Kenapa tatu lama tidak boleh hilang serta-merta dengan laser dan kenapa setiap warna bertindak balas berbeza?

Ramai orang pergi ke klinik untuk membuang tatu yang ditanam sejak 10 tahun lalu, lalu terkejut apabila diberitahu ia tidak boleh hilang dalam satu sesi sahaja, sebaliknya perlu dibahagikan kepada 6 hingga 10 sesi rawatan. Ini kerana walaupun bunyinya seperti sekali tembak laser terus hilang, kenyataannya jauh berbeza.

Dakwat tatu bukan sekadar disapu pada permukaan kulit, sebaliknya tertanam kukuh di dalam dan di sekitar sel. Sebab itulah proses membuangnya bukan satu rawatan sahaja, tetapi satu proses selama 6 bulan hingga 2 tahun, di mana laser memecahkan pigmen kepada serpihan halus dan badan perlahan-lahan membuang serpihan tersebut. Mari kita telusuri sebabnya satu demi satu, termasuk kenapa hasilnya berbeza mengikut warna.

Bagaimana dakwat tatu bertapak di dalam kulit?

Semasa tatu ditanam, jarum menyuntik pigmen menembusi epidermis hingga ke lapisan dermis di bawahnya. Dermis ialah lapisan tebal di bawah epidermis, iaitu lapisan luar kulit, yang dilalui saluran darah dan saraf.

Kebanyakan zarah pigmen yang sampai pada kedalaman ini terlalu besar untuk diuruskan sendiri oleh badan. Jadi kulit berkompromi dengan mengurung bahan asing ini di dalam sel imun yang dipanggil makrofaj. Makrofaj berfungsi seperti lori sampah badan, ia menelan dan menguruskan sisa atau bahan asing di dalam badan. Tetapi zarah pigmen tatu terlalu besar, jadi ia hanya berjaya ditelan tanpa dapat diuraikan sepenuhnya. Akibatnya, pigmen kekal terperangkap di dalam makrofaj dan menetap lama di dermis, dan inilah sebabnya tatu masih tidak mudah hilang walaupun sudah 10 tahun, malah 20 tahun berlalu.

Apakah prinsip laser dalam memecahkan pigmen tatu?

Laser yang digunakan untuk membuang tatu menghantar tenaga cahaya yang kuat kepada zarah pigmen dalam masa yang amat singkat, biasanya diukur dalam nanosaat. Satu nanosaat bersamaan satu per satu bilion saat, jadi tenaga ini dihantar dalam sekelip mata sahaja.

Apabila zarah pigmen menyerap cahaya ini, suhunya melonjak secara mendadak dalam masa yang amat singkat. Bila jisim yang besar tiba-tiba menjadi sangat panas, ia tidak mampu menahan kadar pengembangan yang laju lalu pecah, dan proses inilah yang berlaku pada zarah pigmen. Hasilnya, gumpalan pigmen yang asalnya besar terpecah menjadi serpihan kecil yang boleh diuruskan oleh makrofaj.

Perkara penting di sini ialah haba ini hanya tertumpu dalam tempoh yang amat singkat. Jadi tisu kulit normal di sekelilingnya tidak sempat menerima haba yang merebak, dan ini membolehkan hanya zarah pigmen sahaja dipecahkan secara terpilih sambil kerosakan pada kulit sekeliling diminimumkan. Kawasan yang dirawat sering bertukar putih sejurus selepas laser, dan ini merupakan fenomena sementara yang berlaku apabila zarah pigmen yang pecah bersama gas halus yang terhasil di sekelilingnya menyerakkan cahaya.

Ke mana serpihan pigmen yang pecah pergi di dalam badan?

Serpihan pigmen yang telah dipecahkan oleh laser tidak terus hilang di situ juga. Makrofaj sekali lagi turun padang untuk menelan serpihan-serpihan kecil ini, dan sebahagiannya perlahan-lahan diangkut keluar melalui saluran limfa, lebih tepat lagi ke arah nodus limfa. Boleh anggap saluran limfa sebagai laluan pergerakan sisa badan dan sel imun.

Proses pembersihan ini mengambil masa. Warna tidak terus pudar sejurus selepas rawatan, sebaliknya ia berlaku secara beransur-ansur selama 4 hingga 8 minggu, apabila makrofaj mengangkut serpihan demi serpihan keluar. Sebab itulah klinik biasanya menyarankan jarak minimum 4 hingga 8 minggu antara sesi laser, bagi memberi masa kepada badan untuk membersihkan serpihan daripada rawatan sebelumnya. Jika laser ditembak semula secara tergesa-gesa sedangkan serpihan masih ada, ia hanya akan menambah rangsangan pada kawasan yang belum selesai proses pembersihannya.

Kenapa setiap warna bertindak balas berbeza terhadap laser?

Cahaya laser diserap dalam kadar yang berbeza mengikut warna. Zarah pigmen yang menyerap panjang gelombang tertentu dengan baik akan lebih mudah pecah, manakala pigmen yang kurang menyerap panjang gelombang tersebut tidak menerima tenaga haba yang mencukupi lalu sukar pecah.

Pigmen hitam dan biru gelap cenderung menyerap julat panjang gelombang yang luas dengan baik, jadi ia bertindak balas secara agak seragam terhadap pelbagai panjang gelombang laser. Sebab itulah tatu warna hitam biasanya pudar dengan lebih pantas berbanding warna lain.

Sebaliknya, warna seperti hijau, kuning dan merah terang mempunyai julat panjang gelombang penyerapan yang sempit dan cerewet. Warna-warna ini hanya bertindak balas secara terpilih terhadap panjang gelombang laser tertentu, dan jika tidak dipadankan dengan tepat, tenaga tidak dapat dihantar secukupnya lalu ia sukar pecah. Sebab itu tatu berbilang warna sering memerlukan panjang gelombang laser yang berbeza untuk setiap warna, dan kawasan yang mengandungi hijau atau kuning kerap bertindak balas lebih perlahan berbanding warna lain.

Kenapa tatu lama berusia 10 hingga 20 tahun lebih mudah hilang berbanding tatu baru?

Dalam sesi konsultasi membuang tatu, sering dijumpai kes di mana tatu yang sudah berusia 10 hingga 20 tahun lebih mudah pudar berbanding tatu yang baru sahaja ditanam. Pada pandangan pertama, orang menyangka pigmen yang lama tentu sudah bertapak lebih kukuh, tetapi hakikatnya hampir bertentangan.

Sebabnya, badan tidak berdiam diri sepanjang tempoh yang panjang itu. Makrofaj yang menelan zarah pigmen akan perlahan-lahan bergerak atau tamat tempoh hayatnya lalu digantikan oleh makrofaj baru dari semasa ke semasa. Dalam proses ini, gumpalan pigmen yang mulanya padat rapat lama-kelamaan akan tersebar. Cahaya ultraungu dan metabolisme kulit juga secara beransur-ansur mengubah permukaan zarah pigmen selama 5 hingga 10 tahun. Hasilnya, tatu lama selalunya mempunyai gumpalan pigmen yang lebih longgar berbanding tatu baru, dan ia lebih mudah pecah apabila menerima haba laser.

Sebaliknya, tatu yang baru sahaja ditanam masih mempunyai pigmen yang padat dan tersusun rapat. Ia tetap bertindak balas terhadap laser, tetapi memerlukan lebih masa untuk gumpalannya pecah sepenuhnya. Sebab itulah kadangkala klinik menjelaskan bahawa semakin lama tatu itu ditanggung, semakin mudah pula ia dibuang.

Kenapa tatu tidak boleh hilang sekali gus dan perlu dibahagikan kepada 6 hingga 10 sesi?

Beberapa faktor bertindih menjadi punca kenapa pigmen sukar dihilangkan sepenuhnya:

• Kepadatan zarah pigmen yang tinggi: tatu dengan dakwat yang pekat dan padat sukar untuk semua zarahnya dipecahkan dalam satu sesi laser, jadi zarah yang tinggal di lapisan bawah perlu ditembak semula pada sesi berikutnya.
• Kedalaman pigmen yang berbeza-beza: jika kedalaman jarum semasa menatu tidak sekata, pigmen akan tersebar merentasi beberapa lapisan dermis, lalu lapisan cetek bertindak balas dahulu manakala lapisan dalam baru terdedah kemudian.
• Masa yang diperlukan makrofaj untuk membersihkan serpihan: seperti yang dijelaskan sebelum ini, kelajuan pembersihan mempunyai had, jadi jika serpihan lama belum habis dibuang, badan sukar menguruskan serpihan baru yang dipecahkan pula.
• Percampuran beberapa warna dalam satu tatu: setiap warna bertindak balas pada panjang gelombang yang berbeza, jadi sukar memecahkan semua warna secara maksimum dalam satu rawatan sahaja, ia perlu didekati mengikut urutan warna demi warna.
• Tatu tindanan (cover-up) di atas tatu lama: apabila tatu baru ditatu di atas tatu lama untuk menutupnya, lapisan pigmen menjadi bertindan dua. Oleh kerana lapisan atas bertindak balas dahulu, lebih banyak sesi diperlukan untuk mengeluarkan pigmen di lapisan bawah sekali.

Atas sebab-sebab ini, membuang tatu biasanya memerlukan 6 hingga 10 sesi atau lebih, bergantung kepada saiz tatu dan komposisi warnanya. Tatu yang lebih lama, warnanya lebih pekat, dan yang ditanam menggunakan peralatan profesional secara halus cenderung mempunyai pigmen yang lebih padat dan tertanam lebih dalam, jadi bilangan sesi yang diperlukan juga lebih banyak.

Kenapa kawasan seperti jari atau buku lali yang peredaran darahnya perlahan mengambil masa lebih lama?

Dalam konsultasi membuang tatu, sering didengar bahawa tatu di badan atau lengan atas cepat pudar, tetapi tatu di jari, buku lali atau bahagian depan betis mengambil masa yang jauh lebih lama.

Puncanya berkait dengan proses pembersihan yang dijelaskan tadi, iaitu kelajuan makrofaj mengangkut serpihan pigmen yang pecah melalui saluran limfa. Bahagian hujung badan seperti jari dan buku lali jauh dari jantung, dan saluran darah serta saluran limfa yang melaluinya juga lebih halus dan tidak sepadat kawasan lain. Ia hampir sama seperti air yang dicurah, kawasan sudut yang jauh daripada longkang akan lambat surut airnya.

Sebab itulah walaupun bilangan sesi dan kekuatan laser yang sama digunakan, warna tatu di jari dan buku lali biasanya pudar dengan lebih perlahan berbanding di badan, dan memerlukan lebih banyak sesi untuk hilang sepenuhnya. Ada juga pandangan yang mengatakan regangan ringan atau berjalan kaki boleh membantu peredaran darah dan seterusnya membantu kelajuan pengeluaran pigmen di kawasan-kawasan ini.

Apa yang perlu dijaga semasa penjagaan selepas membuang tatu?

Sejurus selepas laser, kulit akan menjadi merah dan bengkak buat sementara waktu, dan boleh timbul lepuh atau kudis. Jika kudis dikoyak secara paksa pada peringkat ini, pigmen yang masih tertanam di bawahnya serta kulit baru yang sedang tumbuh boleh turut tertanggal, meningkatkan risiko parut.

Perlindungan daripada cahaya matahari juga penting. Kawasan yang dirawat lebih sensitif terhadap rangsangan, jadi jika terdedah kepada cahaya matahari, ia boleh menyebabkan hiperpigmentasi, iaitu kulit menghasilkan lebih banyak melanin sebagai mekanisme pertahanan diri sehingga kesan kulit menjadi lebih gelap atau berbintik coklat. Sebab itulah, sepanjang tempoh antara sesi rawatan, digalakkan untuk melindungi kawasan tersebut dengan pakaian atau pelindung matahari.

Selain itu, terdapat laporan yang menunjukkan risiko kesan sampingan hiperpigmentasi ini berbeza mengikut jenis kulit. Mereka yang warna kulit asalnya lebih gelap cenderung mengalami tindak balas pigmen yang lebih ketara terhadap rangsangan laser, jadi bagi kes sebegini, pendekatan yang lebih selamat adalah dengan menetapkan tahap tenaga secara konservatif dan memberi jarak masa yang lebih lapang antara sesi.

References

Korean Dermatological Association, Ministry of Food and Drug Safety (MFDS), American Academy of Dermatology (AAD), and U.S. Food and Drug Administration (FDA).