membesar, dan hujung tajam ini kadang-kadang gagal keluar dari permukaan kulit lalu membenam semula ke dalam kulit. Inilah yang dipanggil ingrown hair, atau rambut tumbuh ke dalam.

Bagi kulit, rambut yang membenam ini dianggap sebagai bahan asing. Badan bertindak balas dengan keradangan di sekitarnya untuk menolak bahan asing tersebut, dan tindak balas ini kelihatan seperti bintik keras dan merah di permukaan kulit. Kalau teruk, ia boleh bernanah dan membentuk ketumbuhan kecil berisi nanah.

Sejauh mana rambut membelok begini bergantung pada sudut folikel itu tertanam dalam kulit. Kalau folikel tertanam pada sudut condong, rambut yang tumbuh mengikut saluran itu pun lebih mudah membelok. Itulah sebabnya orang berambut kerinting lebih kerap mengalami rambut tumbuh ke dalam, kerana folikel mereka memang tertanam dalam keadaan condong seperti berbaring, jadi rambut memang cenderung membelok.

Rambut tumbuh ke dalam lebih kerap berlaku pada bahagian dengan rambut kerinting, bahagian yang kerap dicukur, dan bahagian yang lapisan sel kulit matinya menebal selepas bercukur. Apabila lapisan ini menebal, rambut jadi lebih sukar menembusi permukaan kulit. Jadi rambut tumbuh ke dalam dan folikulitis bukanlah dua masalah berasingan, sebaliknya dua kesan yang berpunca daripada sebab yang sama.

Bekas yang tertinggal kalau folikulitis dibiarkan

• Boleh meninggalkan hiperpigmentasi. Bila keradangan berulang, kulit bertindak balas dengan menghasilkan lebih banyak melanin, dan kesan gelap boleh kekal di kawasan yang pernah bengkak, dikenali sebagai hiperpigmentasi pasca-keradangan.
• Boleh meninggalkan parut kekal. Kalau folikulitis yang sampai bernanah berulang berkali-kali, susunan kolagen, iaitu protein yang menyokong struktur kulit, boleh terganggu dan meninggalkan parut yang tidak rata.
• Melemahkan lapisan pelindung kulit. Bahagian yang kerap mengalami luka dan keradangan sukar mengekalkan lapisan sel kulit mati yang utuh, jadi ia jadi lebih sensitif walaupun kepada rangsangan kecil.

Atas sebab-sebab ini, folikulitis sebaiknya tidak dianggap sebagai perkara biasa setiap kali bercukur, tetapi lebih baik ditangani dengan mengurangkan puncanya secara langsung.

Bagaimana laser buang bulu berfungsi?

Prinsip rawatan laser sebenarnya cukup mudah. Di dalam setiap folikel ada punca kecil yang menghasilkan rambut, iaitu sel stem folikel, dan punca ini berserta rambut yang tumbuh daripadanya mengandungi pigmen melanin. Laser memancarkan cahaya pada gelombang tertentu yang diserap secara terpilih oleh melanin, lalu menghasilkan haba secara serta-merta.

Sebab laser sengaja menyasarkan melanin cukup mudah difahami. Melanin, yang warnanya hampir hitam, menyerap gelombang cahaya tertentu dengan sangat baik, sementara kulit di sekelilingnya yang licin menyerap cahaya jauh lebih sedikit. Jadi walaupun cahaya yang sama dipancarkan, haba hanya tertumpu pada folikel yang mengandungi melanin, manakala kulit normal di sekitarnya boleh terlepas tanpa panas berlebihan. Prinsip ini dipanggil fototermolisis terpilih, atau lebih mudahnya, cara membakar sasaran hitam sahaja.

Bila haba ini sampai ke akar folikel, fungsi sel-sel yang menghasilkan rambut akan berkurangan atau musnah. Ibaratnya seperti mematikan suis satu demi satu pada kilang kecil yang sentiasa menghasilkan rambut. Folikel yang kilangnya terhenti tidak lagi mampu menghasilkan rambut yang tebal dan gelap, dan kalaupun ada rambut baru, ia hanya sehalus dan setipis bulu roma.

Kalau proses ini diulang sekitar 6 hingga 8 kali, bilangan folikel yang aktif akan berkurangan, dan rambut yang tumbuh daripada folikel yang tinggal pun jadi lebih halus. Hasilnya, jumlah rambut yang perlu dicukur berkurangan secara keseluruhan, itulah perubahan yang dibawa oleh rawatan laser.

Adakah laser buang bulu mengurangkan masalah bercukur?

Seperti yang dibincangkan sebelum ini, folikulitis dan rambut tumbuh ke dalam kedua-duanya bermula daripada tindakan mencukur, dan hujung rambut tajam yang terhasil daripadanya. Bila bilangan folikel dan ketebalan rambut berkurangan melalui laser, kekerapan dan luas kawasan yang perlu dicukur pun turut berkurangan.

Bila kekerapan mencukur berkurangan, peluang untuk muka folikel tercalar pun berkurangan sama, dan rambut yang lebih halus juga kurang berkuasa untuk membenam semula ke dalam kulit. Ia sama seperti benang halus yang lebih sukar menembusi kulit berbanding dawai tebal dan tegar. Melalui laluan inilah terdapat laporan bahawa folikulitis dan rambut tumbuh ke dalam berkurangan selepas menjalani rawatan laser.

Selain itu, bila rambut jadi halus, geseran antara permukaan kulit atau antara kulit dan pakaian pun berkurangan. Bahagian seperti ketiak atau lipat paha yang kerap bersentuhan dengan pakaian sentiasa terdedah kepada calaran halus daripada hujung rambut yang tegar, dan bila rambut halus serta jarang, geseran jenis ini pun secara semula jadi berkurangan.

Namun perlu ditegaskan, ini bukan rawatan yang menghapuskan folikel sepenuhnya, sebaliknya mengurangkan dan menipiskannya sahaja. Rambut yang masih tumbuh daripada folikel yang tinggal, atau bahagian yang kurang dijaga, masih boleh mengalami masalah kulit.

Bila rawatan boleh dibuat jika folikulitis bernanah?

Kalau bintik akibat cukur sudah bengkak merah atau bernanah, laser tidak digalakkan dijalankan terus di atasnya. Kulit yang sedang meradang sudah pun sensitif terhadap haba dan rangsangan, jadi tambahan haba daripada laser boleh memburukkan lagi hiperpigmentasi atau kerengsaan.

Sebab itu, keradangan akut yang bernanah sebaiknya dibiarkan reda dahulu sebelum menetapkan janji temu. Kalau keadaan ini dimaklumkan lebih awal semasa konsultasi, pengamal boleh mengelakkan bahagian tersebut atau menurunkan tenaga laser di kawasan itu.

Sebaliknya, bintik ringan yang berulang secara kronik biasanya boleh dirawat tanpa masalah besar. Namun untuk menentukan sama ada keadaan kulit anda kini lebih dekat ke arah mana, penilaian oleh pakar yang melihat sendiri kulit anda tetap yang paling tepat.

Jarak antara sesi dan penjagaan selepas rawatan

Rambut membesar melalui pelbagai fasa, termasuk fasa membesar dan fasa rehat, dan laser paling berkesan pada rambut fasa membesar yang mengandungi pigmen tebal. Oleh sebab tidak semua rambut berada dalam fasa membesar pada satu-satu masa, satu sesi sahaja tidak mencukupi untuk merawat semua folikel. Sebab itu, rawatan yang dijalankan dengan jarak 4 hingga 6 minggu, sebanyak 6 hingga 8 sesi, biasanya disyorkan.

• Bilangan sesi berbeza mengikut bahagian badan. Bahagian dengan rambut tebal dan padat biasanya memerlukan lebih banyak sesi, dan perbezaan juga bergantung pada warna serta ketebalan rambut individu.
• Jarak antara sesi perlu dipatuhi. Kalau rawatan dijalankan terlalu kerap tanpa mengambil kira kitaran rambut, folikel yang masih dalam fasa rehat tidak akan bertindak balas, sekali gus mengurangkan keberkesanan.
• Perlindungan matahari penting selepas rawatan. Kulit di sekitar folikel yang baru dirangsang oleh laser boleh jadi lebih sensitif terhadap perubahan pigmen buat sementara waktu, jadi pemakaian pelindung matahari secara konsisten amat disyorkan.
• Elakkan mencabut atau waxing antara sesi rawatan. Laser memerlukan pigmen yang masih ada pada akar folikel untuk bertindak balas pada sesi seterusnya, tetapi kalau rambut dicabut sampai ke akar menggunakan penyepit atau wax, folikel itu tidak lagi mempunyai sasaran untuk laser. Sebaliknya, kalau hanya dicukur, akar tetap kekal dan boleh bertindak balas seperti biasa pada sesi berikutnya.

Selepas rawatan, kemerahan ringan atau rasa gatal-gatal boleh berlaku selama 1 hingga 3 hari, tetapi ia biasanya reda dengan sendirinya seiring masa. Dalam tempoh ini, elakkan penjagaan yang merengsakan seperti mandi air panas atau pengelupasan kulit mati yang kasar, dan utamakan pembersihan lembut serta pelembapan. Mencukur sebelum sesi rawatan dan mengelakkan losyen atau produk penjagaan pada hari rawatan juga dianggap sebagai persediaan asas yang membantu haba tertumpu tepat pada folikel tanpa merebak ke kawasan lain.

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).