تفتيح البشرة بالأربوتين، لماذا يتأخر ظهور الأثر أسابيع؟

اسم الأربوتين معروف لكل من يقرأ ملصقات مستحضرات التفتيح. جاءت هذه التسمية من نبات عنب الدب (uva ursi)، حيث اكتُشفت هذه المادة لأول مرة في أوراقه.

لكن الأربوتين في الحقيقة لا يملك قوة تفتيح كبيرة بمفرده. بل يعمل عبر تحوله تدريجيا داخل الجلد إلى مادة أخرى، وهذه المادة هي الهيدروكينون (hydroquinone) المعروف جيدا كمكون تفتيح. لنفهم معا لماذا اختار الأربوتين هذا الأسلوب البطيء في العمل.

كيف تتراكم الصبغة؟

الصبغة المسؤولة عن لون البشرة هي الميلانين (melanin). ويعمل الميلانين كنوع من المظلة التي تحمي الحمض النووي في طبقات الجلد العميقة من التلف الناتج عن الأشعة فوق البنفسجية.

الخلايا التي تنتج الميلانين تسمى الخلايا الصباغية (melanocyte). وداخل هذه الخلايا يوجد إنزيم اسمه tyrosinase، وهو الذي يمسك بحمض أميني يسمى التيروزين ويبدأ سلسلة تحويله إلى ميلانين. وعند التعرض للشمس أو حدوث التهاب، ينشط هذا الإنزيم أكثر فتتراكم الصبغة بكثافة في تلك المنطقة.

معظم الكلف والبقع الداكنة وآثار حب الشباب هي نتيجة عمل هذا الإنزيم tyrosinase بشكل مفرط وطويل في تلك البقعة تحديدا. لهذا السبب تتنافس أغلب مكونات التفتيح على نقطة واحدة، وهي مدى قدرتها على تهدئة هذا الإنزيم.

لماذا يرتبط الجلوكوز بالأربوتين؟

الأربوتين من الناحية الكيميائية هو جزيء هيدروكينون مرتبط بجزيء واحد من الغلوكوز. ويُطلق على هذا التركيب اسم غليكوسيد (glycoside). ولتبسيط الفكرة، تخيله وكأنه هيدروكينون يرتدي كسوة من السكر.

الهيدروكينون بمفرده مادة فعالة جدا في التفتيح لأنه يكبح tyrosinase بقوة. لكن استخدامه بتركيزه الخام يسبب تهيجا كبيرا للبشرة، وقد يؤدي استخدامه بتركيز عال لفترة طويلة، وإن كان نادرا، إلى تصبغ رمادي مزرق يعرف باسم الأوكرونوزيس (ochronosis).

الأربوتين هو نفس الهيدروكينون لكن بعد أن كُسي بغلاف الغلوكوز الذي يمنعه من الانطلاق دفعة واحدة في الجلد. وبعدها تقوم إنزيمات البشرة بنزع هذا الغلاف تدريجيا، فيتسرب الهيدروكينون بكميات صغيرة جدا مع الوقت. بدل الانسكاب الفجائي، اختار هذا المكون التدفق البطيء.

كيف يعمل الأربوتين ببطء عن قصد؟

عندما يلامس الأربوتين البشرة، يبدأ إنزيم موجود في الجلد اسمه β-glucosidase (بيتا غلوكوزيداز) بقطع الرابطة التي تصل بين الغلوكوز والهيدروكينون تدريجيا. وهذا الإنزيم مختلف تماما عن tyrosinase المسؤول عن إنتاج الصبغة. وخلال هذه العملية يتحرر الهيدروكينون بكميات صغيرة جدا في كل مرة.

كمية الهيدروكينون الناتجة بهذه الطريقة أقل بكثير مقارنة بمنتجات الهيدروكينون الخام. لذلك يقل التهيج، لكن سرعة ظهور النتيجة تتباطأ بنفس القدر. يمكن القول إن الأمر تبادل بين الأمان والسرعة.

كما أن للأربوتين طريقة أخرى، مختلفة قليلا، في كبح tyrosinase. فبنيته تشبه بنية التيروزين، ولذلك يُعتقد أنه يعمل أيضا عبر خداع الإنزيم لكي يمسك بالأربوتين بدل التيروزين الحقيقي فيقوم بعمل عقيم. تشبه الفكرة إدخال مفتاح مزيف لا يناسب القفل، فيشغل مكان المفتاح الحقيقي ويمنعه من الدخول.

ما الفرق بين ألفا أربوتين وبيتا أربوتين؟

كثير من المنتجات المتوفرة في الأسواق تحمل كلمة ألفا أو بيتا قبل اسم الأربوتين. والفرق بينهما هو فقط في اتجاه ارتباط جزيء الغلوكوز، فهما نظيران بنيويان.

• بيتا أربوتين: هو الشكل الطبيعي الموجود أصلا في النباتات مثل عنب الدب. وسرعة تفكيك β-glucosidase لهذه الرابطة بطيئة نسبيا.
• ألفا أربوتين: نادر الوجود في الطبيعة، لذلك يُصنَّع في الغالب عبر تفاعل إنزيمي. وقدرته على الارتباط بـ tyrosinase أقوى من بيتا أربوتين، ما يجعله يعمل بكفاءة أعلى عند نفس التركيز حسب ما تشير إليه الدراسات.
• ديوكسي أربوتين (deoxyarbutin): مكون مشابه لكنه مصنَّع بالكامل، ولا يحتوي على حلقة غلوكوز، لذلك يعمل بقوة أكبر، لكنه أيضا يحتاج إلى نقاش منفصل حول ثباته وأمانه.

فإذا وجدت في قائمة مكونات منتج ما اسم ألفا أربوتين، فاعلم أنه يعمل بفعالية أكبر قليلا من بيتا أربوتين عند التركيز نفسه.

متى يبدأ أثر الأربوتين؟

بما أن الأربوتين يعمل بأسلوب التسرب البطيء، فإن سرعة ظهور نتيجته أيضا هادئة. وحتى مع الاستخدام المنتظم، يُقال إن ظهور تغير ملحوظ يستغرق عادة ما بين 4 إلى 12 أسبوعا.

هناك سببان لهذه المدة. الأول، أن تحول الأربوتين إلى هيدروكينون وكبحه لـ tyrosinase يحتاجان وقتا. والثاني، أن الميلانين المتراكم أصلا على سطح البشرة لا يخف إلا بتساقط الخلايا الميتة بشكل طبيعي، وهذه الدورة نفسها تستغرق نحو 4 أسابيع.

لهذا لا يُفضَّل الحكم على منتج الأربوتين خلال أسبوعين فقط، بل يُنصح باستخدامه بانتظام لفصل كامل، أي شهرين إلى ثلاثة أشهر على الأقل، لتقييم التغير الحقيقي. وإن توقفتِ في المنتصف، قد ينشط الإنزيم من جديد وتعود الصبغة تدريجيا.

ما الذي نحرص عليه معه؟

الأربوتين بحد ذاته أقل تهيجا من الهيدروكينون، لكن ما يجب مراعاته أثناء استخدام أي مكون تفتيح لا يختلف كثيرا.

• الحماية من أشعة الشمس أمر لا غنى عنه. فالأشعة فوق البنفسجية تعيد تنشيط tyrosinase، وإذا استُخدم الأربوتين وحده دون واقي شمس، تتعادل سرعة إنتاج الصبغة مع سرعة كبحها، وتصبح النتيجة غير واضحة.
• يُستخدم الأربوتين غالبا مع مكونات تفتيح أخرى مثل niacinamide وtranexamic acid. ولأن كل مكون يستهدف مرحلة مختلفة من مراحل تكون الميلانين، فإن الجمع بينها يمنح تأثيرا متكاملا.
• إذا جُمع مع مكونات تساعد على تجديد الخلايا مثل retinol، تزداد سرعة تخلص الجلد من الميلانين المتراكم، ويمكن ملاحظة التغير بشكل أسرع قليلا.
• عند البدء بالاستخدام لأول مرة، يُنصح بالبدء بكمية قليلة ومراقبة البشرة لأيام للتأكد من عدم ظهور احمرار أو وخز، لأن حاجز البشرة يختلف من شخص لآخر وتختلف معه درجة التفاعل.

هل تعود الصبغة إذا توقفنا عن استعماله؟

الصبغة التي تخف بفضل الأربوتين قد تعود تدريجيا إذا توقف الاستخدام تماما، لأن إنزيم tyrosinase المسؤول عن إنتاج الصبغة لم يختفِ، بل كُبح مؤقتا فقط.

لهذا يستمر كثيرون في استخدام الأربوتين مع الحماية من الشمس حتى بعد رؤية تحسن واضح، للحفاظ على النتيجة. ومع ذلك، إذا كان المنتج بتركيز مرتفع لفترة طويلة، فمن الأفضل متابعته دوريا مع طبيب أمراض جلدية. وتضع الجهات المعنية بسلامة الأدوية والمستحضرات حدا أقصى لتركيز الأربوتين المسموح به في مستحضرات التجميل، وطالما اخترتِ منتجا ضمن هذا النطاق فلا داعي للقلق كثيرا.

في النهاية، الأربوتين ليس مكونا يمحو الصبغة بسرعة مبهرة، بل هو مكون تفتيح اختار أن يبطئ من سرعته مقابل أمان أطول في الاستخدام. وحين تعرفين هذه الحقيقة، يصبح الانتظار أقل إرهاقا.

References

Korean Dermatological Association, American Academy of Dermatology (AAD), and Ministry of Food and Drug Safety (MFDS).