Fractional CO2 laser sa peklat: ilang beses kailangang magpa-laser?

Sa mga may matagal nang problema sa acne o may malalaking pores, madalas nilang naririnig sa dermatologist ang pangalang fractional carbon dioxide, o fractional CO2, laser. Sa pangalan pa lang, parang nakakatakot dahil naiisip agad na sinusunog ang buong mukha, pero hindi naman talaga ganoon ang nangyayari.

Sa halip na tapunan ang buong balat, tumutusok lang ito ng maliliit na tuldok sa mga tamang lugar. At habang gumagaling ang mga tuldok na ito, unti-unting napupuno ng bagong collagen ang mga scars at pores hanggang sa lumiit ang mga ito. Ipapaliwanag dito nang isa-isa kung bakit tuldok-tuldok ang paraan nito, paano napupuno ang balat sa proseso, at gaano katagal ang recovery.

Paano gumagana ang CO2 laser sa balat?

Ang CO2 laser ay may wavelength na madaling ma-absorb ng tubig. Dahil mataas ang water content ng balat natin, kapag tinamaan ito ng ganitong liwanag, biglang kumukulo at nagiging singaw ang tubig sa lugar na iyon. Madaling isipin ito bilang napakaprecise na mainit na selyo.

Habang binabaporize ng init na ito ang ibabaw ng balat at ang manipis na layer sa ilalim nito, natatanggal din ang mga lumang o nasirang tissue sa lugar na iyon. Ang pinakaimportanteng bagay tungkol sa laser na ito, kaya niyang i-deliver ang init hanggang sa tamang depth lang. Dahil kayang itigil ang pinsala sa depth na kailangan lang, angkop itong gamitin para sa mga problemang kailangan tapos sa mas malalim na layer, tulad ng scars.

Bakit tuldok-tuldok ang pagtama ng fractional?

Noon, karaniwang ginagamit ang CO2 laser nang sabay sa buong ibabaw ng balat. Malakas ang epekto nito, pero dahil sabay na nasusugatan ang buong balat, mas matagal ang recovery at mas malaki rin ang risk ng infection o pigmentation.

Ang salitang fractional ay nangangahulugang bahagi lang ang tinatapunan, hindi buo, katulad ng fraction o hati. Sa paraang ito, hinahati ang beam ng laser sa maraming maliliit na tuldok, parang grid pattern na naka-selyo. Sa halip na tatakan ang buong ibabaw, isipin na lang na tuldok-tuldok lang ang tinatapunan, parang maraming karayom na naka-array nang siksikan. Sa ganitong paraan, kayang bigyan ng stimulation ang balat nang hindi kailangang balatan ang lahat, kaya nananatili ang epekto pero mas maliit ang burden sa balat.

Paano nagpapabuo ng collagen ang maliliit na paso?

Ang bawat maliliit na tuldok na ito ay tinatawag na micro thermal zone, o maliit na paso. Sugat ito sa katawan natin, kahit gaano pa kaliit. At kapag may sugat, agad rin nagsisimula ang katawan sa proseso ng pag-repair.

Dumadaloy ang dugo papunta sa lugar ng sugat, at aktibong gumagalaw ang fibroblasts, mga cells na nasa dermis, ang layer ng balat kung saan nakatipon ang collagen. Isipin ang fibroblasts bilang maliliit na factory na gumagawa ng collagen. Normal, mabagal lang ang trabaho nila, pero kapag naramdaman nilang may sugat, mas mabilis silang gumagawa ng mas maraming bagong collagen. Kaya ang micro-injury na dulot ng laser ang siyang nagti-trigger para gumana ulit nang buong-buo ang collagen factory sa loob ng dermis.

Ano ang papel ng malusog na balat sa pagitan ng mga tuldok?

Isa pang benepisyo ng tuldok-tuldok na paraan, may naiiwan pa ring healthy skin na walang pinsala sa gitna ng mga tuldok. Kaiba sa paraang binabalatan ang buong ibabaw, may nananatili pa ring intact na cells, blood vessels, at hair follicles sa mismong tabi ng bawat tuldok na tinamaan.

Ang healthy tissue na ito ang nagsisilbing shortcut sa recovery. Sa proseso ng re-epithelialization, kung saan bumabalik ang bagong balat sa ibabaw ng sugat, mabilis na lumilipat papunta sa lugar ng sugat ang mga malapit na healthy cells para punuin ito. Kung buong balat ang na-damage, mas malayo ang lalakbayin ng mga cells at mas kaunti rin ang bilang nito, kaya mas mabagal ang recovery. Pero kahit maliit ang space sa pagitan ng mga tuldok, dahil marami pa ring healthy tissue na naiwan, mas maraming cells ang magagamit para sa recovery, kaya mas mabilis din ang paghilom.

Gaano gumaganda ang peklat at pores?

Karaniwang ang acne scars at malalaking pores ay dulot ng kakulangan ng collagen sa loob ng balat kaya lumulubog o lumalaki ang lugar na iyon. Ang scar ay resulta ng inflammation na nagpasira sa collagen at hindi na napunan, habang ang malaking pores ay dahil sa humihinang collagen at elastic tissue sa palibot ng oil glands, kaya lumalambot at lumalaki ang pore walls.

Tulad ng nabanggit, ang micro-injury na dulot ng laser ay nagti-trigger ng reaction sa dermis na gumagawa ng bagong collagen. Unti-unting nag-a-settle ang bagong collagen na ito sa loob ng 3 hanggang 6 na buwan, punan ang base ng scar na lumubog at suportahan ang pore wall na lumambot. Hindi naman kumpletong nawawala ang scars, pero sa unti-unting pag-fill ng collagen, lumiliit ang depth at lumalambot ang tepi, base sa mga report. Sa pores, dahil bumabalik ang lakas ng suporta sa pore wall, may report din na lumiliit ang bukas nito.

Epekto sa texture ng balat

Hindi lamang scars at pores ang naaapektuhan ng fractional CO2 laser kundi pati na rin ang texture ng balat mismo. May dalawang dahilan dito.

Una, kasabay na natatanggal ng laser ang dead skin cells at buildup sa ibabaw ng balat, kaya mas smooth at even ang bagong lumalabas na skin layer. Pangalawa, hindi lang collagen kundi maging ang elastic fibers, na responsable sa elasticity ng balat, ay nasisimulan din ng ganitong stimulation sa proseso ng healing at unti-unting nagbabago. Dahil sa combined effect na ito, karaniwang nagiging mas smooth ang buong texture ng balat at mas even ang tono nito.

Gaano katagal ang recovery?

Dahil talagang may micro-injury na dulot ang fractional CO2 laser sa balat, kailangan ng oras para sa recovery. Kaagad pagkatapos ng procedure, mangingitim at mamamaga ang balat, at karaniwan namang may mga fine scabs o flaking na nagdadagsa sa ibabaw sa loob ng 2 hanggang 4 na araw.

Importanteng hindi pilitin ang mga scab na ito kundi hayaan itong mahulog nang natural. Dahil sa ilalim nito, unti-unti nang nag-eestablish ang bagong balat sa pamamagitan ng re-epithelialization. Depende sa intensity, karaniwang nawawala ang redness sa loob ng 1 hanggang 2 linggo, at pagkatapos noon, ang mas malalim na pagbabago habang unti-unting napupuno ng collagen ay tumatagal ng 3 hanggang 6 na buwan, kung minsan hanggang 12 buwan. Sa panahong ito, importanteng gawin ang sunscreen at moisturizer nang maayos dahil naaapektuhan nito ang bilis ng recovery at ang final results.

Ilang beses at gaano kalayo ang pagitan ng session?

Dahil tumatagal bago mabuo at ma-settle ang bagong collagen, hindi realistic na umasa ng dramatikong pagbabago sa isang beses lang na procedure. Kaya karaniwang ginagawa ito nang 3 hanggang 5 sessions, may 4 hanggang 8 linggong pagitan sa bawat isa.

Ang dahilan ng pagitan ay ang collagen production cycle na nabanggit kanina. Kailangan munang bigyan ng sapat na oras ang dermis na stinimulate na sa nakaraang session para makabuo at maka-settle ng bagong collagen, bago ibigay ang susunod na stimulation. Sa ganitong paraan, hindi masyadong nabu-burden ang balat pero nagtutuloy-tuloy ang effect na naipupon. Depende sa severity ng scars o pores, karaniwan nang isinasagawa ito nang 3 hanggang 5 beses habang unti-unting sinusubaybayan ang improvement.

Apat na dapat sundin habang nagre-recover

• Maglagay nang sapat na sunscreen. Vulnerable sa pigmentation ang bagong bumubuong balat, kaya kung malantad ito sa araw, maaaring maging mas dark pa ang treated area.
• Huwag pilitin o kayurin ang mga scab o flaking. Nagre-re-epithelialize pa ang ilalim nito, at kapag pinilit itong tinanggal, baka mabunot pa ang bagong balat sa ilalim at mag-leave ng scar.
• Magmoisturize nang mas madalas kaysa dati. Pansamantalang mahina ang barrier ng ibabaw ng balat, kaya mabilis itong lumalabas ang moisture at mas sensitive sa irritation.
• Iwasan ang mabigat na exercise o sauna pagkatapos ng procedure. Kapag tumaas ang body temperature at pinawisan, maaaring lumaki pa ang inflammatory response sa lugar na gumagaling.

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).