カルボキシセラピーが二酸化炭素の注入で血流を増やし脂肪を減らす仕組みと、施術回数や適用部位

体の中にわざわざガスを入れると聞くと、少し不思議に感じるかもしれません。ですがカルボキシセラピーは、もともとフランスの温泉療法にルーツを持ち、今では脂肪と血流を整える施術として定着しています。細い針を使い、皮膚のすぐ下、皮下脂肪層に医療用の二酸化炭素ガスを少しずつ注入する方法です。

ポイントは、二酸化炭素そのものが脂肪を燃やすわけではないという点です。二酸化炭素は体に対して、循環をもっと活発に回すようにという信号を送る役割を果たします。その信号に従って血流が増え、増えた血流が酸素と栄養をその部位により多く運ぶことで、脂肪分解や組織の回復に有利な環境が作られます。なぜそうしたことが起こるのか、どの部位にどう使われるのか、以下で一つずつ見ていきます。

二酸化炭素を注入すると血管はなぜ広がるのか?

私たちの体の血管は、その場所の二酸化炭素濃度を常に見張っています。細胞が活発に働くほど二酸化炭素をたくさん出すため、体は二酸化炭素濃度が上がった場所を酸素が急いで必要な場所と判断します。すると、その部位の血管が自然に広がり、血液をより多く送り込むようになります。工事現場で人手が足りないという合図が出ると、応援の人員が送られるのと似ています。

カルボキシセラピーはこの反応を人工的に引き出します。注射で二酸化炭素を皮下脂肪層に入れると、その局所の二酸化炭素濃度が瞬間的に大きく上がります。体はこれを酸素が不足した緊急事態として受け止め、その部位の細い血管を広げて血液をより多く流し込みます。この現象は血管拡張と呼ばれ、文字どおり血管というパイプが太くなり、より多くの血液が通れるようになった状態を指します。

注入された二酸化炭素は体に長くとどまりません。血液と肺を通じて、たいてい10分から20分のうちに自然に体の外へ排出されます。ですが、その短い時間で生まれた血流増加の効果は、施術後も2日から3日ほど続きます。つまりカルボキシセラピーの出発点は、ガスそのものの作用ではなく、ガスが引き起こした血流の増加だという点を覚えておく必要があります。

広がった血管は脂肪分解にどうつながるのか?

そもそも脂肪細胞は、血管があまり密に分布していない組織です。そのため脂肪がたまった部位は、ほかの組織に比べて血液循環が比較的ゆっくりになりがちです。循環が遅いと、脂肪細胞の中にたまったエネルギーがうまく排出されず、老廃物の掃除も遅れてしまいます。

カルボキシセラピーで血流が増えると、この流れ自体が変わります。血液がより活発に行き来することで、脂肪細胞の周りへ酸素と栄養分を頻繁に運び、脂肪が分解されて出た老廃物も素早く回収されるようになります。水がたまった水たまりに新しい水路を通してあげるイメージと考えるとわかりやすいでしょう。水が流れ続ければよどんで腐ることが減るように、循環が増えれば脂肪細胞の周りの環境も滞らなくなります。

これに加えて、ガスが注入されることで脂肪組織がわずかに膨らみ、押されるような物理的な刺激も同時に働きます。この刺激が、脂肪細胞の中で蓄えられた脂肪を分解する酵素反応を刺激すると報告されています。つまり、化学的な信号と物理的な刺激が重なり合って、脂肪分解に有利な条件が作られると理解しておけばよいでしょう。

酸素が増えると脂肪細胞の中で何が起こるのか?

脂肪を、蓄えられたエネルギーから実際に使える形に変える過程を脂肪分解と呼びます。この過程はいくつもの段階を経ますが、そのかなりの部分は酸素を必要とする反応です。酸素が不足した環境では、この反応の進みが遅くなります。

カルボキシセラピーで血流が増えると、その部位に届く酸素量も一緒に増えます。増えた酸素は、脂肪分解の過程に必要な燃料をより十分に供給してくれるわけです。これに加えて、二酸化炭素そのものが血液中のヘモグロビンから酸素を組織へ渡しやすくするという生理学的な現象も一緒に働きます。ヘモグロビンはもともと酸素をつかんで運ぶ運搬役ですが、周囲の二酸化炭素濃度が高くなると、つかんでいた酸素をより手放しやすくなります。宅配便の配達員が届け先の近くで荷物を早く降ろすのと似た仕組みです。

結局のところ、増えた血流と増えた酸素供給がかみ合うことで、脂肪細胞が蓄えた脂肪を分解し排出しやすい条件が作られます。ただしこの変化は、1回の施術で目に見えて現れるというより、6回から10回ほど繰り返すうちに少しずつ積み重なっていくものです。

セルライトにカルボキシセラピーが使われる理由は?

セルライトは皮膚の表面がでこぼこして見える現象で、太ももやお尻にできやすいものです。原因は一つに絞れませんが、その部位の循環が遅いことと、組織同士をつなぐ結合構造が脂肪細胞を凸凹に押し上げることが一緒に働いていると考えられています。循環が遅いと組織の間に水分や老廃物が滞りやすく、これがむくみのように表面をより目立たせてしまいます。

カルボキシセラピーは、まさにその滞った循環をほぐす方向でアプローチします。血流が増えることで、たまっていた水分や老廃物が正常に流れ出る通路が広がり、その結果として表面のでこぼこがある程度和らぐという報告があります。ここに脂肪細胞の体積が減る効果が加わると、表面が滑らかに見えやすくなります。

ただ、セルライトは原因がいくつも重なり合っているだけに、カルボキシセラピー一つで完全になくなることを期待するよりは、循環改善という一つの役割を担うケア方法として理解するほうが現実的です。

ストレッチマークにはどんな仕組みで役立つのか?

ストレッチマークは、皮膚が短期間に急激に伸びることで、真皮の中のコラーゲン線維が追いつけずに切れてしまい残った跡です。コラーゲンは皮膚をピンと張った状態で支える柱のようなたんぱく質で、この柱が切れた場所は薄くて弱い瘢痕組織で埋められます。そのためストレッチマークがある部位は、周囲の皮膚に比べて血管が少なく、再生も遅くなりがちです。

カルボキシセラピーはこの部位にも、循環を増やす方法でアプローチします。血流が増えると、コラーゲンを新しく作る細胞である線維芽細胞に酸素と栄養がより多く供給され、この刺激がコラーゲンの生成をある程度促すと報告されています。線維芽細胞は、皮膚の柱であるコラーゲンを直接紡ぎ出す職人のようなものだと考えるとわかりやすいでしょう。職人に材料とエネルギーがより十分に供給されれば作業のスピードが上がるのと同じ理屈です。

その結果、ストレッチマーク特有の薄くくぼんだ質感が8週間から12週間かけて少しずつ埋まり、色味も薄くなる方向で改善するという報告があります。ただし、すでに古くなって白く硬くなったストレッチマークよりも、比較的最近できてまだ赤みや紫がかった色をしているストレッチマークのほうが、反応が出やすい傾向にあります。

部位によって施術回数や方法が違うのはなぜか?

カルボキシセラピーは、体の部位ごとに脂肪の厚み、血管の密度、皮膚の敏感さが違うため、どこも同じやり方でアプローチするわけではありません。以下の3つの理由がその違いを生んでいます。

• 脂肪層が厚いお腹や太ももは、ガスが届くべき範囲が広いため、一つの部位を複数のポイントに分けて注入し、施術回数も10回から15回ほどとより多く必要になります。脂肪層が厚いほど、循環改善効果がまんべんなく広がるまでに時間がかかるためです。
• 二重あごや二の腕のように脂肪層が薄い部位は、比較的少ない量でも反応が早く現れやすい傾向があります。組織が薄いと、注入したガスが広がる範囲の中に、目標となる脂肪細胞がより密に詰まっているためです。
• セルライトやストレッチマークのような表在性の問題を扱うときは、より浅い深さで、より密な間隔で注入します。問題が起きている場所は真皮とそのすぐ下に集中しているため、その深さに合わせてこそ、循環改善効果がまさにその場所に届くからです。

一般的には、1週間から2週間の間隔で8回から12回に分けて受ける方法がよく使われています。循環改善と脂肪分解は積み重ねの過程であるため、1回の施術よりも繰り返し受けることのほうが結果に大きく関わるとされています。

施術の流れと注意点は?

施術は、細い針を使って目標部位の中で1cmから2cm間隔を空けながら、複数のポイントに短くガスを注入する方法で進められます。注入した直後は、ガスが組織の間に広がることで、軽い圧迫感やチクチクする感じ、そして部位が膨らんだような感覚が出ることがあります。この感覚は、二酸化炭素が組織の間の空間を満たすことで生じる一時的なもので、ガスが吸収されるにつれてたいてい10分から30分ほどで落ち着きます。

施術後は、その部位が少し赤くなったり、あざのようになったりすることもありますが、これは血管が広がり、細かな刺激が加わったことによる自然な反応です。ほとんどの場合、2日から5日ほどで落ち着くとされています。ただし循環器系の疾患や特定の肺の疾患がある場合、妊娠中の場合は、施術を受けるかどうか事前に医師と相談しておくと安心です。

カルボキシセラピーは、脂肪を一度に大きく減らす施術というより、循環を助けるケアという概念に近いものです。そのため、食生活や運動といった生活習慣のケアと合わせて続けることで、結果がより安定して続きやすいと報告されています。

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).