علاج علامات التمدد: هل الاستجابة أفضل إذا بدأنا وهي حمراء؟

عندما ننظر إلى تلك الخطوط الممتدة على البطن أو الفخذين أو أعلى الذراع، غالبا ما نحتار في تحديد متى ظهرت بالضبط. فالخط الذي كان في البداية أحمر أو بنفسجيا يتحول مع الوقت إلى خط أبيض باهت دون أن نلاحظ. وقلة من الناس يعرفون أن هذا التغير في اللون ليس مجرد تلاشي بصري، بل إشارة حقيقية على تغير في نسيج الجلد من الداخل.

علامات التمدد هي أثر ينشأ عندما يتمدد الجلد بسرعة كبيرة وبمقدار كبير في فترة زمنية قصيرة. ولهذا السبب تظهر غالبا خلال طفرة النمو في سن المراهقة، أو أثناء الحمل، أو مع التغير السريع في الوزن، أو في فترات زيادة الكتلة العضلية بشكل سريع. في هذا المقال نستعرض لماذا تترك هذه العلامات على شكل خطوط بالذات، ولماذا يتغير لونها، ومتى يكون بدء العلاج أكثر فاعلية، وذلك من منظور آلية حدوثها.

كيف تتكون علامات التمدد؟

يتكون الجلد بشكل رئيسي من طبقتين، البشرة والأدمة، وعلامات التمدد تنشأ في طبقة الأدمة. تحتوي الأدمة على شبكة متشابكة من ألياف بروتينية هي الكولاجين والإيلاستين. يمكن تخيل الكولاجين على أنه الأعمدة التي تسند الجلد، والإيلاستين كأنه أشرطة مطاطية تربط بين هذه الأعمدة.

عندما يتمدد الجلد ببطء، تجد هذه الأعمدة والأشرطة وقتا كافيا لإعادة ترتيب نفسها والتكيف مع التمدد. لكن المشكلة تظهر عندما تكون سرعة التمدد كبيرة جدا. ففي الثلث الأخير من الحمل، بين الأسبوعين 28 و40 تقريبا، يكبر حجم البطن بشكل ملحوظ، وكذلك عند زيادة الوزن أو الكتلة العضلية بسرعة في فترة قصيرة، لا تجد أعمدة الكولاجين وقتا كافيا لإعادة ترتيب نفسها فتظل مشدودة إلى أن تتمزق.

المكان الذي تتمزق فيه هذه الأعمدة لا يُملأ بنسيج طبيعي سليم، بل يُملأ بسرعة بنسيج رقيق وضعيف لسد الفجوة. وهذا النسيج يظل أرق من الجلد المحيط به وبنسيج مختلف عنه، وهو ما نراه على شكل خط، أي علامة التمدد.

لماذا تظهر في البطن والفخذين خاصة؟

لا تظهر علامات التمدد بشكل متساو في الجسم كله، بل تتركز في البطن والفخذين والأرداف والصدر، وذلك لسببين.

السبب الأول فيزيائي بسيط، فهذه المناطق هي بالفعل الأسرع والأكثر تمددا في الجسم. فالبطن يزداد محيطه بشكل كبير في الثلث الأخير من الحمل، بين الأسبوعين 28 و40، أما الفخذان والأرداف فهما المكان الذي تتراكم فيه الدهون والعضلات أولا خلال مرحلة النمو أو مع تغير الوزن.

أما السبب الثاني فهو هرموني. فخلال الحمل أو مرحلة النمو، يزداد إفراز هرمون الكورتيزول، وهذا الهرمون له خاصية تثبيط نشاط الخلايا الليفية، وهي الخلايا المسؤولة عن إنتاج الكولاجين. تماما كما ينكمش الجسم تحت وطأة التوتر، فإن إنتاج الكولاجين أيضا يتباطأ قليلا في وجود الكورتيزول. وبما أن هذا يحدث تحديدا في الوقت الذي يحتاج فيه الجلد إلى تعزيز كولاجيني سريع لمواكبة التمدد، فإن هذه المناطق تصبح أكثر عرضة للتمزق من غيرها.

لماذا تتحول الحمراء إلى بيضاء؟

سبب اتخاذ علامات التمدد الجديدة لونا أحمر أو بنفسجيا بسيط، فعند تمزق الكولاجين داخل الأدمة تحدث استجابة التهابية تؤدي إلى توسع الأوعية الدموية وتدفق الدم إلى المنطقة. وبما أن الجلد أصبح أرق في هذا الموضع، تظهر الأوعية الدموية من خلاله بوضوح أكبر، ولهذا تُسمى علامة التمدد في هذه المرحلة بالخط الأحمر أو striae rubra، وكلمة rubra في اللاتينية تعني الأحمر.

ومع مرور الوقت، يتحول هذا الخط تدريجيا إلى اللون الأبيض. فمع تراجع الاستجابة الالتهابية الأولى، تقل الأوعية الدموية، وفي الوقت نفسه يستقر النسيج الذي ملأ موضع التمزق ليصبح نسيجا ليفيا منخفض الكثافة الكولاجينية وباهت اللون. تُسمى هذه المرحلة بعلامة التمدد البيضاء أو striae alba، وكلمة alba في اللاتينية تعني الأبيض.

بمعنى آخر، التحول من الخط الأحمر إلى الأبيض ليس مجرد وهم بصري ناتج عن تلاشي اللون، بل هو تغير حقيقي يحدث نتيجة هدوء الالتهاب وتليف النسيج وتصلبه تدريجيا. وتستغرق هذه العملية عادة بين 6 و12 شهرا، وقد تمتد إلى سنتين في بعض الحالات.

لماذا تبدو المنطقة غائرة؟

عند تمرير الأصابع على منطقة علامات التمدد، قد نلاحظ أنها تبدو منخفضة قليلا مقارنة بالجلد المحيط بها. وهذا أيضا ليس أمرا عشوائيا، بل نتيجة مباشرة لتغير بنية الأدمة.

في الجلد السليم، تتشابك أعمدة الكولاجين داخل الأدمة بشكل كثيف لتدعم البشرة من الأسفل بثبات. أما في موضع علامة التمدد، فبعد تمزق هذه الأعمدة يُملأ المكان بسرعة بنسيج ليفي متناثر أقل كثافة، فتضعف قوة الدعم ويهبط سطح البشرة قليلا. وبما أن سُمك الجلد نفسه أقل من الجلد الطبيعي، فإن ملمسه عند اللمس يبدو مختلفا وكأنه مضغوط قليلا.

ولهذا السبب، لا يقتصر علاج علامات التمدد على تفتيح اللون فقط، بل يُعنى أيضا بملء السُمك بالقدر نفسه من الأهمية. فحتى لو خف اللون، يبقى الرضا عن النتيجة منخفضا إذا ظل الملمس المضغوط كما هو.

هل الاستجابة أفضل عند العلاج وهي حمراء؟

يُعرف أن علاج علامات التمدد يكون أكثر استجابة في المرحلة الحمراء، وهذا يرتبط مباشرة بحالة النسيج في هذه المرحلة. فالخط الأحمر لا يزال في طور الالتهاب النشط، والأوعية الدموية فيه في حركة فعالة، وبالتالي فإن الخلايا الليفية المسؤولة عن إنتاج كولاجين جديد تكون أيضا في حالة نشاط أعلى نسبيا.

فإذا خضعت المنطقة لعلاج يحفز الجلد في هذه المرحلة، تستجيب الخلايا الليفية النشطة أصلا بسهولة أكبر نحو إنتاج المزيد من الكولاجين. أما بعد أن يتصلب الخط تماما ويتحول إلى اللون الأبيض، تقل الأوعية الدموية ويتليف النسيج، وقد أظهرت بعض التقارير أن استجابة الخلايا لنفس التحفيز تصبح أبطأ نسبيا في هذه المرحلة.

هذا لا يعني بالطبع أن علامات التمدد البيضاء لا تستجيب للعلاج إطلاقا. لكن الخبرة السريرية أظهرت في كثير من الحالات أن نسبة التحسن تكون أكبر عندما يبدأ العلاج في المرحلة الحمراء مقارنة ببدئه بعد اكتمال التحول إلى اللون الأبيض، ولهذا يُنصح دائما باستشارة طبيب في أقرب وقت ممكن.

ماذا يحسّن ليزر علامات التمدد؟

تنقسم أنواع الليزر المستخدمة لعلاج علامات التمدد إلى مسارين رئيسيين، أحدهما ليزر الأوعية الدموية، والآخر الليزر الكسري.

يُستخدم ليزر الأوعية الدموية غالبا في المرحلة الحمراء، وآليته بسيطة، إذ يمتص الهيموغلوبين داخل الأوعية الدموية ضوء الليزر بشكل انتقائي، وتعمل الحرارة الناتجة على تقليص الأوعية المتوسعة. ومع انكماش الأوعية الدموية التي كانت مسؤولة عن اللون الأحمر، يخف احمرار المنطقة تدريجيا.

أما الليزر الكسري فيركز بشكل أساسي على تحسين السُمك والملمس أكثر من اللون. فعند إحداث إصابات دقيقة جدا وبشكل منتظم في الجلد، يبدأ الجلد استجابة ترميمية لإصلاح هذه المناطق تتضمن إنتاج كولاجين وإيلاستين جديدين. وكلمة كسري تعني أن التحفيز لا يشمل سطح الجلد بالكامل، بل يقتصر على مناطق جزئية ودقيقة متفرقة. ومن خلال هذه العملية الترميمية، أفادت بعض التقارير بأن نسيج علامة التمدد الرقيق يبدأ في اكتساب سُمك أكبر تدريجيا مع تحسن في نعومة الملمس.

في حالة الخطوط الحمراء، غالبا ما يُستخدم الجمع بين ليزر الأوعية الدموية والليزر الكسري معا، أما الخطوط البيضاء فيُركَّز فيها غالبا على الليزر الكسري لتحسين سُمك النسيج وملمسه.

ما نتأكد منه عند تحديد وقت العلاج

عند التفكير في علاج علامات التمدد، من المفيد النظر إلى عدة عوامل معا وليس فقط اللون.

• من المهم معرفة منذ متى ظهرت علامة التمدد، فكلما كانت المرحلة أقرب إلى اللون الأحمر كانت الاستجابة للعلاج أفضل بحسب التقارير، ولذلك فإن معرفة توقيت الظهور هي أول معيار في وضع خطة العلاج.
• يجب أيضا مراعاة سُمك الجلد في المنطقة المصابة. فالمناطق السميكة مثل البطن والفخذين تختلف في سرعة استجابة النسيج عن المناطق الرقيقة مثل الإبط أو الصدر، وقد يختلف الوقت اللازم لظهور نتيجة العلاج نفسه باختلاف المنطقة.
• في حالة الحمل أو الرضاعة، يجب تعديل توقيت العلاج. والسبب الأهم ليس وجود دليل مباشر على ضرر الليزر بالجنين أو الرضيع، بل أن الجلد في هذه الفترة لا يزال في حالة تغير مستمر مما يصعّب تقييم فعالية العلاج بشكل دقيق.
• من المهم أيضا معرفة مسبقا ما إذا كان الجلد يميل لتكوين ندبات جدرية، فهذا النوع من البشرة قد يستجيب لتحفيز الليزر باستجابة ندبية مختلفة، وهو ما يجب مناقشته دائما في الاستشارة قبل العلاج.

هل يمكن الوقاية من علامات التمدد؟

بما أن العامل الوراثي، أي مدى مرونة الكولاجين في التمدد، له دور كبير في ظهور علامات التمدد، فمن الصعب منعها تماما. غير أن بعض التقارير أشارت إلى أن التحكم في سرعة تمدد الجلد يمكن أن يكون مفيدا.

من أبرز الأمثلة على ذلك تنظيم وتيرة زيادة الوزن أثناء الحمل بشكل تدريجي بدلا من الزيادة السريعة، وكذلك زيادة الكتلة العضلية تدريجيا بدلا من زيادتها بشكل مفاجئ في فترة قصيرة. فكلما كانت سرعة تمدد الجلد معتدلة، أتيح لأعمدة الكولاجين وقت أكبر لإعادة ترتيب نفسها، ولذلك يُذكر أن التغير التدريجي أفضل من التغير المفاجئ في تقليل خطر ظهور علامات التمدد.

وقد يتساءل البعض عما إذا كانت المرطبات أو كريمات علامات التمدد تساعد في الوقاية. والحقيقة أن الكريم نفسه لا يجعل أعمدة الكولاجين أكثر قوة. لكن جفاف الجلد يقلل من مرونته، مما يجعله أكثر عرضة للتشقق الدقيق تحت نفس القوة، ولذلك فإن الترطيب الكافي الذي يحافظ على مرونة سطح الجلد يُعد مفيدا. بمعنى آخر، الكريم ليس درعا يمنع علامات التمدد، بل هو عامل مساعد يقلل قليلا من الظروف التي تجعل الجلد عرضة للتشقق.

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).