Punca kelemumur, kulit kering atau kulat dan sebum kulit kepala?

Kelemumur sering dikaitkan dengan kulit kepala kering yang menyebabkan sel kulit terkelupas. Ini tidak salah, tetapi hanya separuh daripada penjelasan sebenar. Jika kekeringan sahaja puncanya, mengapa orang yang kulit kepalanya berminyak pula sering mengalami kelemumur yang lebih teruk?

Sebenarnya kelemumur berlaku akibat gabungan tiga faktor, iaitu kulat yang hidup di kulit kepala, minyak (sebum), dan tindak balas kulit setiap individu. Mari kita fahami bagaimana ketiga-tiga faktor ini saling berkait, dan cara terbaik untuk mengawalnya.

Adakah sel mati dan kelemumur sama?

Pengelupasan sel kulit adalah proses semula jadi di permukaan kulit. Kulit menghasilkan sel baharu dan menolak keluar sel lama dalam kitaran lebih kurang empat minggu, dan proses ini sendiri bukan satu masalah.

Namun kelemumur berlaku apabila kadar pengelupasan ini menjadi terlalu pantas dan kepingan sel kulit menjadi besar sehingga kelihatan jelas. Oleh sebab sel belum sempat matang sepenuhnya sebelum tertanggal, ia terlepas bukan sebagai serpihan halus tetapi bergumpal menjadi kepingan putih. Itulah sebabnya ia kelihatan seperti serbuk putih di bahu.

Sel kulit mati yang normal terlalu kecil untuk dilihat dengan mata kasar. Sebaliknya, kelemumur terbentuk apabila sel-sel kulit tidak tertanggal secara berasingan tetapi melekat antara satu sama lain sehingga membentuk kepingan yang cukup besar untuk kelihatan. Jadi walaupun kedua-duanya adalah proses pengelupasan sel kulit yang sama, perbezaannya terletak pada kepantasan dan cara ia bergumpal.

Adakah kulat Malassezia memang hidup di kulit kepala?

Kulit kepala secara semula jadi didiami oleh sejenis yis yang dipanggil Malassezia. Kehadiran kulat ini sendiri bukanlah masalah, sebaliknya masalah timbul apabila kulat ini menjadi terlalu aktif dalam keadaan tertentu.

Malassezia menghasilkan enzim pemecah lemak yang dikenali sebagai lipase untuk memecah sebum di kulit kepala. Hasil sampingan daripada proses ini yang merengsakan kulit kepala. Kajian melaporkan bahawa kulit kepala yang mengalami kelemumur mempunyai bilangan kulat ini, khususnya spesies Malassezia restricta, yang lebih tinggi berbanding kulit kepala yang sihat.

Bahan perengsa yang ditinggalkan kulat selepas menguraikan sebum

Sebum itu sendiri tidak berbahaya. Masalah sebenar timbul daripada asid lemak bebas seperti asid oleik (oleic acid) yang dihasilkan apabila Malassezia memecah trigliserida dalam sebum.

Kajian mendapati bahawa apabila asid oleik disapu pada kulit kepala individu yang pernah mengalami kelemumur, tindak balas pengelupasan sel kulit benar-benar tercetus. Ini bermakna sisa hasil pemecahan sebum oleh kulat itulah yang sebenarnya merengsakan kulit kepala dan mempercepat pengelupasan. Mudah untuk memahaminya begini, bukan minyak itu sendiri yang menjadi punca utama, tetapi asid yang terhasil apabila minyak itu dipecahkan.

Kulat sama, kenapa berbeza antara orang?

Walaupun jenis kulat dan jumlah sebum yang sama, tahap kelemumur boleh berbeza dari seorang ke seorang. Ini kerana kepekaan penghadang kulit setiap individu terhadap bahan merengsakan tersebut adalah berlainan.

Individu yang mempunyai penghadang kulit yang kukuh tidak akan mengalami tindak balas keradangan yang ketara walaupun bahan merengsakan seperti asid oleik meresap masuk. Sebaliknya, individu yang penghadang kulitnya lemah atau sensitif akan mengalami pengelupasan sel kulit dan gatal yang lebih ketara walaupun tindak balas kepada rangsangan yang sama. Oleh itu, penjagaan kelemumur perlu menumpukan kepada dua perkara serentak, iaitu mengurangkan kulat dan menjaga penghadang kulit.

Jumlah sebum yang dihasilkan oleh kulit kepala turut memainkan peranan. Individu yang secara semula jadi menghasilkan lebih banyak sebum bermakna terdapat lebih banyak bahan untuk Malassezia berkembang, lalu kulat lebih mudah bertambah dan lebih banyak bahan merengsakan terhasil. Sebaliknya, kulit kepala yang menghasilkan sedikit sebum kurang menyediakan bahan untuk kulat berkembang, sehingga kelemumur cenderung untuk kurang ketara.

Kesan musim dan tabiat harian pada kelemumur

Ramai yang mendapati kelemumur lebih teruk pada musim luruh dan sejuk. Apabila suhu menurun, kulit kepala mudah menjadi kering, dan kekeringan ini melemahkan penghadang kulit sehingga menjadi lebih sensitif terhadap bahan merengsakan.

Tekanan, kekurangan tidur, dan tabiat kerap menyentuh atau menggosok kulit kepala dengan kuat juga boleh memberi kesan. Tekanan boleh mempengaruhi hormon yang mengawal penghasilan sebum, manakala rangsangan yang kerap terhadap kulit kepala boleh memburukkan lagi penghadang kulit yang sudah lemah. Walau bagaimanapun, faktor gaya hidup ini bukanlah punca langsung sepertimana kulat atau sebum, sebaliknya lebih kepada faktor yang memburukkan keadaan sedia ada.

Kekerapan mencuci rambut juga memberi kesan. Terlalu kerap mencuci menyebabkan kulit kepala kering dan melemahkan penghadang kulit, manakala terlalu jarang mencuci membiarkan sebum dan sel kulit mati kekal lebih lama di kulit kepala, memberi lebih masa untuk Malassezia berkembang. Oleh itu, elakkan kedua-dua ekstrem, cuci terlalu jarang atau terlalu kerap, dan cari kekerapan yang sesuai dengan keadaan kulit kepala anda.

Apa beza bahan dalam syampu kelemumur?

Beberapa bahan sering digunakan dalam syampu anti-kelemumur di pasaran. Setiap bahan mempunyai cara bertindak yang sedikit berbeza.

• zinc pyrithione: Membawa zink masuk ke dalam sel Malassezia untuk mengganggu metabolisme tenaga kulat. Oleh sebab kulat tidak dapat menghasilkan tenaga sendiri, bahan ini dikenali jarang menyebabkan kulat menjadi rintang walaupun digunakan dalam jangka masa panjang.
• ketoconazole: Menghalang sintesis ergosterol yang diperlukan untuk membentuk membran sel kulat. Apabila membran sel tidak terbentuk dengan sempurna, kulat sukar untuk membesar atau bertahan.
• selenium sulfide: Merencat metabolisme kulat sambil turut melambatkan kadar pengelupasan sel kulit itu sendiri.
• salicylic acid: Berbanding membunuh kulat secara langsung, bahan ini melarutkan gumpalan sel kulit mati yang sudah terbentuk supaya lebih mudah tertanggal. Fungsinya lebih kepada melembutkan kepingan sel kulit mati.

Oleh sebab setiap bahan menyasarkan mekanisme yang berbeza, jika satu bahan kurang berkesan, anda boleh cuba beralih kepada kumpulan bahan yang lain. Dengan penggunaan yang konsisten, perubahan biasanya kelihatan dalam tempoh empat hingga lapan minggu.

Penggunaan satu bahan sahaja secara berterusan kadangkala menyebabkan kulat beransur-ansur menyesuaikan diri sehingga keberkesanannya berkurangan. Oleh itu, menukar kepada kumpulan bahan yang berbeza setiap beberapa bulan turut dianjurkan. Contohnya, beralih daripada kumpulan zink kepada kumpulan antikulat. Oleh sebab sasaran kedua-duanya berbeza, penggunaan berselang-seli ini bermakna kulat sentiasa menghadapi cara serangan yang berbeza setiap kali.

Cara guna syampu kelemumur dan penjagaan supaya tidak berulang

Mengurangkan kulat sambil menjaga penghadang kulit, kedua-dua perkara ini perlu diberi perhatian serentak sebagai teras penjagaan.

• Semasa mencuci rambut dengan syampu anti-kelemumur, digalakkan untuk membiarkannya kekal di kulit kepala selama tiga hingga lima minit sebelum dibilas, bukan terus dibilas. Ini memberi masa untuk bahan aktif bertindak pada kulit kepala.
• Elakkan menggosok kulit kepala dengan kuku secara kuat. Rangsangan fizikal yang ditambah pada penghadang kulit yang sudah lemah boleh memburukkan lagi pengelupasan sel kulit.
• Elakkan mencuci rambut dengan air yang terlalu panas. Air panas boleh menghakis sebum secara berlebihan sehingga kulit kepala menjadi lebih kering.
• Menguruskan tekanan dan kekurangan tidur turut membantu, kerana kedua-duanya boleh mempengaruhi penghasilan sebum dan tindak balas keradangan di seluruh badan.

Sekiranya gejala berlarutan atau kulit kepala menjadi kemerahan disertai cecair, ini mungkin menandakan keadaan kulit kepala lain seperti dermatitis seboreik, dan dalam keadaan sebegini, digalakkan untuk mendapatkan rawatan pakar dermatologi. Kelemumur biasa lebih tertumpu kepada pengelupasan sel kulit dan gatal, manakala dermatitis seboreik menunjukkan kemerahan dan keradangan yang lebih ketara.

Penjagaan kulit kepala bukan tindakan sekali sahaja, tetapi memerlukan konsistensi. Oleh sebab kulat merupakan mikrob semula jadi yang boleh berkembang semula apabila keadaan sesuai, adalah lebih baik untuk terus mengekalkan penjagaan pada kekerapan yang dikurangkan berbanding berhenti sepenuhnya sebaik sahaja gejala reda, bagi mengelakkan kelemumur berulang.

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).