사각턱 보톡스 효과와 부작용, 씹는 근육을 줄여서 정말 갸름한 턱선을 만들 수 있을까?

사각턱이 고민이라면 보톡스를 한 번쯤 들어보셨을 텐데, 칼을 대지 않고 주사만으로 턱선을 갸름하게 만든다고 하니 솔깃하면서도 정말 효과가 있는지, 또 나에게도 통하는지 궁금하실 겁니다.

핵심부터 말씀드리면, 사각턱 보톡스는 뼈가 아니라 근육을 줄이는 시술입니다. 그래서 근육 때문에 각져 보이는 턱에는 효과가 좋지만, 뼈 자체가 큰 사각턱에는 거의 효과가 없습니다. 이 차이를 모르고 받으면 실망하기 쉬운 만큼, 내 사각턱이 어느 쪽인지부터 아는 것이 가장 중요합니다. 아래에서 원리와 효과, 부작용을 하나씩 쉽게 짚어 드릴 테니, 읽고 나면 나에게 맞는 시술인지 스스로 가늠해 보실 수 있을 겁니다.

사각턱 보톡스는 어떤 시술일까?

우리 턱 옆에는 음식을 씹을 때 쓰는 근육이 있는데, 이 근육을 교근, 쉽게 말해 씹는 근육이라고 합니다. 이를 꽉 깨물어 보면 귀 아래쪽이 단단하게 불룩해지는 게 느껴지는데, 바로 그 부분이 이 근육입니다.

이 근육이 크면 턱이 각져 보이기 때문에, 사각턱 보톡스는 바로 이 씹는 근육에 보톡스를 놓아 근육을 줄이는 시술입니다. 보톡스를 맞으면 근육을 덜 쓰게 되고, 그렇게 시간이 지나면서 근육이 서서히 줄어들면 턱 옆의 불룩함이 가라앉아 턱선이 갸름해집니다.

여기서 꼭 기억할 점은, 보톡스는 근육만 줄일 뿐 턱뼈는 바꾸지 못한다는 것입니다. 한국에서 흔히 말하는 V라인 주사나 턱 보톡스가 보통 이 씹는 근육 보톡스를 가리키는데, 양쪽 턱에 나눠 놓고 시술이 십 분 안에 끝날 만큼 간단하고, 마취도 거의 필요 없으며 칼을 대지 않아 회복 기간도 거의 없습니다. 다만 다이어트로는 빠지지 않는 턱 근육에 쓰는 시술이라, 살이나 뼈가 아니라 근육이 문제인 분에게 맞습니다. 내 사각턱이 근육 때문인지는 거울 앞에서 이를 꽉 깨물어 귀 아래가 두툼하게 잡히는지를 보면 어느 정도 알 수 있습니다.

보톡스가 어떻게 턱을 줄일까?

원리는 생각보다 단순합니다. 우리 근육은 신경이 보내는 신호를 받아야 움직이는데, 보톡스가 이 신호를 잠시 막아 버리면 근육이 힘을 주지 못하게 됩니다.

씹는 근육이 한동안 힘을 못 쓰면 어떻게 될까요. 안 쓰는 근육은 점점 줄어드는데, 팔에 깁스를 오래 하면 팔 근육이 가늘어지는 것과 똑같은 이치입니다. 이렇게 근육이 줄어드는 것을 위축이라고 부르며, 위 그림처럼 씹는 근육이 턱뼈 모서리에서 광대뼈까지 붙어 있다 보니 이 근육이 줄면 턱 옆 폭이 좁아져 갸름해 보이게 됩니다.

다만 효과가 바로 나타나지는 않는데, 근육이 줄어드는 데 시간이 걸리기 때문에 며칠 만에 변화를 기대하면 실망할 수 있습니다. 또 보톡스의 효과는 영원하지 않아서, 시간이 지나 신경이 다시 신호를 보내기 시작하면 근육도 조금씩 돌아오기 때문에 한 번으로 끝나지 않고 주기적으로 받는 시술입니다. 효과가 이렇게 천천히 나타나는 것이 단점만은 아닌데, 얼굴이 갑자기 변하지 않아 자연스럽고 시술한 티가 잘 나지 않으며, 마음에 들지 않더라도 시간이 지나면 원래대로 돌아오기 때문에 처음 받는 분도 비교적 마음 편히 시작해 볼 수 있습니다.

정말 근육이 줄어들까?

네, 줄어듭니다. 초음파로 근육 두께를 직접 잰 연구들이 이를 보여 주는데, 위 그래프의 한 연구에서는 씹는 근육이 약 33퍼센트 얇아졌고 다른 연구들에서도 보통 20에서 30퍼센트 정도 줄었습니다.

효과가 나타나는 순서도 알아 두면 도움이 됩니다. 보통 2주에서 4주 사이에 씹는 힘이 먼저 약해져 음식이 평소보다 덜 씹히는 느낌이 들고, 눈에 보이는 턱선 변화는 그보다 늦어 6주에서 12주 사이에 가장 또렷해진 뒤 대개 3개월에서 6개월 정도 효과가 이어집니다.

최근에는 진짜 보톡스와 가짜 주사를 나란히 비교한 연구도 나왔는데, 여기서도 진짜를 맞은 쪽이 분명히 더 좋아졌습니다. 다만 효과의 크기는 사람마다 달라서, 원래 씹는 근육이 클수록 줄어드는 폭도 큽니다. 그렇다고 용량을 많이 넣을수록 좋은 것은 아닙니다. 한 연구에서는 적정 용량과 많은 용량의 효과가 비슷했고, 양만 늘리면 오히려 부작용 위험만 커졌습니다. 그러니 씹는 근육 때문에 생긴 사각턱이라면 적당한 용량으로도 갸름해지는 효과를 충분히 기대할 수 있습니다. 변화는 정면보다 옆이나 비스듬히 봤을 때 더 잘 보이니, 한두 달 간격으로 같은 각도에서 사진을 찍어 비교하면 확인하기 좋습니다.

반복하면 어떻게 될까?

사각턱 보톡스는 한 번으로 끝나지 않고 효과가 빠지면 다시 맞아야 하지만, 반복할수록 효과가 쌓인다는 좋은 점이 있습니다.

위 그래프처럼 한 연구에서는 맞을수록 근육이 더 많이 줄어, 처음에는 조금 줄던 것이 두 번 세 번 맞으면 감소 폭이 커지고 효과가 유지되는 기간도 점점 길어졌습니다. 그래서 처음에는 3개월에서 6개월마다 맞다가 효과가 쌓이면 간격을 더 늘릴 수 있고, 자주 맞던 것을 나중에는 1년에 한두 번으로 줄이는 분도 있습니다. 길게 보면 처음에만 부지런히 받고 나중에는 가끔 관리하는 식이 되는 셈입니다.

반대로 맞다가 그만두면 근육이 다시 서서히 돌아오는데, 완전히 원래대로 회복되는 데는 보통 몇 달이 걸리고 사람에 따라 더 오래 걸리기도 합니다. 그래도 한동안 꾸준히 받았다면 근육이 작은 상태가 어느 정도 유지되기도 합니다. 근육이 돌아오는 속도는 사람마다 다른 만큼 정해진 공식보다 내 상태를 보며 간격을 정하는 것이 좋은데, 특히 처음 한 해 동안 권장 간격을 잘 지켜 근육을 충분히 줄여 두면 이후 관리가 한결 수월해지므로 첫해에는 너무 띄엄띄엄 맞지 않는 편이 좋습니다.

뼈가 큰 사각턱과 부작용, 누가 받으면 좋을까?

가장 먼저 짚을 것은 한계입니다. 사각턱 보톡스는 근육만 줄이기 때문에 턱뼈 자체가 큰 사각턱에는 효과가 거의 없고, 이 경우에는 보톡스가 아니라 윤곽 수술을 상담해야 하므로 시술 전에 내 사각턱이 근육 때문인지 뼈 때문인지부터 확인하는 것이 중요합니다.

부작용도 알아 두면 좋은데, 가장 흔한 것은 처음 몇 주 동안 씹는 힘이 약해지거나 턱이 뻐근한 느낌으로 대부분 시간이 지나면 회복됩니다. 드물게는 근육 일부만 줄어 오히려 불룩해 보이거나 양쪽이 약간 비대칭이 될 수 있고, 주사를 너무 위쪽이나 얕게 놓으면 웃을 때 표정이 어색해질 수 있어 주사 위치를 잘 잡는 의료진에게 받는 것이 중요합니다. 임신 중이거나 신경과 근육에 관련된 병이 있다면 맞지 않는 것이 원칙입니다.

한편 이를 악물거나 이를 가는 분에게는 씹는 근육의 힘이 약해지면서 턱 통증이 줄어드는 도움이 되기도 하지만, 이갈이 자체를 없애 주지는 못하고 턱관절 통증에 대한 효과는 아직 근거가 약합니다. 사각턱 보톡스는 씹는 근육이 커서 턱이 각진 분에게 잘 맞는 시술이고, 뼈가 큰 경우라면 거울 앞 깨물기 확인과 의료진 상담을 거쳐 다른 방법을 함께 알아보는 것이 현실적입니다.