HIFU为什么精准加热的不是皮肤表层，而是更深的SMAS筋膜层

照镜子时，如果觉得脸比以前松弛了，很多人第一个会想到的项目就是HIFU。HIFU是High-Intensity Focused Ultrasound的缩写，意思是把超声波高强度地聚集在一点上，Ulthera也属于这一类仪器。

不过有意思的是，明明没有揉搓或按压皮肤，不少人却说做完之后马上感觉下颌线被轻轻拉紧了。秘密就在于，HIFU加热的并不是皮肤表面，而是穿透到更深处，精准打进包裹肌肉的那层薄膜，也就是SMAS（皮下筋膜层），只在那个位置产生热量。

HIFU为什么能把热量精准聚焦在一点上，而不是停留在皮肤表面？

用放大镜把阳光聚集到纸上的一点，那一点会烧焦，其余部分却完好无损，相信不少人都见过这个实验。HIFU的原理其实和这个很像。

仪器里的探头（发射超声波的部件）以凹透镜的形状发出超声波，经过皮肤表层时，波形还比较分散，能量并不集中。等超声波到达设定的深度时，来自不同方向的波才会精准汇聚到一点，这个点就叫做焦点。所以表皮和真皮上层只是被轻轻掠过，真正积聚强热的地方，只有事先设定好深度的那一个点。

热凝结点出现的瞬间，皮肤内部到底发生了什么？

聚焦在焦点上的超声波能量，会在极短的时间内把那个位置的温度提升到60到70摄氏度左右。这种因为高温使组织蛋白质凝固而形成的微小凝结点，就叫做热凝结点。

想象一下鸡蛋清会更容易理解。原本透明软嫩的蛋清一旦受热，就会变成再也回不去的又白又硬的状态。胶原蛋白纤维的道理也差不多。这种蛋白质平时呈螺旋状紧密缠绕，一旦瞬间升到那个温度，就会立刻收缩聚拢，变得紧实坚硬。仪器并不是只打一个点，而是让探头以固定的间隔移动，把一个个点连成线，在皮肤内部织出密密的热凝结点线。

为什么偏偏要瞄准SMAS层？

SMAS是薄薄地包裹在面部肌肉表面的一层膜，可以理解成连接皮肤和肌肉之间、带有一定弹性的一张网状薄片。在整形外科的手术拉皮中，真正被拉紧固定的那一层，其实正是这个SMAS。只拉皮肤的话，效果撑不了多久就会再次松弛，而拉紧SMAS，连带下方的肌肉和支撑结构也一起被带动，效果自然更持久。

HIFU不需要开刀就能到达这一层，靠的是不同探头设定了不同的聚焦深度。

• 1.5mm探头瞄准真皮层（皮肤内部胶原蛋白像网一样交织的那一层）。想处理靠近表面的细纹和毛孔紧致度，这个深度刚好合适。
• 3.0mm探头瞄准皮下脂肪层附近，目的是刺激连接脂肪和筋膜之间的结缔组织，增强两者之间的支撑力。
• 4.5mm左右的探头直接瞄准SMAS层。原因在于，只有非手术地触及和手术拉皮同样的支撑结构，才能对改善松弛真正起到作用。

由于每个部位的皮肤和筋膜厚度不同，面部常用4.5mm前后的深度，而脖子这类较薄的部位往往会用更浅的深度，这一点也值得留意。

为什么术后马上就能感觉到紧绷感？

胶原蛋白纤维平时保持着弹簧一样紧密缠绕的螺旋结构。可一旦瞬间升温到60到70摄氏度，这种螺旋结构就会当场松开，再重新聚拢收短，这是一种物理变化。就像橡皮筋遇热会瞬间收缩，道理是一样的。

当这种收缩在SMAS层各处同时发生时，构成这一层的组织本身就会微微变短。所以有些人做完之后一走出诊室，就能感觉到下颌线或脸颊被轻轻拉紧。不过这种即时效果目前还不算明显，真正的变化要在接下来的阶段慢慢累积。

4周到6个月里逐渐生成的胶原蛋白，究竟是怎么形成的？

从身体的角度看，热凝结点其实是一种极其微小的损伤。所以身体会把这个位置当作伤口，启动修复程序。

首先，周围的成纤维细胞（可以理解成皮肤里负责纺织胶原蛋白纤维的细胞）会因为热刺激和修复信号而活跃起来。这些细胞会在4周到6个月的时间里，把新的胶原蛋白纤维一点点堆积到那个位置。这种新生成的胶原蛋白不断填充、增厚SMAS层和真皮支撑力的过程，就叫做新生胶原蛋白生成。多份报告显示，术后2到3个月左右开始能看出变化，3到6个月左右达到最明显的程度。

如果说即时收缩是当场收紧的物理反应，那新生胶原蛋白生成就是身体花时间重新编织支撑结构的生物学反应，两者性质完全不同。

为什么HIFU不是一次打完，而是要分2到3次进行？

很多医院不会一次性把同一个部位打完，而是间隔4周到8周分次进行。原因主要有三个。

• 组织需要时间恢复。胶原蛋白重新填充的过程需要4周到6个月，如果不给这段时间，一直在同一个位置持续加热，损伤就会跑在修复前面，可能导致灼伤或过度发炎。
• 热凝结点的密度需要慢慢增加。与其一次打得太密，不如分几次逐步累积密度，这样既能降低副作用风险，又能持续叠加支撑力。
• 每个人的皮肤和筋膜厚度、松弛程度不同，需要的次数自然也不一样。所以治疗方案往往要通过就诊，才能根据个人情况分别制定。

为什么想维持效果，过一段时间还要再做？

新生成的胶原蛋白和原本就有的胶原蛋白一样，时间久了也会慢慢被分解。分解胶原蛋白的酶会随着年龄增长变得更活跃，这一点已经得到公认，再加上重力持续向下拉扯，皮肤自然又会朝着重新松弛的方向变化。

所以要清楚一点，HIFU建立起来的支撑力也不会永久保留。不过有报告指出，在新填充的胶原蛋白还存在的时候，再叠加一次治疗，可以进一步加固支撑结构。具体的维持周期因人的衰老速度和皮肤状态而异，定期就诊、和医生商量合适的时机，会更合理一些。

出于同样的原因，做过一次并不代表状态就此固定不变。胶原蛋白不断新生又慢慢分解的循环，本来就一直在皮肤里进行，HIFU更像是在这个循环之上再叠加一层支撑力。所以在决定治疗间隔时，同时评估皮肤年龄和松弛速度的沟通也很重要。

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).